Libische gebeurtenissen
In februari 2011 brak in Libië een burgeroorlog uit. Er brak een opstand uit tegen Muammar al-Gaddafi en zijn regering. Enkele weken later kwam de Amerikaanse gezant Chris Stevens per vrachtschip naar Benghazi, de tweede grootste stad van Libië. Hij arriveerde op 5 april. In augustus werd Gadhafi verdreven uit de hoofdstad Tripoli. Op 20 oktober 2011 werd Kadhafi vermoord. Chris Stevens werd in mei 2012 benoemd tot ambassadeur in Libië. Hij zou in Tripoli worden gestationeerd. Beveiligingsmensen die voor de Amerikaanse regering werkten, waarschuwden dat zij meer beveiliging nodig hadden, maar werden afgewezen.
Op 9 september had Stevens een ontmoeting met leiders van islamitische milities in Benghazi. Zij waarschuwden dat er in Benghazi extremisten waren die Amerikanen bedreigden. Ze vertelden de ambassadeur ook dat hij en zijn groep zo "snel mogelijk" moesten vertrekken. Maar ze zeiden ook dat ze Amerikaanse investeringen in Libië wilden. Ze vroegen hoe snel Benghazi een McDonald's en een KFC kon krijgen.
Dag van de aanval
Op 11 september, enkele uren voor het begin van de aanval, stuurde Stevens een bericht naar het ministerie van Buitenlandse Zaken met de waarschuwing dat de situatie verergerde. Later zei minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton dat ze op dat moment niet op de hoogte was van wat er gebeurde. De reden die ze gaf is dat het ministerie van Buitenlandse Zaken meer dan een miljoen berichten per jaar ontvangt. Nadat de aanval was begonnen, begon een reddingsteam (de zogenaamde In-extremis Force van de commandant) zich klaar te maken. Maar de ambassadeur was dood voordat het team klaar was om Italië te verlaten. Na de aanval werden 30 of meer Amerikanen uit Benghazi geëvacueerd.
CIA in Benghazi
Er waren vijf Amerikaanse commando's gestationeerd op de CIA basis in Benghazi ongeveer een mijl van het consulaat. Ze hoorden de aanval beginnen en maakten zich klaar om de ambassadeur te gaan redden. Maar later zeiden ze dat de chef van de CIA basis hen tegenhield en hen zei bij de CIA te blijven. Ze ontvingen ook een radiobericht van het consulaat: "Als jullie niet hierheen komen, gaan we dood!" De CIA verklaarde later dat ze probeerden om lokale Libische milities het consulaat te laten helpen. Maar ze zeiden ook dat ze de commando's niet verhinderden om de consulaatleden te redden.
Na de aanval
Amerikaanse troepen en ordehandhavers namen op 15 juni 2014 Ahmed Abu Khattala gevangen. Hij is de vermoedelijke leider van de groep die de aanslag heeft gepleegd. Ook tegen andere verdachten werden verzegelde aanklachten ingediend.
Op 8 mei 2014 werd de United States House Select Committee on Benghazi gevormd om de aanslag in Benghazi in 2012 te onderzoeken. De voorzitter van de commissie is afgevaardigde Trey Gowdy uit South Carolina.
