Henry Benedict Stuart
Henry Benedictus Maria Clement Thomas Franciscus Xaverius Stuart (11 maart 1725 - 13 juli 1807) was een rooms-katholieke kardinaal, evenals de vierde en laatste jakobitische erfgenaam die in het openbaar de troon van Engeland, Schotland en Ierland opeiste. In tegenstelling tot zijn vader, James Francis Edward Stuart, en zijn broer, Charles Edward Stuart, deed Henry geen enkele moeite om de troon te bestijgen. Na Charles' dood in januari 1788 erkende de paus Henry niet als de rechtmatige heerser van Engeland, Schotland en Ierland, maar noemde hij hem de kardinaal Hertog van York.
Hij bracht zijn leven door in de pauselijke staten en had een lange carrière in de geestelijken van de rooms-katholieke kerk, die opgroeide tot deken van het college van kardinalen en kardinaal-bisschop van Ostia en Velletri. Ten tijde van zijn dood was (en is) hij een van de langst dienende kardinalen in de geschiedenis van de Kerk.
Toen hij jong was, maakte Henry's vader hem tot hertog van York (in de jakobitische adelstand), en zo was hij het meest bekend. Bij de dood van zijn broer in 1788 werd Henry bekend bij de Jacobieten, en binnen zijn persoonlijke entourage, als Hendrik IX van Engeland, hoewel hij zichzelf in het openbaar kardinaal-Duke of York nuncupatus noemde.
Het vroege leven
Hendrik werd in ballingschap geboren in Rome op 6 maart 1725 en op dezelfde dag gedoopt door Paus Benedictus XIII, 37 jaar nadat zijn grootvader Jacobus II en VII de troon hadden verloren, en tien jaar nadat zijn vader een mislukte poging had ondernomen om de troon terug te winnen. Zijn vader was James Francis Edward Stuart, bij zijn tegenstanders bekend als "de Oude Pretender". Zijn moeder was de prinses Maria Klementyna Sobieska, kleindochter van de Poolse koning, Johannes III Sobieski.
Henry ging in 1745 naar Frankrijk om zijn broer, prins Charles Edward Stuart ("Bonnie Prince Charlie", of "de Jonge Pretender") te helpen bij de voorbereiding van de Jacobitische campagne van dat jaar. Na zijn nederlaag keerde Henry Stuart terug naar Italië. Op 30 juni 1747 verleent Paus Benedictus XIV hem een volmacht en creëert hem kardinaal-diaken van S. Maria in Portico in een speciale consistorie die op 3 juli 1747 wordt gehouden. Op 27 augustus 1747 werd hij door de paus gepromoveerd tot de vier kleine orden. Hij ontving het subdiaconaat op 18 augustus 1748 en het diaconaat op 25 augustus 1748. Hij werd op 1 september 1748 tot priester gewijd en op 2 oktober 1758 tot titulair aartsbisschop van Korinthe gewijd.
Hij werd in 1748 tot kardinaal-priester benoemd en op 13 juli 1761 tot kardinaal-bisschop van Frascati. Toen hij op 26 september 1803 de oudste kardinaalsdecaan van het Heilig College van Kardinalen werd, werd hij overgeplaatst naar de Stoel van Ostia en Velletri.
Een jonge Henry Benedictus, die een opvallende gelijkenis vertoont met zijn oudere broer, The Young Pretender...
Franse Revolutie en later leven
Op een gegeven moment was Henry erg rijk,
Zijn inkomsten uit de multitudinale kerkelijke voorrechten die hij genoot waren enorm. Zijn inkomsten uit abdijen en andere pluraliteiten in Vlaanderen, Spanje, Napels en Frankrijk bedroegen in die tijd 40.000 Pond in Engels geld. Ook in Spaans Amerika had hij sinecure-voordelen die inkomsten opleverden. Hij bezat grondgebied in Mexico, wat grotendeels bijdroeg aan zijn inkomsten.
Ten tijde van de Franse Revolutie verloor hij het land en het inkomen dat hij van de Franse koning kreeg en gaf hij veel van zijn geld uit om paus Pius VI te helpen. Dit, naast de inbeslagname van zijn Frascati eigendommen door de Fransen, zorgde ervoor dat hij in armoede daalde. De Britse minister in Venetië zorgde ervoor dat Henry een lijfrente van 4.000 pond kreeg van koning George III van Groot-Brittannië. Hoewel de Britse regering dit als een daad van liefdadigheid zei, noemden Henry en de Jacobieten het een eerste tranche van het geld dat wettelijk aan hem verschuldigd was. (De Britse regering had jarenlang beloofd de Engelse bruidsschat van zijn grootmoeder, Mary of Modena, terug te geven, maar had dat nooit gedaan).
Henry keerde terug naar Frascati in 1803. In september van dat jaar werd hij deken van het College van Kardinalen en daarmee kardinaalsbisschop van Ostia en Velletri, hoewel hij nog steeds in het bisschoppelijk paleis van Frascati woonde. Hij stierf daar op 13 juli 1807, 82 jaar oud.
Hendrik was de laatste die de Engelse troon opeiste voor het Kwaad van de Koning.
Na de dood
Onder zijn testament, dat hij ondertekende als "Henry R", werd hij in al zijn geclaimde Britse rechten opgevolgd door zijn vriend en naaste bloedverwant, Charles Emmanuel IV van Sardinië. Maar Charles heeft nooit zijn jakobitische aanspraken geclaimd of ontkend, noch heeft een van zijn opvolgers dat tot op de dag van vandaag gedaan.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, liet hij de kroonjuwelen niet na aan de Prins van Wales, daarna George IV van het Verenigd Koninkrijk. Al zijn eigendommen werden toevertrouwd aan Monseigneur Angelo Cesarini, voor de distributie. Cesarini stuurde de Prins van Wales verschillende juwelen uit Henry's privé-collectie. Deze omvatten een "Lesser George" insigne (waarvan gedacht wordt dat het gedragen werd door Charles I bij zijn executie, en nu in Windsor Castle) en een StAndrew's Cross (nu in Edinburgh Castle), dat een insigne is van de orde van de distel, en ook een robijnrode ring.
Henry Benedictus, zijn broer, zijn vader en zijn moeder zijn begraven in de crypte van de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan. In de basiliek staat een monument voor de Koninklijke Stuarts, ontworpen door Antonio Canova, ter nagedachtenis aan een van de zuilen in de eigenlijke basiliek. Het werd onlangs gerestaureerd, betaald door koningin Elizabeth de Koningin-moeder.
Hij was kardinaal in de pauselijke conclaven van 1758, 1769, 1774-75 en 1799-1800.
Monument voor de Koninklijke Stuarts, Rome
Vragen en antwoorden
V: Wie was Henry Benedict Maria Clement Thomas Francis Xavier Stuart?
A: Henry Benedict Maria Clement Thomas Francis Xavier Stuart was een rooms-katholieke kardinaal en de vierde en laatste Jacobitische erfgenaam die publiekelijk aanspraak maakte op de tronen van Engeland, Schotland en Ierland.
V: Wat deed de paus toen Charles Edward Stuart in januari 1788 stierf?
A: Toen Charles Edward Stuart in januari 1788 stierf, erkende de paus Henry niet als de wettige heerser van Engeland, Schotland en Ierland, maar noemde hem de kardinaal-hertog van York.
V: Welke carrière had Hendrik in de Rooms-Katholieke Kerk?
A: Hendrik had een lange carrière in de geestelijkheid van de Rooms-Katholieke Kerk en klom op tot deken van het College van Kardinalen en kardinaal-bisschop van Ostia en Velletri.
V: Hoe was Hendrik vooral bekend toen hij jong was?
A: Toen hij jong was, maakte Henry's vader hem hertog van York (in de jakobitische adelstand), en zo was hij het best bekend.
V: Hoe noemden de Jacobieten hem na de dood van zijn broer?
A: Na de dood van zijn broer in 1788 noemden de Jacobieten hem Henry IX van Engeland.
V: Hoe noemde Hendrik zichzelf in het openbaar?
A: In het openbaar noemde hij zichzelf kardinaal hertog van York nuncupatus.
