De minister van Defensie van de Verenigde Staten is een civiele functie binnen het ministerie van Defensie met statutaire verantwoordelijkheid voor alle aangelegenheden in verband met het leger van de Verenigde Staten: manschappen, personeel, reservezaken, installaties, milieukwesties, aankoop van wapensystemen en materieel, communicatie, en financieel beheer. De minister van Defensie, die door de president wordt benoemd en door de Senaat wordt bevestigd, is een niet-kabinetsambt dat ressorteert onder de minister van Defensie. Deze functie is ingesteld op 18 september 1947, toen het ministerie van Oorlog het ministerie van het leger werd en een onderdeel van het nieuwe ministerie van Defensie.