Henryk Szeryng

Vroege jaren

Szeryng werd geboren in een heel klein dorpje genaamd Żelazowa Wola in Polen. De beroemde componist Chopin was ook in dit dorp geboren. Henryk begon piano te leren van zijn moeder toen hij vijf was. Toen hij zeven was stapte hij over op de viool. Zijn vioolleraar was Maurice Frenkel, die assistent was geweest van de beroemde vioolleraar Leopold Auer. Vier jaar later ging hij naar Berlijn om te studeren bij Carl Flesch, die een geweldige leraar voor hem was. Szerynk zei later: "Alles wat ik weet over de viool heb ik van hem geleerd. Na drie jaar ging hij naar Parijs om les te krijgen van Jacques Thibaud aan het Parijse Conservatorium. Hij behaalde de eerste prijs in 1937. Hij studeerde ook compositie in Parijs bij Nadia Boulanger, en bleef bij haar studeren tot 1939.

Carrière

Hij gaf zijn eerste solo-optreden op 6 januari 1933 met het vioolconcert van Brahms met het Filharmonisch Orkest van Warschau. Szeryng sprak zeven talen vloeiend, dus toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak werd hij een officiële tolk voor de Poolse regering die in ballingschap in Londen woonde. Hij ging met de premier naar Mexico om een tehuis voor vluchtelingen te vinden. Tijdens de oorlog gaf hij meer dan 300 concerten voor geallieerde troepen over de hele wereld. Tijdens een van deze concerten in Mexico City kreeg hij de baan als hoofd van de strijkersafdeling van de universiteit aldaar.

In 1946 werd hij genaturaliseerd tot Mexicaans staatsburger.

Szeryng gaf enkele jaren vioolles. Toen vertelde de pianist Artur Rubinstein hem dat hij weer moest gaan optreden, dus in 1954 begon hij weer concerten te geven. De rest van zijn leven toerde hij over de hele wereld om viool te spelen. Hij maakte veel opnames, en speelde ook veel werken van Mexicaanse componisten, om hen te helpen hun muziek bekender te maken. Hij werd Mexico's speciale adviseur bij de UNESCO in Parijs. Hij bleef enige tijd lesgeven, vooral in Mexico. Hij bezat verschillende prachtige violen, waarvan hij er een aantal weggaf.

Hij stierf in Kassel.

Zijn spel

Szeryng wordt herinnerd om de prachtige toon die hij maakte. Hij had een verbazingwekkende techniek. Hij speelde altijd heel precies in de maat, zelfs noten lichtjes "buigend" om zijn intonatie heel expressief te maken. Hij kon verschillende klankkwaliteiten verkrijgen door de strijkstok iets te draaien of door de snelheid van zijn vibrato te veranderen. Hij kon met grote emotie spelen op een zeer individuele manier.