James Gandolfini

Vroeg leven

Gandolfini werd geboren op 18 september 1961 in Westwood, New Jersey. Hij was van Italiaanse afkomst. Hij groeide op in New Jersey. Gandolfini studeerde aan de Paramus Catholic High School.

Hij groeide op in Park Ridge, New Jersey. Gandolfini studeerde in 1979 af aan de Park Ridge High School. Hij speelde basketbal en acteerde in schooltoneelstukken. Hij won de titel "Class Flirt" in zijn laatste jaarboek. Gandolfini behaalde een Bachelor of Arts in communicatiestudies aan de Rutgers University. Terwijl hij op de Rutgers Universiteit zat, werkte Gandolfini als uitsmijter in de plaatselijke schoolkroeg. Hij werkte ook als barman en clubmanager buiten zijn acteercarrière om. Hij kreeg zijn eerste acteerbaan als jongeman in New York City.

 

Carrière

Gandolfini werd beroemd door zijn rol als Tony Soprano, een maffiabaas en familieman uit New Jersey die de hoofdrol speelde in het HBO-drama The Sopranos. De serie begon in 1999 en liep tot 2007. Hij won drie Emmy Awards voor "Best Actor in a Drama" voor zijn rol als Soprano. Entertainment Weekly noemde hem de 42ste grootste tv-icoon aller tijden.

Gandolfini verwierf faam met deze rol en won driemaal de Primetime Emmy Award voor Outstanding Lead Actor in a Drama Series en de Screen Actors Guild Award voor Outstanding Performance by a Male Actor in a Drama Series. Met een carrière van 20 jaar, Gandolfini's andere rollen omvatten Virgil in True Romance, Bobby Dougherty in Crimson Tide, Bear in Get Shorty, en Carol in Where the Wild Things Are. In 2012 verscheen Gandolfini in twee grote films, Killing Them Softly en in Zero Dark Thirty. Hij speelde de hoofdrol in de film Enough Said uit 2013. Deze kwam drie maanden na zijn dood uit. Gandolfini's laatste film was de film The Drop uit 2014.

 
Gandolfini in februari 2007  

Persoonlijk leven

Gandolfini was getrouwd met Marcy Wudarski van 1999 tot hun scheiding in 2002. Daarna was hij van 2008 tot zijn dood in 2013 getrouwd met Deborah Lin. Met Wudarski had hij een zoon genaamd Michael (geboren in 1999). Met Lin had hij een dochter, genaamd Liliana Ruth (geboren 2012).

Incidenten

Als fan van motoren bezat Gandolfini een Harley-Davidson en een Vespa scooter. Op 4 mei 2006 reed hij op de Vespa in het verkeer van New York City toen deze werd aangereden door een taxi. Gandolfini onderging een knieoperatie als gevolg van het ongeluk. Door het incident werden de opnamen voor The Sopranos drie maanden stilgelegd. Het ongeluk gebeurde toen Gandolfini de laatste Sopranos-afleveringen aan het filmen was.

Op 31 oktober 2009 was Gandolfini in New York City toen een fotograaf een foto van hem wilde maken. Gandolfini verloor zijn geduld en sloeg de fotograaf. Een jaar eerder sloeg Gandolfini een paparazzi op het John F. Kennedy International Airport in New York City.

 
Gandolfini met Rose McGowan in maart 2010  

Dood

Op 19 juni 2013 overleed Gandolfini plotseling tijdens een vakantie in Rome. Ambulancepersoneel arriveerde rond 22.40 uur en probeerde Gandolfini's leven te redden. Er werd gezegd dat Gandolfini nog leefde in het hotel, maar onderweg naar het ziekenhuis overleed. Vroege rapporten dachten dat de doodsoorzaak een hartaanval of een beroerte was. Later, op 20 juni 2013, zeiden ziekenhuismedewerkers dat Gandolfini overleed aan een hartstilstand. Pas op 21 juni werd een autopsie uitgevoerd op Gandolfini. Daarin werd bevestigd dat hij was overleden aan een hartaanval. The Sopranos-bedenker David Chase noemde Gandolfini "een genie" en "zijn partner en broer". Gouverneur Chris Christie van New Jersey zei dat hij "een schat van New Jersey" was.

Gandolfini's lichaam werd op 23 juni teruggebracht naar de Verenigde Staten. Broadway dimde in de nacht van woensdag 26 juni de theaterlichten ter ere van Gandolfini. Zijn begrafenis werd gehouden in de Saint John the Divine kathedraal in Manhattan, New York op 27 juni. Zijn stoffelijk overschot werd later gecremeerd en aan zijn familie gegeven.

Reactie

Het nieuws van zijn dood verspreidde zich snel met veel van Gandolfini's vrienden. Voormalige co-sterren, vele fans uit de entertainmentwereld en politici als John McCain en Chris Christie reageerden op het internet op zijn plotselinge dood. Christie beval alle staatsgebouwen op 24 juni halfstok te vlaggen om Gandolfini te eren.

De dag na zijn dood gaven Bruce Springsteen and the E Street Band, met Gandolfini's Sopranos co-ster Steven Van Zandt op gitaar, een volledige albumuitvoering van hun klassieker Born to Run uit 1975. Zijn optreden was opgedragen aan Gandolfini.

Tijdens de 65e Primetime Emmy Awards eerde Edie Falco de carrière en het leven van Gandolfini.