Thecodontosaurus (wat "koker-tandhagedis" betekent) was een zeer vroege dinosaurus die leefde tijdens het Boven-Trias, een tijd waarin de aarde relatief warm was en veel land droog en woestijnachtig. Dit was rond de tijd dat de dinosauriërs net begonnen te verschijnen.
Thecodontosaurus
Beschrijving
Fossielen van Thecodontosaurus zijn gevonden in zuidwest Engeland (bij Bristol) en Wales, die waarschijnlijk droog en woestijnachtig waren toen Thecodontosaurus leefde. Thecodontosaurus werd voor het eerst beschreven door H. Riley en S. Stutchbury in 1836, en benoemd door Morris in 1843.
Modern cladistisch werk heeft geen uitsluitsel gegeven. Thecodontosaurus werd eerder onder de Prosauropoda geplaatst. Meer recent werd gesuggereerd dat Thecodontosaurus en zijn verwanten vóór de splitsing prosauropoda-sauropoda kwamen. Thecodontosaurus wordt soms in een zeer basale positie onder de sauropodomorfe dinosauriërs geplaatst. Nieuwe reconstructies tonen aan dat zijn nek verhoudingsgewijs korter is dan die van meer "geavanceerde" vroege sauropodomorfen.