Grijze walvis
De grijze walvis (Eschrichtius robustus) is een baleinwalvis (een filtervoeder) met een speklaag die tot 25 cm dik kan zijn. Omdat een moeder grijze walvis haar kalf zo fel verdedigde dat ze walvisvaarders aanviel en hun boten omverwierp, noemden walvisvaarders de grijze walvis vaak een duivelsvis.
De grijze walvis migreert elk jaar in scholen van de koude wateren naar de tropen. Grijze walvissen zijn zeer behendige zwemmers. Ze kunnen tot 30 minuten duiken en gaan 500 voet (155 m) diep. Grijze walvissen maken knor-, klik- en fluittonen die kunnen worden gebruikt om met andere grijze walvissen te communiceren.
Dieet
Deze reusachtige walvisachtige eet kleine visjes, schaaldieren, inktvisjes en andere kleine organismen die hij op de zeebodem vindt. Hij zeeft zijn voedsel door zijn kamachtige baleinplaten.
Beschrijving
Vergeleken met de meeste baleinwalvissen zijn grijze walvissen tamelijk klein, ze worden slechts ongeveer 2 meter lang. Ze zijn gemakkelijk te zien met hun grijs gevlekte kleur, die eigenlijk meer houtskoolzwart dan grijs is. Grijze walvissen hebben veel zeepokken en luizen op hun huid. Wetenschappers zeggen echter dat de luizen en zeepokken niet schadelijk zijn voor de walvis, en dat het mogelijk is dat ze de walvis zelfs helpen door zich te voeden met dode huid, waarvan de walvis zich moet ontdoen.
Walvissen verkiezen de ene vin boven de andere, net zoals mensen rechtshandig of linkshandig zijn. Het is mogelijk om te zien of een grijze walvis een linkervin of een rechtervin heeft. De vin met de minste zeepokken is de vin die hij het meest gebruikt. Dit komt omdat de walvis graag naar de oceaanbodem duikt om grote hoeveelheden zand van de bodem op te scheppen en kleine prooidieren die erin leven eruit te filteren. Wanneer de walvis dit doet, worden veel zeepokken aan de kant die langs de bodem schuurt, afgeschraapt. De kant met de minste zeepokken is dus de kant die de walvis het liefst gebruikt om zand op te graven.
Migratie
Grijze walvissen maken elk jaar een zeer lange trek van de Noordelijke IJszee (ten noordwesten van Alaska) naar de kust van Mexico, en terug. Ze leggen elk jaar ongeveer 20.000 km af, waarbij ze dicht bij de kust blijven. Ze voeden zich in de koude Arctische wateren en kalven en paren in de warme, beschermde tropische lagunes van de Stille Oceaan voor de kust van Mexico.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een grijze walvis?
A: Een grijze walvis is een baleinwalvis, die een filtervoeder is, en hij heeft een dikke laag blubber van wel 25 cm dik.
V: Waarom noemden walvisjagers de grijze vinvis een duivelsvis?
A: Walvisjagers noemden de grijze walvis een duivelsvis omdat een moeder grijze walvis haar kalf fel verdedigde en walvisjagers aanviel, waarbij ze zelfs hun boten omver gooide.
V: Wat is het migratiepatroon van grijze walvissen?
A: Grijze walvissen migreren elk jaar in groepen van koude wateren naar de tropen.
V: Hoe behendig zijn grijze walvissen als zwemmers?
A: Grijze walvissen zijn zeer behendige zwemmers.
V: Hoe diep kunnen grijze walvissen duiken?
A: Grijze walvissen kunnen tot 30 minuten duiken en 155 meter diep gaan.
V: Wat voor geluiden maken grijze walvissen?
A: Grijze walvissen maken knorren, klikken en fluiten geluiden die gebruikt kunnen worden om met andere grijze walvissen te communiceren.
V: Wat is de wetenschappelijke naam van de grijze walvis?
A: De wetenschappelijke naam van de grijze walvis is Eschrichtius robustus.
