Sauropelta
Sauropelta was een gepantserde dinosaurus uit het Beneden-Krijt. Het leek veel op zijn meer gevorderde relatieve Ankylosaurus, maar had niet de benige knobbels aan het eind van zijn staart.
Anatomisch gezien is Sauropelta een van de best begrepen nodosauriden, met gefossiliseerde overblijfselen die in de Amerikaanse staten Wyoming, Montana en mogelijk Utah zijn teruggevonden. Het is ook het vroegst bekende geslacht van nodosaurid; de meeste van zijn overblijfselen dateren van ongeveer 115 tot 110 miljoen jaar geleden.
Het was een middelgrote nodosaurid, die ongeveer 5 meter (16,5 ft) lang was. Sauropelta had een duidelijk lange staart die ongeveer de helft van zijn lichaamslengte uitmaakte. Hoewel zijn lichaam kleiner was dan een moderne zwarte neushoorn, was Sauropelta ongeveer dezelfde massa, met een gewicht van ongeveer 1.500 kg (3.300 lb). Het extra gewicht was voor een groot deel te danken aan zijn uitgebreide bepantsering, inclusief de grote stekels die uit zijn nek uitstaken.
Net als bij andere ankylosaurussen worden dikke driehoekige schubben boven en achter de ogen geprojecteerd, evenals onder en achter de ogen. Typischer voor nodosauriden zijn de bladvormige tanden die zowel aan de boven- als aan de onderkaak zijn gevoerd en die worden gebruikt voor het snijden van plantmateriaal. De voorkant van de schedel is onbekend, maar er zou een keratineuze snavel zijn geweest.
Sauropelta edwardsorum met een mens voor schaal.
Vragen en antwoorden
V: Wat voor soort dinosaurus was Sauropelta?
A: Sauropelta was een gepantserde dinosaurus uit het Onder-Krijt.
V: Hoe lang was Sauropelta?
A: Sauropelta was een middelgrote nodosauriër van ongeveer 5 meter lang.
V: Waar zijn fossiele resten van Sauropelta gevonden?
A: Gefossiliseerde resten van Sauropelta zijn gevonden in de Amerikaanse staten Wyoming, Montana en mogelijk Utah.
V: Hoeveel woog Sauropelta?
A: Hoewel zijn lichaam kleiner was dan dat van een moderne zwarte neushoorn, woog Sauropelta ongeveer 1500 kilogram.
V: Wat voor pantser had hij?
A: Zoals bij andere ankylosauriërs staken er dikke driehoekige schubben uit boven en achter de ogen, en ook onder en achter de ogen. Meer typisch voor nodosauriërs waren de bladvormige tanden in de boven- en onderkaak, die werden gebruikt om plantaardig materiaal te snijden. De voorkant van de schedel is onbekend, maar er zou een keratineachtige bek zijn geweest.
V: Van wanneer dateren de meeste overblijfselen?
A: De meeste resten dateren van ongeveer 115 tot 110 miljoen jaar geleden.
V: Waaruit bestond de helft van zijn lichaamslengte? A: Zijn opvallend lange staart maakt ongeveer de helft uit van zijn lichaamslengte.
