Archeologie van Happisburgh
Het kleine dorpje Happisburgh aan de kust van Norfolk heeft bewijzen van de vroegste moderne mens.
De oudste hominfoons in Europa bevinden zich in Groot-Brittannië. Ze zijn ongeveer 800.000 jaar tot een miljoen jaar oud. Ze zijn in mei 2013 gevonden op het strand van Happisburgh, East Anglia.
De archeologen beschrijven ze als "de oudste bekende hominin-voetafdruk buiten Afrika tussen ca. 1 miljoen en 0,78 miljoen jaar geleden". De site staat bekend om het behoud van sedimenten met de vroege Pleistocene fauna en flora. Sinds 2005 zijn er vuursteenwapens gevonden. Dit betekent dat de mens ten minste 350.000 jaar eerder dan gedacht Noord-Europa heeft bezet.
De voetafdrukken werden gevonden in sediment, gedeeltelijk bedekt met strandzand, bij eb aan de kust bij Happisburgh. Stormachtig weer had het zand weggespoeld, waardoor het sediment bloot kwam te liggen. Omdat het sediment zacht was en onder de hoogwaterlijn lag, erodeerden de getijden het blootgestelde sediment snel, en in twee weken tijd waren de voetafdrukken allemaal vernietigd. Het team werkte tijdens laagwater, vaak in de stromende regen, om 3D-beelden van alle voetafdrukken op te nemen.
Kaart die de positie van Happisburgh in het vroege Pleistoceen toont, ongeveer 800.000 jaar geleden.
Archeologie
In 2010 ontdekten Simon Parfitt en collega's van University College London vuursteengereedschap in de buurt van Happisburgh. Het gereedschap werd gedateerd op "ergens tussen 866.000 en 814.000 jaar geleden of 970.000 tot 936.000 jaar geleden", ongeveer 100.000 jaar eerder dan de vondsten in Pakefield. De vuurstenen werden waarschijnlijk achtergelaten door jager-verzamelaars van de menselijke soort Homo voorganger die de overstromingsgebieden en moerasgebieden bewoonde die aan een oude loop van de rivier de Theems grensden. De vuurstenen werden vervolgens stroomafwaarts gespoeld en kwamen tot rust op de site van Happisburgh. In mei 2013 werden de oudste menselijke voetafdrukken buiten Afrika, die meer dan 800.000 jaar oud zijn, op het strand ontdekt.
De stenen werktuigen ontdekt in Happisburgh
Vragen en antwoorden
V: Waar ligt het dorp Happisburgh en waar staat het om bekend?
A: Het dorp Happisburgh ligt aan de kust van Norfolk en staat bekend om de aanwezigheid van bewijzen van de vroegste moderne mens, waaronder de oudste voetafdrukken van hominidae in Europa.
V: Hoe oud zijn de hominepootafdrukken die op het strand van Happisburgh zijn gevonden?
A: De hominine voetafdrukken die op het strand van Happisburgh gevonden zijn, zijn ongeveer 800.000 jaar tot een miljoen jaar oud.
V: Waar zijn er nog meer voetafdrukken van hominidae gevonden en hoe oud zijn ze?
A: De hominine voetafdrukken die op het strand van Happisburgh gevonden zijn, worden beschreven als "de oudst bekende hominine voetafdruk buiten Afrika, tussen ca. 1 miljoen en 0,78 miljoen jaar geleden".
V: Wat is er sinds 2005 in Happisburgh gevonden?
A: Sinds 2005 zijn er in Happisburgh vuurstenen werktuigen gevonden.
V: Wat suggereert de vondst van vuurstenen werktuigen in Happisburgh?
A: De vondst van vuurstenen werktuigen in Happisburgh suggereert dat mensen Noord-Europa minstens 350.000 jaar eerder bewoonden dan eerder werd gedacht.
V: Hoe werden de voetafdrukken gevonden en waarom werden ze zo snel vernietigd?
A: De voetafdrukken werden gevonden in sediment, gedeeltelijk bedekt door strandzand, bij eb aan de kust bij Happisburgh. Stormachtig weer had het zand weggespoeld, waardoor het sediment bloot kwam te liggen. Omdat het sediment zacht was en onder de hoogwaterlijn lag, werd het blootgelegde sediment snel geërodeerd door de getijden en in twee weken tijd waren alle voetafdrukken vernietigd.
V: Hoe heeft het team gewerkt om de voetafdrukken te behouden?
A: Het team werkte tijdens eb en vloed, vaak in de stromende regen, om 3D-beelden van alle voetafdrukken te maken.
