EarthBound

Instelling

Er zijn veel plaatsen in de wereld van EarthBound. Het begint in Eagleland, EarthBound's versie van de Verenigde Staten. De speler kan vele andere gebieden verkennen, waaronder Winters, een besneeuwd land gebaseerd op het Verenigd Koninkrijk, Dalaam, een oosters land, en Scaraba, een land met een Egyptisch thema.

Twee gebieden uit de serie zijn gebruikt in de Super Smash Bros. serie. Super Smash Bros. Melee had een level over het eerste gebied, Onett, en een ander level genaamd Fourside. Onett werd hergebruikt in Super Smash Bros. Brawl.

Personages

Er zijn veel personages in EarthBound, maar slechts vier hoofdrolspelers.

• Ness - het hoofdpersonage. Zoals veel andere personages in rollenspellen, spreekt hij niet en antwoordt alleen "ja" of "nee". Hij begint zijn zoektocht wanneer een meteoor in de buurt van zijn huis neerstort. Hij verschijnt in alle spellen van de Super Smash Bros. serie als speelbaar personage. In het eerste en derde spel moet hij worden vrijgespeeld.
• Paula - Het vrouwelijke hoofdpersonage. Ze wordt ontvoerd door een krankzinnige sekteleider genaamd Carpainter, en ze praat telepathisch met Ness om hem zover te krijgen dat hij haar redt.
• Jeff Andonuts - Een geniale jongen. Hij komt Ness en Paula redden als de ladder telepathisch tot hem spreekt.
• Poo - Een martial artist. Hij voegt zich bij Ness, Paula en Jeff nadat hij zijn beproeving - die eigenlijk pijnlijk is om naar te kijken - heeft voltooid.

Naast speelbare personages zijn er nog andere belangrijke personages.

• Giygas - De hoofdantagonist verschijnt als een wervelende rode wolk van haat, in tegenstelling tot zijn vorm in de voorganger waarin hij op een buitenaards wezen lijkt. Hij neemt het universum tien jaar in de toekomst over en probeert Ness ervan te weerhouden hem te stoppen.
• Pokey Minch - De vervelende buurman van Ness. Hij gaat met hem mee om de meteoor te zien, maar gaat gedurende het hele spel zijn eigen weg.
• Buzz Buzz - Een vreemd wezen uit tien jaar in de toekomst dat op een bij lijkt. Hij gaat naar het verleden om Ness over te halen mee te gaan op zijn reis om Giygas te verslaan voordat hij over het universum heerst.
• Dr. Andonuts - Jeff's vader. Hij is een wetenschapper.
• Mr. Saturnus - Een ras van kleine lichtgetinte mensen. Ze zijn meestal gewoon een hoofd met voeten, een grote neus, snorharen en een strik in hun ene haarlok. Ze spreken een vreemde taal en zeggen veel "boing", "dakota", "ding" en "zoom".
• The Runaway Five - Een rondreizende band. Ness en The Runaway Five helpen elkaar vaak. De band is gebaseerd op de Blues Brothers.
• Apple Kid - Een uitvinder. Ziet er niet erg slim uit, maar hij helpt Ness en zijn vrienden veel.
• Tony - Jeff's vriend.
• Everdred - Een bewonderaar van Paula die in Burlin Park in Twoson woont.
• Brick Road - Een kerkerbouwer die Ness en zijn vrienden ontmoeten.
• Ness' Mom - Ness' Mom helpt Ness op bepaalde momenten in het spel.
• Ness' Dad - Ness' Dad wordt nooit gezien, en kan alleen via de telefoon gebeld worden. Hij bewaart geld voor Ness en bewaart zijn avontuur.

Storyline

EarthBound speelt zich af in het jaar 199X (ergens tussen 1990 en 1999). Ness slaapt, wanneer hij een grote crash hoort, waardoor hij wakker wordt. Hij gaat kijken wat het is, en ziet dat er een meteoor is neergestort. Zijn vriend, Pokey, zegt Ness weg te gaan omdat hij de politie lastig valt, hoewel de politie Pokey vervelend vindt. Hij keert terug naar huis, en wordt gewekt door een luid geklop, en Pokey komt binnen. Hij vertelt Ness dat zijn broer vermist is, en Ness, Pokey, en Ness' hond King gaan naar de meteoor om Picky te zoeken. Nadat ze Picky gevonden hebben, vliegt een wezen dat eerst dacht een bij te zijn uit de meteoor, en vertelt hen over de toekomst, Giygas, en dat de legende zegt dat drie jongens en een meisje het universum zouden redden. Wanneer Picky en Pokey worden teruggebracht naar hun huis, schrikt hun moeder van Buzz Buzz en slaat hem. Dit verwondt hem dodelijk, en voordat hij sterft, geeft hij Ness een voorwerp genaamd de Sound Stone, en vertelt hem om de acht "Your Sanctuary" plekken te vinden. Ness gaat op zoek naar deze Your Sanctuary plekken, evenals de twee andere jongens en het ene meisje.

EarthBound is een beurtelings rollenspel. Tijdens een gevecht kan de speler verschillende dingen doen, zoals vechten, PSI, goederen, automatisch vechten en wegrennen. Fight laat een personage zijn of haar wapen gebruiken op een vijand, PSI laat het personage PSI gebruiken als hij of zij die heeft om te gebruiken, Goods laat de speler een item gebruiken in de inventaris van het geselecteerde personage, Auto-Fight laat de computer de controle over de personages overnemen, en Run Away heeft uiteraard een kans om het gevecht te beëindigen.

Nintendo heeft veel dingen verwijderd uit de Engelse versie van EarthBound. Ze verwijderden elke verwijzing naar kindermisbruik, elke passage over de dood, elke verwijzing naar religie en het logo van het Rode Kruis. Hoewel mensen denken dat de rode kruizen werden verwijderd vanwege religieuze verwijzingen, werden ze eigenlijk verwijderd omdat Nintendo geen rechtszaak hierover wilde, aangezien het Rode Kruis auteursrecht heeft. ^[]

EarthBound en haar serie hebben een sterke cultus aanhang in en buiten Japan. Het heeft zijn eigen website genaamd Starmen.net, en heeft meerdere petities gehad, waaronder één om Mother 1 + 2 in het Engels uit te brengen en één om Mother 3 in het Engels uit te brengen. Beide petities hadden zeer veel handtekeningen, maar waren niet succesvol.

EarthBound werd opnieuw uitgebracht voor de Game Boy Advance samen met Mother als Mother 1 + 2, alleen in Japan. De game is door de ESRB beoordeeld voor release op de Virtual Console van de Wii, maar heeft geen releasedatum. Het zou een vervolg krijgen op de Nintendo 64, genaamd EarthBound 64, en het zou in 3D zijn. Na vele jaren uitstel werd het echter geannuleerd. Vijf jaar later kondigde Nintendo aan dat de game opnieuw werd uitgebracht voor de Game Boy Advance als Mother 3, met hetzelfde plot en dezelfde personages.