Een dwergsterrenstelsel is een klein sterrenstelsel dat bestaat uit maximaal enkele miljarden sterren. Dit is een klein aantal vergeleken met de 200-400 miljard sterren van onze eigen Melkweg. De Grote Magelhaense Wolk, die meer dan 30 miljard sterren bevat, wordt soms geclassificeerd als een dwergsterrenstelsel en soms als een volwaardig sterrenstelsel dat rond het Melkwegstelsel draait.
Dwerg sterrenstelsel
Vorming van dwergsterrenstelsels
De meeste sterrenstelsels, waaronder dwergstelsels, worden gevormd in combinatie met donkere materie of uit gas dat metalen bevat. De ruimtesonde Galaxy Evolution Explorer van de NASA heeft echter nieuwe dwergstelsels ontdekt die zich vormen uit gassen zonder metalen. Deze sterrenstelsels bevonden zich in de Leeuw-ring, een wolk van waterstof en helium rond twee massieve sterrenstelsels in het sterrenbeeld Leeuw.
Dwergsterrenstelsels kunnen door naburige spiraalstelsels worden aangetrokken en verscheurd tot ze uiteindelijk samensmelten.
Lokale dwergen
Er zijn veel dwergstelsels in de Lokale Groep: deze kleine stelsels draaien vaak rond grotere stelsels, zoals de Melkweg, het Andromedastelsel en het Triangulumstelsel. Een artikel uit 2007 suggereert dat veel dwergstelsels zijn ontstaan door getijdenkrachten tijdens de vroege evolutie van de Melkweg en Andromeda. Dwergsterrenstelsels ontstaan wanneer sterrenstelsels op elkaar botsen en hun zwaartekrachtmassa's op elkaar inwerken. Stromen van galactisch materiaal worden weggetrokken van de moederstelsels en de halo's van donkere materie die hen omringen.
Om de Melkweg draaien meer dan 20 bekende dwergstelsels. Recente waarnemingen suggereren dat de grootste bolvormige sterrenhoop in de Melkweg, Omega Centauri, eigenlijk de kern is van een dwergstelsel met een zwart gat in het centrum. Het is ooit geabsorbeerd door de Melkweg.
Vragen en antwoorden
Vraag: Wat is een dwergsterrenstelsel?
A: Een dwergsterrenstelsel is een klein sterrenstelsel dat tot enkele miljarden sterren bevat.
V: Hoeveel sterren zijn er in de Melkweg?
A: De Melkweg bevat 200-400 miljard sterren.
V: Hoeveel sterren zijn er in de Grote Magelhaense Wolk?
A: De Grote Magelhaense Wolk bevat meer dan 30 miljard sterren.
V: Wordt de Grote Magelhaense Wolk beschouwd als een dwergsterrenstelsel?
A: Ja, de Grote Magelhaense Wolk wordt soms geclassificeerd als een dwergsterrenstelsel.
V: Wordt de Grote Magelhaense Wolk beschouwd als een volwaardig sterrenstelsel?
A: Ja, de Grote Magelhaense Wolk wordt soms geclassificeerd als een volwaardig sterrenstelsel dat rond de Melkweg draait.
Vraag: Hoe verhoudt het aantal sterren in een dwergsterrenstelsel zich tot het aantal sterren in de Melkweg?
Antwoord: Het aantal sterren in een dwergsterrenstelsel is veel kleiner dan in de Melkweg, die 200-400 miljard sterren bevat.
Vraag: Wat is de samenstelling van een dwergsterrenstelsel?
A: Een dwergsterrenstelsel bestaat uit enkele miljarden sterren.