Barahona (Dominicaanse Republiek): provincie met hoofdstad Santa Cruz

De provincie ontleent haar naam aan haar hoofdstad Santa Cruz de Barahona. Barahona is een Spaanse achternaam, en het schijnt dat een Spaanse kolonist met die naam in het gebied woonde.

Barahona grenst in het noordwesten aan de provincie Baoruco, in het noordoosten aan Azua en in het westen aan de provincie Independencia. De provincie Pedernales ligt ten zuidwesten en zuiden van Barahona en de Caribische Zee ligt in het oosten.

De provincie maakte deel uit van het oude Azua. Het werd op 12 september 1881 opgericht als maritiem district met de gemeenten Santa Cruz de Barahona, Cabral, Duvergé, Enriquillo en Neiba. De categorie werd gewijzigd in provincie door de Dominicaanse grondwet van 1907.

Uit de oorspronkelijke provincie Barahona werden twee nieuwe provincies gecreëerd. De provincie Baoruco werd gecreëerd in 1943 en vervolgens de provincie Pedernales in 1957.

Cabral en Enriquillo zijn sinds 1907 gemeenten van de provincie; later werden andere gemeenten gecreëerd: Paraíso in 1974; Vicente Noble in 1978; Las Salinas en Polo in 2001; El Peñón in 2002; Fundación in 2003; en La Ciénaga en Jaquimeyes in 2004.

De gemeentelijke districten van de provincie werden gecreëerd in:

• 1996 : Canoa
• 1999 : El Cachón
• 2001 : Los Patos en Pescadería
• 2003 : Quita Coraza
• 2004 : Arroyo Dulce, Fondo Negro, Baoruco en Palo Alto
• 2006 : La Guázara
• 2007 : Villa Central

In 2014 (laatste nationale volkstelling) woonden er 232.818 mensen in de provincie Barahona, waarvan 156.513 (67,2%) in steden. De bevolkingsdichtheid bedroeg 140,2 personen/km².

Haar bevolking vertegenwoordigt 2,46% van de totale bevolking van het land en de provincie staat op de 14e plaats (van de 31 plus het nationale district) van dichtstbevolkte provincies.

Met ingang van 2016^{[update] is} de totale geschatte propulatie van de provincie 188.820 inwoners.

De grootste stad van de provincie is Santa Cruz de Barahona, de hoofdgemeente of hoofdstad, met een bevolking (in 2010) van 62.054 inwoners.

De provincie Barahona heeft een totale oppervlakte van 1.660,2 km² . Het heeft 3,6% van de oppervlakte van de Dominicaanse Republiek en is de 12e (van de 31 plus het Nationale District) grootste provincie. De hoogte van Santa Cruz de Barahona, de provinciehoofdstad, bedraagt 47 m.

Er zijn twee belangrijke regio's in de provincie: de vallei van de rivier Yaque del Sur, in het noorden van de provincie, en de Sierra de Bahoruco ("Bahoruco-gebergte"). Omdat de Sierra de Bahoruco tot aan de kust reikt, woont het grootste deel van de bevolking aan de kust of bij de rivier Yaque del Sur; de enige stad in de bergen is Polo.

Het oostelijke deel van de Sierra de Neiba ligt in het noordwesten van de provincie en de Sierra Martín García vormt de grens met de provincie Azua, in het noordoosten.

De vallei van de rivier Yaque del Sur is een belangrijk landbouwcentrum in het zuidwesten, omdat de mensen hier het water van de rivier gebruiken om verschillende gewassen te verbouwen, voornamelijk weegbree en suikerriet. Het meer van Rincón ligt in deze vallei; visserij is een belangrijke activiteit in dit meer.

De Sierra de Bahoruco ligt in de rest van de provincie (zuiden, midden en westen); het deel van de Sierra de Bahoruco dat in de provincie Barahona ligt, wordt Bahoruco Oriental (oostelijke Bahoruco) genoemd omdat het verschilt van de rest van het gebergte. Pijnbomen komen veel voor in de Sierra de Bahoruco, maar niet in Oost-Bahoruco waar regenwouden zijn, omdat dit gebergte, en de provincie, in het oosten grenst aan de Caribische Zee en de wind veel water brengt dat op de bergen valt.

De hoogste berg in Oost-Bahoruco is Pie de Palo (1.603 m). Andere hoge bergen zijn Trocha de Pey (1.476 m), La Torre (1.455 m) en Loma Remigio (1.287 m).

De belangrijkste rivier van de provincie is Yaque del Sur. Andere rivieren zijn Nizaíto (23 km lang) en Bahoruco (14 km). De rivier San Rafael is slechts 3 km lang, maar veel mensen gaan er in de zomer heen om van het koele water te genieten en een deel van het water wordt naar de stad Barahona geleid.

Het klimaat van de provincie is een tropisch klimaat, zeer heet en droog in de vallei, maar koeler op de bergen. In de vallei komen cactussen en andere planten van droge streken veel voor. Regenwouden komen veel voor in de bergen van de provincie, omdat het in het Bahoruco Oriental veel regent.

Er zijn drie belangrijke wegen in de provincie, tot aan de grens met Haïti. Een ervan loopt door de provincie van noord naar zuid en bereikt Pedernales na het oversteken van de Sierra de Bahoruco aan de kust.

De andere twee wegen leiden naar Jimaní; ze gaan rond het Enriquillomeer, de ene langs de noordkant en de andere langs de zuidkant van het meer.

Gemeenten

Er zijn 11 gemeenten en 11 gemeentelijke districten (M.D.) in de provincie. De gemeenten en haar gemeentelijke districten (M.D.) zijn:

De belangrijkste economische activiteit van de provincie is landbouw; de belangrijkste producten zijn koffie in de bergen en weegbree en suikerriet in de vallei van de rivier Yaque del Sur.

Andere belangrijke economische activiteiten zijn de industrie (suiker en textiel) in Santa Cruz de Barahona en de visserij langs de Caribische kust.

• Provincies van de Dominicaanse Republiek