"The Straight Dope" is een krantencolumn. De auteur gebruikt het pseudoniem "Cecil Adams." Lezers sturen vragen naar Adams en hij beantwoordt ze. Hij gebruikt vaak humor in zijn antwoorden.
De eerste Straight Dope column werd gepubliceerd op 2 februari 1973. Vanaf 2013 werd The Straight Dope gepubliceerd in de Chicago Reader en gesyndiceerd in acht kranten in de Verenigde Staten.
De meeste lezersvragen worden beantwoord door Cecil Adams. Adams beschrijft zichzelf als "de meest intelligente mens ter wereld". Hij beschrijft het doel van The Straight Dope als volgt:
| " | Cecil probeert onwetendheid in de wereld uit te roeien. Hij houdt zich uitsluitend bezig met feitelijke vragen. Vragen waar je altijd al het antwoord op hebt willen weten. Vragen zoals: Wat is de echte tekst van Louie Louie? Als ze iemand executeren met een dodelijke injectie, nemen ze dan eerst een uitstrijkje van zijn arm? Hoe gaan astronauten naar het toilet in de ruimte? | " |
De naam "The Straight Dope" komt van het Amerikaanse idioom dat ongeveer betekent "de ware informatie; het volledige verhaal". De column behandelt vele onderwerpen, waaronder geschiedenis, wetenschap, urban legends, mythen en uitvindingen. Het motto van de column is: "Onwetendheid bestrijden sinds 1973 (het duurt langer dan we dachten)."
The Straight Dope is geïllustreerd door Slug Signorino.
Vanaf 2016 bevat de website van The Straight Dope alle nieuwe columns van Adams en archieven van zijn vroegere columns. Er zijn ook online forums waar gebruikers de columns van Adams en vele andere onderwerpen kunnen bespreken.
Tot op heden heeft Adams vijf bundels van zijn columns gepubliceerd, en zijn "assistent", Ed Zotti, heeft een kinderbundel in de stijl van Adams gepubliceerd, Know It All.
In 1996 zond A&E Network korte tijd een show uit gebaseerd op The Straight Dope, gepresenteerd en geschreven door komiek Mike Lukas.
Een "Straight Dope" podcast werd kort uitgebracht in november 2009, maar werd toen geannuleerd.