Diwali (ook: Deepawali) is een van de grootste festivals van India. Het woord 'Deepawali' betekent rijen verlichte lampen. Het is een lichtfestival en Hindoes vieren het met vreugde. Tijdens dit festival verlichten de mensen hun huizen en winkels met Diyas (kleine kopvormige olielamp gemaakt van gebakken klei). Zij aanbidden de Heer Ganesha voor welzijn en welvaart en de Godin Lakshmi voor rijkdom en wijsheid.
Dit festival wordt gevierd in de Hindoestaanse maand Kartikamasam die ergens in oktober of november valt. Het wordt gevierd om de terugkeer van Lord Rama te markeren na 14 jaar ballingschap en zijn overwinning op de Demon Ravana. In veel delen van India wordt Deepawali gedurende vijf opeenvolgende dagen gevierd. Hindoes beschouwen het als een viering van het leven en gebruiken de gelegenheid om relaties te versterken. In sommige delen van India markeert het het begin van een nieuw jaar. De mensen maken hun huis schoon en versieren het voor het festival. Ze doen kleurrijke rangoli-kunstwerken op vloeren.
Deepawali wordt gevierd en is een feestdag in landen als Nepal, Sri Lanka, Singapore, Maleisië, Mauritius, Fiji, Suriname, Guyana, Trinidad en Tobago. Het is ook een schoolfeest in vele staten van de Verenigde Staten met een grote Hindoeïstische bevolking. President George W. Bush had de eerste viering van de feestdag in het Witte Huis.
Hindoes verlichten hun huizen en winkels om de Godin Lakshmi te verwelkomen en hen veel geluk te brengen voor het komende jaar. Een paar dagen voor Ravtegh, de dag voor Deepavali, worden huizen, gebouwen, winkels en tempels grondig schoongemaakt, witgekalkt en versierd met foto's, speelgoed en bloemen. Op de dag van Deepawali trekken de mensen hun beste kleren aan en wisselen ze de groeten, geschenken en snoepjes uit met hun vrienden en familie.
s Nachts worden de gebouwen verlicht met aarden lampen, kandelaars en elektrische lampen. De snoepwinkel en de speelgoedwinkel zijn versierd om de voorbijgangers aan te trekken. De bazaars en straten zijn overvol. Mensen kopen snoep voor hun eigen familie en sturen het ook als cadeau naar hun vrienden en familie. De Godin Lakshmi wordt ook vereerd in de vorm van aardse beelden, zilverrupee. Hindoes geloven dat Lakshmi op deze dag alleen huizen binnengaat die netjes en opgeruimd zijn. Mensen bidden voor hun eigen gezondheid, rijkdom en welvaart. Ze laten het licht aan in gebouwen in de overtuiging dat Lakshmi geen moeite zal hebben om haar weg naar binnen te vinden.
