Motor

In voorbije eeuwen betekenden motor en en motor heel verschillende dingen. Een motor werd gemaakt om iets voort te bewegen, zoals een voertuig. Deze betekenis wordt nog vaak gebruikt. Soms wordt iets een motor genoemd als het mechanische energie opwekt uit warmte, en een motor als het mechanische energie opwekt uit andere soorten energie, zoals elektriciteit. Typische motoren in deze betekenis zijn stoommachine en verbrandingsmotor, terwijl typische motoren elektrische motor en hydraulische motor zijn. En soms betekenen de twee woorden hetzelfde.

"Motor" was oorspronkelijk een term voor elk mechanisch apparaat dat kracht omzet in beweging. Vandaar dat pre-industriële wapens zoals katapulten, trebuchets en stormrammen "belegeringsmachines" werden genoemd. Het woord "gin", zoals in "cotton gin", is een afkorting van "motor". Het woord is afgeleid van het Oudfranse engin, van het Latijnse ingenium, dat ook de wortel is van het woord geniaal. De meeste mechanische apparaten die tijdens de industriële revolutie werden uitgevonden, werden beschreven als machines - de stoommachine is een opmerkelijk voorbeeld.

Vroege soorten machines gebruikten hitte die zich buiten de machine zelf bevond om een gas tot een hoge druk op te warmen. Dit was meestal stoom en de machines werden stoommachines genoemd. De stoom werd naar de machine geleid, waar hij op de zuigers duwde om beweging te krijgen. Deze machines werden veel gebruikt in oude fabrieken, boten en treinen.

De meeste auto's gebruiken een chemische motor die binnenin brandstof verbrandt. Dit wordt een verbrandingsmotor genoemd. Er zijn veel verschillende soorten verbrandingsmotoren. Ze kunnen worden ingedeeld naar brandstof, cyclus en configuratie. Gebruikelijke brandstoffen voor verbrandingsmotoren zijn benzine, diesel, autogas en alcohol. Er zijn nog vele andere soorten brandstoffen.

Er zijn 3 verschillende soorten motoren. Tweetaktmotoren produceren elke omwenteling van de motor vermogen. 4-takt motoren cilinders leveren vermogen eens per twee omwentelingen van de motor. Bij 6-taktmotoren leveren de cilinders tweemaal per zes omwentelingen van de motor vermogen.

Er zijn veel verschillende configuraties van zuigermotoren. In hun cilinders zitten zuigers en een krukas. Elk aantal cilinders kan worden gebruikt, maar 1, 2, 3, 4, 6, 8, 10 en 12 zijn gebruikelijk. De cilinders kunnen op vele manieren worden opgesteld, in een rechte lijn, onder een hoek ten opzichte van elkaar of in een cirkel.

Een Wankelmotor heeft geen cilinders en maakt gebruik van een driehoekige rotor die ronddraait in een ovale behuizing die de beweging van een zuiger nabootst.

Heet gas kan ook worden gemaakt om een turbine rond te duwen, zoals de wind een windmolen laat draaien. De meeste elektriciteitscentrales gebruiken grote stoomturbines. Andere gebruiken water- of windturbines. Kleinere turbines, gasturbines genaamd, worden gebruikt voor interne verbrandingsmotoren, zoals de straalmotoren in vliegtuigen.

Een raket veroorzaakt beweging door zeer snel stralen gas uit een straalpijp te schieten. Het gas kan onder druk zijn opgeslagen of een chemische brandstof zijn die verbrandt tot een zeer heet gas. Hoewel ze heel eenvoudig zijn, zijn raketten de krachtigste motoren die we kunnen maken. Ze werken in de ruimte waar niets is om tegenaan te duwen.

Elektromotoren gebruiken geen brandstof. De energie wordt geleverd door elektriciteit die langs draden wordt geleid. De energie kan afkomstig zijn van een brandstof die ergens ver weg wordt verbrand. De elektriciteit wordt gebruikt om krachtige magneten in de motor op het juiste moment aan en uit te zetten om de as van de motor te laten draaien.

Elektromotor is geen motor, maar een spoorweglocomotief die op elektriciteit rijdt.

• Dieselmotor
• Stoommachine
• Turbine
• Elektrische motor
• Stirlingmotor