Bo Diddley (geboren Ellas Bates, 30 december 1928 in McComb, Mississippi, overleden 2 juni 2008 in Archer, Florida) was een Amerikaanse zanger, gitarist en songwriter. Hij was een van de oorspronkelijke rock and roll-muzikanten; hij creëerde samen met anderen rockmuziek.
In 1955 nam hij zijn eerste liedjes op en bracht ze uit. Hij is het meest bekend om het ritme dat hij in veel van zijn opnames populair heeft gemaakt. Het ritme is bekend geworden als de Bo Diddley beat. Enkele van de meest populaire nummers met de Bo Diddley beat zijn "Not Fade Away" en "I Want Candy", George Michael's song "Faith" en U2's song "Desire". Bo Diddley is ook beroemd om de ongewone vormen van veel van zijn gitaren, om zijn spannende podium shows en om zijn gebruik van vrouwelijke muzikanten.
Bo Diddley heeft veel optredens gedaan op radio, televisie en in de films. In 1956 schreef hij het populaire lied "Love Is Strange" voor het zangduo Mickey en Sylvia.
Enkele van zijn meest populaire liedjes zijn: "I'm A Man" (1955), "Pretty Thing" (1955), "Bring It To Jerome" (1955), "Diddy Wah Diddy" (1955), "Who Do You Love" (1956), "Mona (I Need You Baby)" (1957), "Before You Accuse Me" (1957), "Crackin' Up" (1959), "Say Man" (1959), "Say Man, Back Again" (1959), "Road Runner" (1960), "Pillen" (1961), "You Can't Judge A Book By The Cover" (1962) en "I Can Tell" (1962).
Bo Diddley zong vaak eenvoudige of grappige liedjes over zichzelf. Enkele van deze liedjes zijn "Bo Diddley" (1955), "Diddley Daddy" (1955), "Hey Bo Diddley" (1957), "Bo Meets The Monster" (1958), "Bo Diddley's A Gunslinger" (1960), "Just Like Bo Diddley" (1989), "Bo Diddley Is Crazy" (1996) en "Oeps! Bo Diddley" (1996).
Zijn liedjes zijn opgenomen door vele andere populaire opnamekunstenaars, waaronder Aerosmith, The Animals, Eric Clapton, Creedence Clearwater Revival, Dr. Feelgood, The Doors, Buddy Holly, Chris Isaak, New York Dolls, Quicksilver Messenger Service, Rolling Stones, Bob Seger, George Thorogood en The Destroyers, The Who en The Yardbirds.
In 2003 bracht de Amerikaanse vertegenwoordiger John Conyers in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden hulde aan Bo Diddley toen hij hem beschreef als "een van de ware pioniers van de rock and roll, die generaties heeft beïnvloed".
In 2005 vierde Bo Diddley zijn 50e verjaardag in de muziek met succesvolle tournees in Australië en Europa en met kust-tot-kust shows in Noord-Amerika.
Op 2 juni 2008 is Diddley op 79-jarige leeftijd overleden aan hartfalen.