Het signaalherkenningsdeeltje (SRP) is een veel voorkomende molecule die in het cytoplasma wordt aangetroffen. Het is een ribonucleoproteïne (een eiwit-RNA-complex). Het herkent en richt specifieke eiwitten op het endoplasmatisch reticulum van eukaryoten en de plasmamembraan van prokaryoten.

Wanneer het SRP-ribosoom complex bindt aan een celmembraanreceptor, laat SRP het ribosoom los en drijft weg. Het ribosoom hervat de eiwitsynthese, maar nu beweegt het eiwit zich door de SRP-receptor transmembraan porie. Dus, SRP stuurt de beweging van eiwitten binnen de cel. Het bindt zich met een transmembraan porie. Hierdoor kan het eiwit het membraan oversteken naar de plaats waar het nodig is. In eukaryoten is het doelwit het membraan van het endoplasmatisch reticulum (ER).

Het SRP is "universeel geconserveerd". Dat betekent dat het zo belangrijk is dat alle levende wezens het in hun cellen hebben. Desondanks verschilt de feitelijke samenstelling van het SRP sterk tussen organismen.