Ondergewicht
De term ondergewicht verwijst naar mensen die veel minder gewicht hebben dan ze zouden moeten hebben. Ondergewicht is slecht voor de algemene gezondheid van de betrokkene. Het is normaal dat het gewicht van een persoon in de loop van de tijd verandert. Ondergewicht wordt vaak gedefinieerd aan de hand van een maat die de body mass index wordt genoemd en die een score berekent op basis van lengte en gewicht. Als deze score lager is dan 18,5, wordt over het algemeen gezegd dat een persoon ondergewicht heeft. Dit is echter slechts een algemene indicatie, aangezien de scores niet voor iedereen moeten worden berekend. Het geldt bijvoorbeeld niet voor kinderen en adolescenten.
Ondergewicht kan verschillende oorzaken hebben:
Lichaamsbeelden ter illustratie van Obesitas: Afbeeldingen 1 tot 5 tonen mensen met ondergewicht
Beeld van een vrouw met overgewicht
Problemen
Er zijn problemen die samenhangen met ondergewicht. Heel vaak is ondergewicht niet het eerste probleem. Vaak is het eerder het gevolg van een andere aandoening of ziekte. Onverwacht gewichtsverlies vereist de aandacht van een arts. Er kan sprake zijn van een andere ziekte. Als die ziekte wordt behandeld, verdwijnt ook het gewichtsprobleem.
Een ander probleem waar mensen met ondergewicht mee te maken krijgen, is dat het gewichtsprobleem hun gezondheid beïnvloedt: Hun immuunsysteem is verzwakt, en ze kunnen vaker ziek worden. Mensen die ondergewicht hebben omdat ze het juiste voedsel niet kunnen krijgen of zich dat niet kunnen veroorloven, hebben speciale aandacht nodig. Vrouwen met ondergewicht kunnen uitblijven van hun menstruatie en krijgen te maken met moeilijke zwangerschappen.
Als ze eenmaal ondergewicht hebben, kunnen ze zich psychisch verdrietig voelen en zich zorgen maken over hun gezondheid. Daarom moeten familie en vrienden hen steunen om hen van hun ongelukkigheid af te helpen.
