Crash Team Racing | racing video game

Crash Team Racing is een racespel waarin de speler personages uit het Crash Bandicoot-universum bestuurt. De personages racen in karts. Tijdens het racen kan de speler versnellen, sturen, achteruitrijden, remmen, hoppen of wapens en power-ups gebruiken met de analoge stick en knoppen van de gamecontroller. Er zijn twee verschillende kratten die verspreid staan over de circuits en arena's van Crash Team Racing. Kratten met vraagtekens (?) erop hebben power-ups en wapens. Spelers moeten de krat doorrijden en breken. Wanneer een speler een wapen of power-up verzamelt, verschijnt deze in een vakje bovenaan het scherm. Zodra de speler dit heeft, kan hij andere racers vernietigen met het wapen. De power-ups kunnen de prestaties van de speler helpen. "Fruit Crates" bevatten "Wumpa Fruit" die de snelheid van de kart van de speler verhogen. Dit versterkt de wapens en power-ups van de speler als er tien van zijn verzameld.

De powerslide kan worden uitgevoerd door een van de schouderknoppen ingedrukt te houden om een hop uit te voeren, en te sturen voordat de kart landt. Tijdens het glijden vult de "Turbo Boost Meter" rechtsonder in het scherm zich en gaat van groen naar rood. Om een snelheidsboost te krijgen, drukt de speler snel op de tegenoverliggende schouderknop terwijl de Turbo Boost Meter rood is. De speler kan drie snelheidsverhogingen achter elkaar krijgen tijdens een power slide. De derde snelheidsboost is krachtiger. Als de speler tijdens de power slide te lang wacht met een boost, zal de kart ronddraaien.

Personages

Vijftien personages zijn speelbaar in Crash Team Racing. Slechts acht daarvan zijn echter vanaf het begin speelbaar. Crash Bandicoot, de protagonist van de serie, is een speelbaar personage. Doctor Neo Cortex, de vijand van Crash, is een gestoorde wetenschapper. Hij wil Nitros Oxide stoppen zodat hij zelf de wereld kan overnemen. Coco Bandicoot, de jongere zus van Crash, is een computergenie. Doctor N. Gin is een raketwetenschapper. Hij is de volgeling van Cortex en dient zijn meester. De karts van Pura en Polar hebben een lage snelheid maar een betere besturing. Hierdoor kunnen ze door scherpe bochten. De karts van Tiny Tiger en Dingodile zijn gebouwd voor topsnelheid.

De belangrijkste antagonist van het verhaal, Nitros Oxide, gelooft dat hij de snelste racer in het heelal is. Hij waarschuwt iedereen voor zijn plan om de planeet Aarde in een betonnen parkeerplaats te veranderen. Er zijn vier eindbazen: Ripper Roo, Papu Papu, Komodo Joe en Pinstripe Potoroo. De vier eindbazen, samen met een foutieve kloon van Crash Bandicoot genaamd Fake Crash, worden speelbare personages als het speltype Adventure volledig is uitgespeeld.

De leermeesters van de speler in het spel zijn de tweelingheksendokters Aku Aku en Uka Uka. Zij geven hints waarmee de speler zijn racevaardigheden kan ontwikkelen. Ze worden power-ups tijdens de races. Ze beschermen de speler tijdelijk tegen alle aanvallen. Hun kracht beschermt de speler echter niet tegen afgronden of diep water.

Verhaal

De inwoners van de aarde krijgen bezoek van een buitenaardse met de naam Nitros Oxide. Hij beweert de snelste racer in het heelal te zijn. Hij daagt de aarde uit voor een spel genaamd "Survival of the Fastest". Als de bestuurder van de aarde wint, belooft hij de aarde met rust te laten. Als Oxide echter wint, zal hij de aarde in een betonnen parkeerplaats veranderen en de aardbewoners tot slaaf maken. Als reactie hierop verzamelt het spelerspersonage alle vier de Boss Keys die nodig zijn om het ruimteschip van Oxide binnen te gaan en neemt het tegen hem op in een één-op-één wedstrijd. Nadat Oxide door de speler is verslagen, verlaat hij de aarde. Hij belooft dat hij zal terugkeren als alle tijdrelikwieën zijn verzameld. Oxide staat opnieuw tegenover de speler nadat alle tijdrelikwieën zijn verzameld. Na opnieuw te hebben verloren, houdt Oxide zijn woord en verlaat hij de Aarde voorgoed. De eindcredits leggen uit wat de personages van het spel hebben gedaan na de gebeurtenissen van het verhaal. Nitros Oxide zelf keert terug naar zijn thuisplaneet Gasmoxia en verstopt zich voor de maatschappij. Na jaren van therapie om zijn verlies te verwerken, probeert hij aan eenwieler-racen te doen. Hij krijgt echter een zwaar ongeluk.

Naughty Dog begon de productie van Crash Team Racing na de voltooiing van Crash Bandicoot 2: Cortex Strikes Back (1997). De game engine voor Crash Team Racing werd gemaakt op hetzelfde moment dat Crash Bandicoot 3: Warped (1998) werd geproduceerd. De personages van het spel werden ontworpen door Charles Zembillas en Joe Pearson. Zij hadden de personages van de laatste drie spellen van de Crash Bandicoot-serie ontworpen. Nitros Oxide was oorspronkelijk een gekke wetenschapper die van snelheid houdt. Oxide wilde de hele wereld versnellen tot het einde der tijden. Zembillias en Pearson wilden echter dat het personage een buitenaards wezen zou zijn. Want volgens hen waren er in het verleden al menselijke, dierlijke en machinale bazen.

David Baggett produceerde de soundtrack van het spel en Mark Mothersbaugh en Josh Mancell van Mutato Muzika componeerden de muziek. De geluidseffecten zijn gemaakt door Mike Gollum, Ron Horwitz en Kevin Spears van Universal Sound Studios. De stemmen van Doctor Neo Cortex en Uka Uka werden verzorgd door Clancy Brown. De stemmen van Doctor N. Gin, Tiny Tiger en Pinstripe Potoroo werden verzorgd door stemacteur Brendan O'Brien. Extra stemmen werden verzorgd door David A. Pizzuto, Mel Winkler, Michael Ensign, Hynden Walch, Billy Pope, Mike Gollom, Michael Connor en Chip Chinery.

Crash Team Racing kreeg gunstige kritieken van critici. Het officiële PlayStation Magazine beschreef Crash Team Racing als "het spel dat kartracen cool maakte". Electronic Gaming Monthly vond dat het spel "sterk geïnspireerd was door Mario Kart, maar nog steeds een geweldige multiplayer racer is." Doug Perry van IGN zei dat het spel "ijzersterk" was qua gameplay en graphics, maar Perry vond de glimlach van Crash niet mooi omdat hij er daardoor slecht uitzag. Jeff Gerstmann van GameSpot noemde het spel "een geweldige Mario Kart-kloon", en dat het slaagde waar soortgelijke spellen als Mega Man Battle & Chase, Bomberman Fantasy Race, Diddy Kong Racing, Chocobo Racing en Mario Kart hadden gefaald.

Critici gaven een gemengde beoordeling van de audio van het spel. De D-Pad Destroyer van GamePro zei dat de "grillige" (geen geluid, wat het erg vervelend maakt) achtergrondmuziek "best aangenaam" is en dat de geluidsfragmenten van de personages "gevarieerd genoeg zijn om niet vervelend te worden". Doug Perry van IGN zei dat de voice acting "niets echt zo schattig, slim of memorabel" is in het spel, en meende dat de stem van Crash in het spel erg lijkt op die van Luigi uit de Mario Kart-serie. Jeff Gertsmann van GameSpot schreef dat hoewel de muziek en geluidseffecten "het cartoon-thema van het spel stimuleren," de thema's niet te "over the top" waren. Joe Ottoson van Allgame vond dat de personages "allemaal behoorlijk vocaal zijn", en dat de muziek "de grillige sfeer mooi neerzet".

Er zijn meer dan 2,2 miljoen exemplaren verkocht van Crash Team Racing. Er werden 1,71 miljoen exemplaren verkocht in Europa, 2,64 miljoen exemplaren in de Verenigde Staten en minder dan 500.000 exemplaren in Japan. Als gevolg van het succes werd het spel opnieuw uitgebracht voor de Sony Greatest Hits keten in 2000 en voor de Platinum Range op 12 januari 2001. Crash Nitro Kart werd in 2003 uitgebracht voor de PlayStation 2, Xbox, Nintendo GameCube, Game Boy Advance en N-Gage. Het is geen vervolg op Crash Team Racing en was het eerste spel in de Crash Bandicoot-serie met een full motion video.

• Crash Team Racing Instructieboekje. Sony Computer Entertainment. 1999.