De bonobo, Pan paniscus, is een grote aap en de kleinere van de twee soorten waaruit het geslacht Pan bestaat (de andere is Pan troglodytes, de gewone chimpansee). De bonobo wordt ook wel de dwerg of pygmee chimpansee genoemd. Hoewel de naam "chimpansee" soms wordt gebruikt om beide soorten samen aan te duiden, wordt meestal de gewone chimpansee bedoeld, terwijl Pan paniscus meestal de bonobo wordt genoemd.
De bonobo leeft in het regenwoud, in een gebied van 500.000 km2 (190.000 vierkante meter) ten zuiden van de Congostroom. Dit is in de Democratische Republiek Congo, Centraal-Afrika.
De bonobo heeft een hoog niveau van seksueel gedrag. Seks fungeert in conflict kalmte, genegenheid, sociale status, opwinding en stressvermindering. Het komt voor in vrijwel alle partnercombinaties en in verschillende posities. Dit kan de lagere niveaus van agressie in de bonobo verklaren in vergelijking met de gewone chimpansee en andere apen. Bonobo's zijn matriarchaal en de rang van een mannetje in de sociale hiërarchie wordt vaak bepaald door de rang van zijn moeder.
De twee chimpanseesoorten worden gescheiden door de enorme Congostroom. De vorming ervan 1,5-2 miljoen jaar geleden heeft wellicht geleid tot de speciatie van de bonobo. Hun populatie ligt tussen de 29.000 en 50.000 individuen. De soort staat op de Rode Lijst van de IUCN als bedreigde diersoort. Ze wordt bedreigd door de vernietiging van habitats, de groei van de menselijke populatie en commerciële stroperij. De bonobo leeft ongeveer 40 jaar in gevangenschap, hoewel zijn levensduur in het wild onbekend is.