Wetenschappelijke theorie

In het dagelijks spraakgebruik wordt het woord "theorie" gebruikt als een "beste gok". In de moderne wetenschap is een wetenschappelijke theorie een beproefde en uitgebreide hypothese die veel experimenten verklaart. Het past ideeën in een kader. Als iemand een geval vindt waarin een wetenschappelijke theorie geheel of gedeeltelijk vals is, dan wordt die theorie ofwel veranderd ofwel weggegooid.

Een voorbeeld van een wetenschappelijke theorie die veel veranderingen heeft ondergaan is de kiem-theorie van de ziekte. In de oudheid geloofde men dat ziekten werden veroorzaakt door de goden, of door vervloekingen, of door ongepast gedrag. Kiemen (micro-organismen) waren onbekend, omdat de kiemen te klein zijn om te zien. Met de uitvinding van de microscoop werden ziektekiemen ontdekt, en werd de kiem-theorie van de ziekte voorgesteld. Dankzij de kiem-theorie van de ziekte kunnen veel ziekten nu genezen worden. De kiem-theorie van de ziekte moest echter worden aangepast, omdat sommige ziekten niet door ziektekiemen worden veroorzaakt. De griep en scheurbuik zijn voorbeelden van ziekten die niet door bacteriën, maar door virussen of slechte voeding worden veroorzaakt. Wetenschappers hebben de kiem-theorie van de ziekte aangepast, zodat we vandaag de dag die theorie als "Sommige ziekten worden veroorzaakt door ziektekiemen" zouden bestempelen.

Om een wetenschappelijke theorie te zijn, moet een theorie een groot aantal keren worden getest, door verschillende wetenschappers op verschillende plaatsen, en moet deze elke keer doorstaan. De theorie moet precies worden geformuleerd, soms met behulp van wiskunde. En het moet passen in alle andere wetenschappelijke theorieën. De wetenschap heeft vele takken. Fysica, chemie, biologie, geologie en astronomie zijn enkele van de belangrijkste takken van wetenschap. Een wetenschappelijke theorie in de ene tak van de wetenschap moet kloppen in alle andere takken van de wetenschap. Zo is bijvoorbeeld de atoomtheorie van de materie, dat alle materie uit atomen bestaat, ontdekt met behulp van de natuurkunde, maar de chemicaliën die in de scheikunde worden gebruikt, het levende weefsel dat in de biologie wordt gebruikt, de gesteenten die in de geologie worden bestudeerd, en de planeten die in de sterrenkunde worden bestudeerd, zijn allemaal uit atomen opgebouwd. De atoomtheorie van de materie geldt op elk gebied van de wetenschap.

Soms komen wetenschappers met een theorie die verkeerd is. De ontdekking van een uitzondering op een wetenschappelijke theorie is een belangrijke gebeurtenis, en een wetenschapper kan beroemd worden door het ontdekken van een uitzondering op een regel. Einstein werd beroemd om zijn relativiteitstheorie, die een uitzondering op de bewegingswetten van Isaac Newton vond. Newton's theorie, die al honderden jaren werd geaccepteerd, moest worden veranderd, en is veranderd.

Hier is een lijst met enkele van de belangrijkste theorieën van de moderne wetenschap. Deze theorieën zijn duizenden keren getest, en er is geen enkele uitzondering gevonden.

Zoek op letter