Coronacrisis in Australië

Achtergrond

Een virus dat een ademhalingsziekte veroorzaakte, werd in december 2019 voor het eerst gezien in Wuhan City, provincie Hubei, China. Het meldde zich op 31 december 2019 bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De WHO verklaarde de uitbraak op 30 januari tot Public Health Emergency of International Concern en op 11 maart tot pandemie.

 

Tijdlijn

Januari 2020

Op 23 januari werden passagiers op vluchten van Wuhan naar Sydney bij aankomst gecontroleerd. Ze moesten zeggen of ze koorts hadden of dachten dat ze de ziekte zouden kunnen hebben. .

Op 25 januari werd het eerste geval van een SARS-CoV-2 infectie gemeld. Een Chinees arriveerde op 19 januari uit Guangzhou. De persoon werd getest en behandeld in Melbourne. Op dezelfde dag werden drie andere mensen positief getest in Sydney na hun terugkeer uit Wuhan.

In januari werden negen gevallen geregistreerd. Vanaf 31 januari moeten niet-Australiërs die terugkeren uit China twee weken in een derde land verblijven voordat zij Australië mogen binnenkomen.

Februari 2020

Op 6 februari werd in Queensland bij drie mensen die terugkwamen van een reisgezelschap in Wuhan het virus aangetroffen. Vierentwintig Australiërs werden met het virus besmet op het cruiseschip Diamond Princess. Acht werden naar Darwin gestuurd voor twee weken quarantaine. Op 27 februari stelde de premier het Australian Health Sector Emergency Response Plan for Novel Coronavirus (COVID-19) in werking, Op 29 februari, nadat een besmette persoon uit Iran naar Australië was teruggekeerd, liet de regering alle mensen die in Iran waren geweest in quarantaine gaan. Ze moesten twee weken in een derde land doorbrengen voordat ze Australië in mochten. In februari waren er 14 nieuwe gevallen, wat het aantal gevallen op 23 brengt.

Maart 2020

Week 1

Op 1 maart overleed de eerste persoon in Australië aan COVID-19. Het ging om een 78-jarige man uit Perth, een van de passagiers van de Diamond Princess.

Op 2 maart werden vier nieuwe gevallen gemeld. Twee van de gevallen waren afkomstig van mensen die het virus in Australië hadden opgelopen. Ze waren allebei in New South Wales. Eén persoon kreeg het virus van een naast familielid en de andere was een gezondheidswerker. Een ander geval dat op dezelfde dag werd gevonden was een man uit Launceston. Hij had een vlucht uit Melbourne genomen. Hij werd behandeld in het Launceston General Hospital; het eerste geval in Tasmanië.

Op 4 maart overleed een 95-jarige vrouw in een bejaardentehuis in Sydney. Dit was het tweede sterfgeval in Australië.

Op 7 maart was een arts in Victoria positief getest op COVID-19. De arts was in de Verenigde Staten geweest. Van 2 tot 6 maart had de arts 70 patiënten behandeld in een kliniek in Melbourne en twee patiënten in een bejaardentehuis. De kliniek werd gesloten en zijn patiënten werd opgedragen zichzelf te isoleren. Mensen die op dezelfde vlucht hadden gezeten als de arts werden gewaarschuwd. De arts meende dat hij slechts een lichte verkoudheid had en weer aan het werk kon.

Week 2

Op 8 maart overleed een 82-jarige man in een bejaardentehuis in Sydney, de derde dode in Australië.

Op 9 maart kreeg een lerares in Melbourne het virus van haar partner die met de arts uit Melbourne op dezelfde vlucht uit de VS had gezeten.

Op 12 maart maakte de ACT het eerste geval bekend, het 142e geval in Australië. Acteur Tom Hanks en zijn vrouw Rita Wilson zeiden dat zij positief getest waren en in isolatie zaten.

Op 12 maart zei de premier dat de regering 17,6 miljard dollar zou uitgeven om "de gezondheid van Australiërs te beschermen, banen veilig te stellen en de economie weer op gang te brengen" na de crisis. In West-Australië werden upgrades van de Peel Health Campus uitgesteld zodat deze veilig mensen met het virus kon behandelen.

Victoria had negen nieuwe gevallen. Een lid van het Formule 1-team van McLaren testte positief op het virus. Dit bracht het Victoriaanse totaal op 36 en het nationale totaal op 175. Peter Dutton, de minister van Binnenlandse Zaken van Australië, kreeg de diagnose in Queensland. De Victoriaanse regering stopte alle juryonderzoeken om de verspreiding van het virus te beperken.

Week 3

De Universiteit van Queensland werd gesloten nadat drie studenten positief op het virus waren getest. West-Australië heeft, net als New South Wales, scholen verboden bijeenkomsten van meer dan 500 personen te organiseren. Susan McDonald, senator in Queensland, zei dat zij met het virus was besmet. Andrew Bragg, liberaal senator in New South Wales, was de derde Australische politicus die positief testte. Op 18 maart werd door de gouverneur-generaal, David Hurley, een menselijke bioveiligheidsnoodsituatie afgekondigd op grond van sectie 475 van de Biosecurity Act 2015.

Het cruiseschip Ovation of the Seas kwam op 18 maart aan in Sydney en 3.500 passagiers verlieten het schip. Op 1 april waren 79 passagiers positief getest op het virus. Voyager of the Seas kwam ook op 18 maart aan. Op 2 april bleken alleen al in New South Wales 34 passagiers en 5 bemanningsleden het virus te hebben. Celebrity Solstice arriveerde op 19 maart. Op 2 april waren alleen al in New South Wales 11 gevallen positief getest op het virus.

Het cruiseschip Ruby Princess liet op 19 maart in Sydney 2700 passagiers van boord gaan. Op 20 maart werd gezegd dat 13 passagiers waren getest en dat drie van hen het virus hadden. De gezondheidsautoriteiten van New South Wales vroegen alle passagiers om zichzelf te isoleren.

Op 19 maart zei Qantas dat het ongeveer 60% van de binnenlandse vluchten zou stopzetten, twee derde van zijn werknemers met verlof zou sturen, alle internationale vluchten zou stopzetten en 150 van zijn vliegtuigen niet meer zou inzetten vanaf eind maart tot minstens 31 mei 2020. De reden hiervoor was dat de regering reisbeperkingen had ingesteld om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan.

Op 22 maart zei de regering dat zij nog eens 66 miljard dollar zou uitgeven, waardoor de totale bijstand op 89 miljard dollar zou uitkomen. Zij verdubbelde het geld voor mensen met inkomenssteun, maakte het gemakkelijker om de uitkering voor werkzoekenden te krijgen en gaf subsidies tot A$100.000 voor kleine en middelgrote bedrijven.

Week 4

Op 24 maart was een passagier van de Ruby Princess overleden en hadden 133 passagiers op het schip een positieve test gedaan. Op 28 maart waren 284 passagiers positief getest.

Op 25 maart werd door de premier de Nationale Coördinatiecommissie COVID-19 (NCCC) opgericht. Deze zou de regering advies geven over de aanpak van de pandemie.

Week 5

Het aantal nieuwe besmettingen begon te dalen, van ongeveer 360 per dag in de periode van 23 tot 27 maart, vervolgens tot 190 in 28 maart en 100 op 29 maart. Er was echter een verwachte en plotselinge toename van het aantal sterfgevallen.

Het cruiseschip Artania kwam op 27 maart aan in Fremantle. De meeste van de 850 passagiers vlogen op 28-29 maart vanuit Perth terug naar Duitsland. 41 passagiers en bemanningsleden testten positief op COVID-19 en werden behandeld in ziekenhuizen in Perth.

Op 30 maart waren ten minste 440 passagiers van Ruby Princess positief getest op het virus. Op 31 maart waren vijf van hen overleden.

Op 30 maart zei de Australische regering dat zij 130 miljard dollar zou besteden aan het "JobKeeper"-subsidieprogramma. Zij zou werkgevers tot 1500 dollar per twee weken betalen voor mensen die meer dan een jaar voor dat bedrijf hadden gewerkt, als het bedrijf geld verloor door de pandemie.

Op 31 maart waren zes bagageafhandelaars van de luchthaven van Adelaide positief getest. Als gevolg daarvan moesten ongeveer 100 andere mensen van de luchthaven zichzelf isoleren en werden alle vluchten van en naar Adelaide stopgezet.

April 2020

Op 1 april heeft de West-Australische deelstaatregering beperkingen opgelegd aan het reizen tussen regio's in West-Australië.

Op 2 april bedroeg het aantal gevallen in Victoria meer dan 1.000, waaronder meer dan 100 gezondheidswerkers.

Op 5 april onderzocht de politie van New South Wales of mensen die eigenaar waren van de Ruby Princess, de Australische wetten en de wetten van de staat New South Wales hadden overtreden door niemand te vertellen over COVID-19 gevallen op het schip.

Op 6 april zei de regering dat 2.432 mensen waren hersteld; dit is meer dan een derde van het totale aantal gevallen.

Op 11 april was er een uitbraak van het virus in Newmarch House, een bejaardentehuis in New South Wales. Op 14 april werd het in verband gebracht met een besmet personeelslid met lichte symptomen, maar dat al zes dagen aan het werk was. Tien bewoners en vijf personeelsleden testten positief op coronavirus. Op 27 en 28 april overleden vier bewoners van het tehuis in minder dan 24 uur, wat het aantal bewoners dat sinds 11 april aan COVID-19 was overleden op elf bracht. Op 9 mei waren er 69 gevallen van COVID-19 in verband gebracht met het tehuis, 32 personeelsleden en 37 bewoners. Zeventien bewoners waren overleden aan COVID-19.

Op 13 april sloot de Tasmaanse regering het North West Regional Hospital en het North West Private Hospital in Burnie voor schoonmaakwerkzaamheden. Al het personeel, meer dan 1000 mensen en hun gezinnen, werden in quarantaine geplaatst. Medische noodteams van de Australische defensiemacht werden naar Burnie gestuurd omdat het ziekenhuispersoneel in quarantaine zat. Op 15 april werd een West-Australische man de eerste persoon in Australië die gevangen werd gezet wegens het overtreden van de zelfisolatiewetten.

Mei 2020

In mei was er een uitbraak van het virus in verband met een vleesverwerkende fabriek in Victoria. Op 8 mei waren er 71 mensen met het virus, minstens 57 werknemers en 13 naaste contacten, waaronder een verpleegster, een bejaardenverzorgster en een middelbare scholier. Op 9 mei was het aantal gestegen tot 75.

Op 9 mei waren er twee gevallen in verband met een McDonald's restaurant. Op 18 mei was dit opgelopen tot 12 gevallen. Een bezorger was positief getest en 12 McDonalds winkels werden gesloten om schoongemaakt te worden.

In New South Wales werden op 15 mei enkele beperkingen op openbare bijeenkomsten versoepeld. Cafés en restaurants en eetzalen van hotels en clubs mochten weer open, maar met maximaal 10 personen. Bijeenkomsten in de open lucht mochten maximaal 10 personen tellen en op bruiloften mochten 10 gasten komen. Bij begrafenissen mochten 20 mensen binnen zijn en 30 buiten. In een kerk mochten maximaal 10 mensen komen.

Op 15 mei hadden zowel South Australia als de ACT geen actieve gevallen meer.

Op 19 mei is in New South Wales nog een bewoner van het verpleeghuis Newmarch House overleden aan het coronavirus. Dit bracht het totale aantal COVID-19 gerelateerde sterfgevallen in het tehuis op 19 en het nationale dodental op 100.

 
Boundary Street Coolangatta. Barricades blokkeren de toegang vanuit New South Wales  


Queensland Politiecontrolepunt bij Coolangatta op 4 april 2020  


Forrest snelweg, plaats van een controlepost om de regio Zuidwest binnen te komen  


Tekort aan levensmiddelen in een supermarkt in Melbourne.  


Tom Hanks en Rita Wilson werden naar het ziekenhuis gestuurd nadat ze het virus in Queensland hadden opgelopen, in maart.  


Door de uitbraak van COVID-19 kochten mensen extra artikelen. Daardoor kwamen winkels zonder zaken als toiletpapier en handreiniger te zitten. Lege schappen in Adelaide op 4 maart 2020.  

Effecten

Economisch

Op 3 maart verlaagde de Reserve Bank of Australia als eerste centrale bank de rente in reactie op de uitbraak. De rente werd verlaagd tot een laagterecord van 0,5%.

Op 12 maart zei de regering dat zij 17,6 miljard dollar zou uitgeven om de economie te helpen. Dit omvatte een eenmalige betaling van 750 dollar aan ongeveer 6,5 miljoen mensen die al inkomenssteun van de regering ontvingen, steun voor kleine bedrijven met 700 000 subsidies tot 25 000 dollar en de betaling van 50% van het loon voor 120 000 leerlingen of stagiairs gedurende maximaal 9 maanden, 1 miljard dollar om economisch getroffen sectoren, regio's en gemeenschappen te ondersteunen, en 700 miljoen dollar om de belastingaftrek te verhogen en 3,2 miljard dollar om investeringen in kleine en middelgrote ondernemingen op korte termijn te ondersteunen.

Op 19 maart verlaagde de Reserve Bank de rente opnieuw tot 0,25%, de laagste in de Australische geschiedenis.

In maart 2020 toonde het Australische bureau voor de statistiek hoe het virus de economie beïnvloedde. De detailhandelsverkopen waren in februari 2020 met 0,4% gestegen. Dit kwam waarschijnlijk door de toegenomen verkoop bij supermarkten, waar mensen extra voorraden kochten voor het geval ze in isolatie werden geplaatst. Bedrijven die afhankelijk waren van toerisme verloren de meeste omzet.

Op 22 maart kondigde de regering een tweede bedrag van A$66 miljard aan, waarmee het bedrag op A$89 miljard kwam. Zij verdubbelde de inkomenssteun en maakte het gemakkelijker om de uitkering voor werkzoekenden te krijgen. Zij gaf tot A$100.000 aan kleine en middelgrote ondernemingen en A$715 miljoen aan Australische luchthavens en luchtvaartmaatschappijen. Mensen mochten in 2019-2020 tot 10.000 dollar van hun pensioen aanspreken en het jaar daarop weer.

Op 30 maart zei de Australische regering dat zij 130 miljard dollar zou besteden aan het "JobKeeper"-programma. Dit zou werkgevers tot 1500 dollar per twee weken betalen voor werknemers die langer dan een jaar in dat bedrijf werken. Het bedrijf moest 30% van zijn omzet hebben verloren. Voor bedrijven die meer dan 1 miljard dollar hadden verdiend, moest hun omzet met 50% zijn gedaald. Bedrijven betalen het Jobseeker-geld aan hun personeel, in plaats van hun gebruikelijke loon. Dit programma was bedoeld om het enorme banenverlies van een week eerder op te vangen, toen ongeveer een miljoen Australiërs hun baan verloren. Door dit enorme banenverlies crashte de myGov-website van de Australische regering en stonden er honderden meters lange rijen mensen te wachten bij de Centrelink-kantoren. Het programma werd teruggedraaid tot 1 maart, om de vele mensen die in de weken ervoor hun baan hadden verloren opnieuw aan het werk te helpen. Bedrijven zouden het JobKeeper-geld zes maanden lang ontvangen.

In het eerste uur van de regeling hebben meer dan 8.000 bedrijven de betalingen aangevraagd. Het JobKeeper-programma is een van de grootste economische pakketten in de geschiedenis van Australië.

Kunst

Vóór de pandemie werkten 600.000 Australiërs in de kunsten en voegden zij ongeveer A$3,2 miljard toe aan de exportinkomsten. De kunsten voegden in 2016-17 ongeveer A$112 miljard (6,4% van het bbp) toe aan de Australische economie".

In de tweede week van maart 2020 begonnen Australische instellingen te snijden in hun diensten en veel instellingen sloten hun deuren. Het Melbourne International Comedy Festival, werd volledig geannuleerd. Opera Australia sloot op 15 maart. Alle culturele instellingen werden gedwongen te sluiten op 24 maart. Openbare bijeenkomsten werden verboden. Ook het Sydney Writers' Festival werd geannuleerd. In april was meer dan 50% van de kunst- en recreatiediensten gesloten. Adrian Collette, CEO van de Australia Council for the Arts, zei dat de gevolgen voor de kunsten "catastrofaal" waren.

De Australische filmindustrie is zwaar getroffen. Minstens 60 films in productie werden stopgezet en ongeveer 20.000 mensen werden werkloos. Op maandag 23 maart werden alle door Screen Australia gefinancierde producties uitgesteld. Vanaf 15 april 2020^[update], na enige verbetering in de COVID-19 statistieken in Australië, blijft Screen Australia werk financieren en aanvragen verwerken, met het voornemen om het hele budget voor 2019/20 te gebruiken. Veel filmproductiebedrijven voldoen niet aan de regels voor het Jobkeeper-programma en krijgen geen hulp van de overheid.

119 films en tv-shows zijn stopgezet, met slechts enkele shows (zoals MasterChef Australia en Shaun Micallef's Mad as Hell) die de productie door de pandemie heen voortzetten. De tv-soap Neighbours was de eerste Engelstalige tv-dramaserie ter wereld die zei dat ze na 20 april 2020 weer met de productie zou beginnen.

De Australia Council zal ongeveer 5 miljoen A$ besteden aan nieuwe programma's. Deze zullen dienen om onmiddellijke hulp te bieden aan kunstenaars, kunstwerkers en kunstorganisaties tijdens de COVID-19 pandemie. Verschillende deelstaatregeringen hebben ook hulppakketten verstrekt.

Inheemse Australiërs

Aboriginal Australiërs en Torres Strait Islanders hebben slechtere gezondheidsresultaten en een lagere levensverwachting dan de rest van de bevolking, vooral degenen die in afgelegen gebieden wonen. Overbevolkte woningen en het wonen in zeer afgelegen gemeenschappen maken hen zeer kwetsbaar voor het virus. De afgelegen Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY lands) in Zuid-Australië hebben begin maart de toegang tot hun land beperkt om hun bevolking te beschermen tegen het virus.

Het Northern Territory ontwikkelde een pandemieplan voor de gezondheidszorg op afstand Zij richtten een aantal afgelegen klinieken op.

 
Een lege straat in Brisbane, 29 maart 2020.  

Annuleringen van evenementen

Nationaal

• De World Surf League heeft alle evenementen in maart 2020 geannuleerd.
• Alle Anzac Day-marsen werden afgelast.
• De schoolstaking van 15 mei voor de klimaatbijeenkomst en -mars is afgelast.
• De Australische grenswacht heeft tussen 16 en 30 maart 2020 alle uitzettingen naar Nieuw-Zeeland stopgezet.
• De NAPLAN-tests voor 2020 zijn op 20 maart geannuleerd.
• Het nationale regionale muziekfestival Groovin' The Moo is geannuleerd.

New South Wales

• De Sydney Royal Easter Show, het grootste evenement met tickets in Australië, werd pas voor de derde keer in zijn 197-jarige geschiedenis afgelast.
• Vivid Sydney werd voor het eerst in haar geschiedenis geannuleerd.
• Het Sydney Writers' Festival werd geannuleerd
• Het Festival van Gevaarlijke Ideeën werd geannuleerd.
• Het Byron Bay Bluesfest is afgelast
• Het Hunter Valley Steamfest werd geannuleerd.
• Splendour in the Grass werd uitgesteld van juli 2020 tot 23-25 oktober 2020.
• Het Sydney Film Festival werd geannuleerd.
• Op 17 maart 2020 werd de Canowindra International Balloon Challenge afgelast.

Tasmanië

• Het Museum voor Oude en Nieuwe Kunst (MONA), heeft het Dark Mofo winter kunstenfestival geannuleerd. Het museum zelf zou voor onbepaalde tijd gesloten zijn.

Victoria

• De 2020 Melbourne International Flower and Garden Show is geannuleerd.
• Het Melbourne International Comedy Festival 2020 is geannuleerd.

Sport

De grote sportcompetities (A-League, AFL, AFL Women's en de National Rugby League) zeiden aanvankelijk dat hun wedstrijden achter gesloten deuren zouden doorgaan. De competities zouden later allemaal geschorst worden.

Australisch voetbal

• Het AFL-seizoen werd opgeschort tot minstens 31 mei.
• Het AFL Women's seizoen 2020 werd halverwege de finalereeks geannuleerd, zonder dat er een premierschap werd toegekend aan een team.

Basketbal

De 2020 NBL Finals, de best of five serie werd na de derde wedstrijd geannuleerd en de titel werd toegekend aan Perth Wildcats.

Cricket

De resterende twee One Day Internationals tussen Australië en Nieuw-Zeeland werden geannuleerd nadat de eerste wedstrijd achter gesloten deuren was gespeeld. Cricket Australia annuleerde ook de tournee van het Australische vrouwencricketteam naar Zuid-Afrika.

Motorsport

De Grand Prix van Australië 2020, die op 13 maart werd afgelast nadat McLaren zich had teruggetrokken toen een teamlid positief testte op COVID-19.

Rugby competitie

Toen de Nieuw-Zeelandse regering reisbeperkingen invoerde, zei de Australian Rugby League Commission (ARLC) dat de New Zealand Warriors in Australië gevestigd zouden worden. Het seizoen 2020 werd op 23 maart opgeschort.

Rugbybond

Het Super Rugby-seizoen 2020 werd op 15 maart opgeschort.

Voetbal

De A-League zei aanvankelijk dat ze door zouden gaan met de Wellington Phoenix in Australië, maar op 24 maart werden alle wedstrijden afgelast.

Atletiek

De Stawell Gift 2020 is uitgesteld tot later in het jaar.