Phoenix, Arizona

Inheemse Amerikanen

Al in 700 na Chr. leefde het Hohokam-volk op het land dat later Phoenix zou worden. De Hohokam legden ongeveer 217 km aan irrigatiekanalen aan. Hierdoor konden zij dingen verbouwen op het land.

Aangenomen wordt dat tussen 1300 en 1450 droogte en overstromingen ervoor zorgden dat de Hohokam niet langer in het gebied woonden. Spaanse en Mexicaanse ontdekkingsreizigers kenden het gebied, maar zij gingen niet zo ver noordwaarts als de Salt River Valley.

Vroege geschiedenis

In 1867 kwam Jack Swilling uit Wickenburg, Arizona naar het gebied. Hij zag dat het land goed was voor landbouw. De enige problemen die hij zag waren een gebrek aan regen en goede irrigatie. Swilling corrigeerde het probleem door een reeks kanalen te laten aanleggen. Er ontstond een kleine gemeenschap ongeveer 6 km ten oosten van de plaats waar nu de stad ligt.

De boerengemeenschap kreeg de naam Swilling's Mill. De naam werd later veranderd in Helling Mill, Mill City, en East Phoenix. Swilling was een Confederatie soldaat tijdens de Burgeroorlog. Hij wilde de stad "Stonewall" noemen, naar Gen. Stonewall Jackson. Andere mensen hadden andere ideeën voor namen. Uiteindelijk stelde Lord Darrell Duppa de naam "Phoenix" voor. De naam komt overeen met de mythologische vuurvogel die na zijn dood weer uit zijn eigen as wordt geboren. Het was een goede naam voor een stad die is ontstaan uit een vroegere beschaving.

Oprichting

Op 25 februari 1881 werd Phoenix een officiële stad. Op dat moment telde de stad ongeveer 2.500 inwoners. Phoenix hield zijn eerste gemeenteraadsverkiezingen op 3 mei 1881. Rechter John T. Alsap versloeg James D. Monihon met 127 tegen 107 om de eerste burgemeester van de stad te worden. Begin 1888 werden de stadskantoren overgebracht naar het nieuwe stadhuis.

De komst van de spoorlijn in de jaren 1880 was de eerste van een aantal belangrijke gebeurtenissen die de economie van Phoenix veranderden. Phoenix werd een handelscentrum. Als reactie hierop werd op 4 november 1888 de Phoenix Kamer van Koophandel opgericht.

Phoenix ligt op 33°26'54" Noord, 112°4'26" West (33.448457°, -112.073844°) in de Salt River Valley, of "Vallei van de Zon", in centraal Arizona. Het ligt op een gemiddelde hoogte van 340 m, in het noordelijke deel van de Sonorawoestijn.

Afgezien van de bergen in en rond de stad, is de topografie van Phoenix overwegend vlak. Hierdoor lopen de hoofdstraten van de stad volgens een nauwkeurig raster met brede, open-afstandswegen.

De Salt River stroomt in westelijke richting door de stad Phoenix. De rivierbedding staat vaak droog of is slechts een beekje door het grote irrigatiegebruik. De rivier is vol na onregelmatige regenbuien of wanneer meer water wordt vrijgelaten van stroomopwaarts gelegen dammen. De stad Tempe heeft twee opblaasbare dammen in de bedding van de Salt River gebouwd om het hele jaar door een recreatiemeer te creëren, genaamd Tempe Town Lake. De dammen worden leeggepompt zodat de rivier ongehinderd kan stromen wanneer er water vrijkomt. Lake Pleasant Regional Park ligt in het noordwesten van Phoenix in de buitenwijk Peoria, Arizona.

Zoals het grootste deel van Arizona neemt Phoenix de zomertijd niet in acht. In 1973 betoogde Gov. Jack Williams tegenover het Congres dat het energiegebruik 's avonds zou toenemen. Koelkasten werden 's morgens op de standaardtijd niet zo vaak gebruikt. Hij zei verder dat het energieverbruik zou stijgen "omdat er 's morgens vroeg meer lichten zouden branden". Hij was ook bezorgd dat kinderen in het donker naar school zouden gaan, wat inderdaad het geval was. Het land van de Navajo Nation in het noordoosten van Arizona neemt de zomertijd in acht, net als de rest van het stammengebied in andere staten.

Klimaat

Phoenix heeft een droog klimaat, met zeer hete zomers en gematigde winters. De gemiddelde zomertemperatuur is een van de heetste van alle dichtbevolkte gebieden in de Verenigde Staten en benadert die van steden als Riyad en Bagdad. De temperatuur bereikt of overschrijdt 100 °F (38°C) op een gemiddelde van 110 dagen tijdens het jaar, met inbegrip van de meeste dagen van eind mei tot begin september, en de maxima boven 110 °F (43 °C) een gemiddelde van 18 dagen tijdens het jaar. Op 26 juni 1990 bereikte de temperatuur een recordhoogte van 122 °F (50 °C).

Gemiddeld heeft Phoenix slechts 5 dagen per jaar waarop de temperatuur tot of onder het vriespunt daalt. In de buitengebieden van Phoenix komt het vaak voor dat het vriest, maar op de luchthaven niet. De vroegste vorst die ooit is gemeten, deed zich voor op 3 november 1946, en de laatste op 4 april 1945. De laagste temperatuur ooit gemeten in Phoenix was 16 °F (-8,8 °C) op 7 januari 1913.

Stadsgezicht

Sinds 1986 is de stad Phoenix verdeeld in stadsdorpen, waarvan vele zijn gebaseerd op historisch belangrijke buurten en gemeenschappen. Elk dorp heeft een planningscommissie. Deze commissie wordt rechtstreeks door de gemeenteraad benoemd. Volgens het door de stad uitgegeven handboek voor dorpsplanning is het doel van de dorpsplanningscommissies samen te werken met de planningscommissie van de stad om te zorgen voor een evenwicht tussen huisvesting en werkgelegenheid in elk dorp. De commissies concentreren zich ook op de ontwikkeling van bepaalde dorpskernen en op de bevordering van het unieke karakter en de identiteit van de dorpen.

Er zijn 15 stedelijke dorpen in de stad op dit moment: Ahwatukee Foothills, Alhambra, Camelback East, Central City, Deer Valley, Desert View, Encanto, Estrella, Laveen, Maryvale, North Gateway, North Mountain, Paradise Valley (niet te verwarren met de stad Paradise Valley), South Mountain en Rio Vista. Rio Vista werd in 2004 als New Village gecreëerd en is momenteel zeer dunbevolkt, zonder dat er in de nabije toekomst veel ontwikkeling wordt verwacht.

Regio's en wijken in Phoenix waarnaar vaak wordt verwezen zijn Downtown, Midtown, West Phoenix, North Phoenix, South Phoenix, Biltmore Area, Arcadia, Sunnyslope, Ahwatukee.

De vroege economie van Phoenix was voornamelijk agrarisch. Zij was vooral afhankelijk van de katoen- en citrusteelt. In de afgelopen twintig jaar is de economie net zo snel veranderd als het aantal mensen is gegroeid. Als hoofdstad van de staat Arizona werken veel inwoners van het gebied bij de overheid. De Arizona State University is er gevestigd. Ook veel hightech- en telecommunicatiebedrijven hebben zich onlangs in het gebied gevestigd. Door het warme klimaat in de winter profiteert Phoenix sterk van het seizoensgebonden toerisme en recreatie, en de golfindustrie. ^[]

Phoenix is momenteel de thuisbasis van verschillende Fortune 1000-bedrijven. Tot de bedrijven in Phoenix behoren afvalverwerkingsbedrijf Allied Waste, elektronicaconcern Avnet, Apollo Group (die de Universiteit van Phoenix exploiteert), mijnbouwbedrijf Freeport-McMoRan (onlangs gefuseerd met het in Phoenix gevestigde Phelps Dodge), detailhandelaar PetSmart, ontwikkelingsbedrijf Tempo Creative, energieleverancier Pinnacle West en detailhandelaar CSK Auto. De lucht- en ruimtevaartdivisie van Honeywell heeft haar hoofdkantoor in Phoenix en in de vallei bevinden zich veel van hun avionica- en mechanische faciliteiten. Intel heeft hier een van zijn grootste vestigingen, met ongeveer 10.000 werknemers en 3 fabrieken voor chipfabricage, waaronder de ultramoderne 300 mm en 45 nm Fab 32, die 3 miljard dollar kost. American Express host zijn financiële transacties, klanteninformatie en zijn volledige website in Phoenix. De stad is ook de thuisbasis van het hoofdkwartier van U-HAUL International, een verhuurbedrijf en een winkel voor verhuisbenodigdheden, en van Best Western, een hotelketen. Mesa Air Group, een regionale luchtvaartgroep, heeft zijn hoofdkantoor in Phoenix.

Het leger is sterk vertegenwoordigd in Phoenix met Luke Air Force Base in de westelijke buitenwijken. Op zijn hoogtepunt, in de jaren '40, had het Phoenix-gebied drie militaire bases: Luke Field (nog steeds in gebruik), Falcon Field, en Williams Air Force Base (nu Phoenix-Mesa Gateway Airport), met vele andere vliegvelden in de hele regio. ^[]

Als hoofdstad van Arizona is in Phoenix de wetgevende macht van de staat gevestigd. In 1913 werd de commissievorm van bestuur aangenomen. De stad Phoenix wordt bestuurd door een gemeenteraad. De gemeenteraad bestaat uit een burgemeester en acht gemeenteraadsleden. De burgemeester wordt in de hele stad verkozen voor een termijn van vier jaar. De leden van de gemeenteraad van Phoenix worden voor een termijn van vier jaar gekozen door de kiezers in elk van de acht districten.

De huidige burgemeester van Phoenix is Phil Gordon, die in 2003 werd verkozen voor een ambtstermijn van vier jaar. In 2007 werd hij herkozen voor nog eens vier jaar. De burgemeester en de leden van de gemeenteraad hebben evenveel stemrecht om de stad te besturen.

Phoenix heeft een bestuursvorm die wordt gekenmerkt door een raad en een sterke stadsmanager. De stadsmanager houdt toezicht op alle stadsafdelingen en voert het door de Raad goedgekeurde beleid uit.

De United States Postal Service heeft postkantoren in heel Phoenix. Het hoofdpostkantoor van Phoenix is gevestigd op 4949 East Van Buren Street.

Sinds 9 februari 2009 biedt Phoenix een register voor partnerschappen tussen partners van verschillend en hetzelfde geslacht, zonder verblijfsvereisten voor geregistreerde personen.

Misdaad

In de jaren zeventig nam de criminaliteit toe en liep het aantal zaken in het centrum terug. De criminaliteitscijfers van de stad zijn sinds die tijd in veel categorieën verbeterd, maar liggen nog steeds boven de staats- en nationale gemiddelden. Het misdaadcijfer in Phoenix is in de loop der jaren gedaald. Recente ontvoeringen en mensenhandel als gevolg van de Mexicaanse drugshandel hebben echter negatieve aandacht voor de stad gebracht.

Autodiefstal is een probleem in Phoenix. In 2001 was Phoenix nummer één voor het aantal diefstallen met 35.161 totale diefstallen, wat een cijfer geeft van 1.081,25 per 100.000. In 2003 zakte Phoenix echter naar de tweede plaats met 1.253,71 per 100.000, hoewel het de eerste plaats innam voor het totale aantal autodiefstallen met 40.769.