De ziekte van Crohn is een ziekte die de darmen doet opzwellen. Het is een soort van inflammatoire darmziekte (IBD). De darmen kunnen ook zweren ontwikkelen. Mensen met de ziekte van Crohn hebben vaak buikpijn, diarree, braken en gewichtsverlies. Crohn's kan ook huiduitslag, artritis en gezwollen ogen veroorzaken. Het is vernoemd naar Burrill Bernard Crohn, die in 1932 gevallen beschreef. Het werd voor het eerst beschreven door Giovanni Battista Morgagni (1682-1771) in de 18e eeuw.
Niemand weet precies wat de ziekte van Crohn veroorzaakt. In de ziekte valt het lichaam van de persoon zichzelf aan. Het immuunsysteem valt gezonde delen van het spijsverteringskanaal aan. Dit veroorzaakt zwelling in het spijsverteringskanaal.
Hoewel Crohn's een immuunziekte is, is het geen auto-immuunziekte (het immuunsysteem wordt niet geactiveerd door het lichaam zelf). Het exacte onderliggende immuunprobleem is niet duidelijk. De ziekte van Crohn lijkt te zijn verbonden met de genen van de persoon. Mensen wiens broers of zussen de ziekte hebben, hebben de meeste kans om de ziekte te krijgen. Zowel mannen als vrouwen kunnen door de ziekte van Crohn worden getroffen.
Het beheer van de ziekte van Crohn omvat zowel veranderingen in de levensstijl als verschillende soorten medicatie. Het is een chronische aandoening waarvoor geen genezing bestaat. Bepaalde parasitaire darmwormen lijken de darm minder ontstoken te maken. Het is de bedoeling dat de wormen de immuunreacties in de delen van de darm waar ze leven veranderen.
Er zijn verschillende soorten alternatieve geneeswijzen uitgeprobeerd, met onzekere resultaten.