Angela Davis | Afro-Amerikaanse politieke activiste en schrijfster
Angela Yvonne Davis (geboren op 26 januari 1944 in Birmingham, Alabama) is een Afro-Amerikaanse politieke activiste en schrijfster. Ze werd voor het eerst bekend omdat ze een prominent lid was van de Communistische Partij van de Verenigde Staten (CPUSA) en betrokken was bij Black Power-bewegingen in de jaren zestig en zeventig. Sindsdien is ze bekend geworden door haar werk als schrijver en spreker terwijl ze les gaf aan de Universiteit van Californië. Ze heeft onderzoek gedaan op het gebied van feminisme en kritische theorie en is een abolitionist van de gevangenis.
Davis groeide op in Alabama en ging daarna studeren aan de Brandeis University en de University of California, San Diego. Vanaf haar jeugd was ze betrokken bij het activisme. Nadat ze doctor in de filosofie was geworden in Duitsland, keerde ze terug naar de VS en begon ze les te geven als professor. In 1969 werd ze ontslagen omdat ze lid was van de Communistische Partij. Een rechter besloot dat het een onrechtmatig ontslag was en de school nam haar uiteindelijk weer in dienst.
In 1970 werd ze door FBI-agenten in de gevangenis gezet. Enkele zwarte revolutionairen probeerden hun bondgenoten uit de gevangenis te breken door een blanke rechter en enkele juryleden in Marin County te ontvoeren, maar de politie liet hen niet ontsnappen en de revolutionairen en de rechter werden doodgeschoten. De FBI vermoedde dat zij het pistool kocht dat een van de revolutionairen gebruikte en besloot haar te beschuldigen van de moord op de rechter. In 1971 verscheen ze voor het Marin County Superior Court en zei: "Ik verklaar nu publiekelijk voor het hof, voor het volk van dit land dat ik onschuldig ben aan alle aanklachten die tegen mij zijn ingediend door de staat Californië." In 1972 werd ze vrijgelaten uit de gevangenis. Ronald Reagan zei dat ze nooit les zou mogen geven aan een Californische universiteit. De Engelse rockband The Rolling Stones nam een nummer op met de titel "Sweet Black Angel" dat op hun album Exile on Main St. uit 1972 stond en aan Davis was opgedragen.
In de jaren negentig verliet ze de Communistische Partij en begon ze haar activisme te richten op gevangenissen. In 1997 gaf ze een toespraak getiteld "The Prison Industrial Complex". Daarin zei ze dat "gevangenissen een integraal onderdeel worden van de Amerikaanse economie". Ze zei dat de angst voor gekleurde jongeren werd uitgebuit om een snelgroeiende industrie te creëren, het prison-industrial complex (PIC). In datzelfde jaar richtte ze een gevangenisafschaffingsgroep op met de naam Critical Resistance. Ze wil dat er geen gevangenissen of politie zijn, omdat ze gelooft dat het Amerikaanse gevangenissysteem meer weg heeft van een nieuwe vorm van slavernij dan van een strafrechtelijk systeem.
Sinds ze zich op gevangenissen is gaan richten, steunt ze ook Democraten als Barack Obama, Hillary Clinton en Joe Biden bij presidentsverkiezingen.
Davis is emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Californië, Santa Cruz.
Zij was in de jaren tachtig getrouwd met Hilton Braithwaite.
Angela Davis in 2006
Vragen en antwoorden
V: Wie is Angela Yvonne Davis?
A: Angela Yvonne Davis is een Afro-Amerikaanse politieke activiste en schrijfster die voor het eerst bekend werd als prominent lid van de Communistische Partij van de Verenigde Staten (CPUSA) en betrokken was bij Black Power bewegingen in de jaren 60 en 70.
V: Wat voor onderzoek heeft zij gedaan?
A: Zij heeft onderzoek gedaan op het gebied van feminisme en kritische theorie.
V: Hoe is zij beroemd geworden?
A: Ze is beroemd geworden omdat ze een prominent lid was van de Communistische Partij van de Verenigde Staten (CPUSA) en betrokken was bij Black Power bewegingen in de jaren 1960 en 1970.
V: Waar groeide Angela Yvonne Davis op?
A: Angela Yvonne Davis groeide op in Alabama.
V: Wat gebeurde er toen ze lid werd van de Communistische Partij?
A: Toen ze lid werd van de Communistische Partij, werd ze ontslagen als docent aan een universiteit, maar uiteindelijk werd ze weer aangenomen nadat was vastgesteld dat het om een illegaal ontslag ging.
V: Wat zei Ronald Reagan over haar?
A: Ronald Reagan zei dat ze nooit les zou mogen geven aan een Californische universiteit.
V: Wat is haar huidige focus als activiste?
A: Haar huidige focus als activiste ligt op de gevangenissen, waarbij ze via haar organisatie Critical Resistance pleit voor afschaffing van gevangenissen.
