Hikaru Utada

Vroege leven

toen Hikaru nog klein was, wilde ze geen zangeres worden. Ze zag hoe druk het leven van haar ouders was, en wilde dat niet voor zichzelf. Toen ze 10 jaar oud was, vroegen haar ouders haar of ze liedjes wilde schrijven. Ze wilde het niet, maar probeerde het toch. ze schreef een liedje dat I'll Be Stronger heette. In die tijd ging Hikaru naar school in New York. Haar klasgenoten konden haar naam niet goed uitspreken (Hee-ka-roo) dus kortten ze het af tot 'Hikki'. 'Hikki' werd Hikaru's bijnaam. Haar fans in Japan noemen haar zo. De naam wordt in de Verenigde Staten niet veel gepromoot omdat het te veel klinkt als 'hickey'.

Vroege carrière

In 1996 begon Hikaru een album op te nemen, toen ze pas 13 jaar oud was. Het was in het Engels. Het album was in de R&B stijl. Het was helemaal door haarzelf geschreven. Het album zou worden uitgebracht bij de platenmaatschappij EMI, maar omdat de maatschappij uit elkaar viel, werd het nooit verkocht in de Verenigde Staten. Een man genaamd Akira Miyake uit Japan hoorde het album, en wilde het daar uitbrengen. Hikaru stemde toe, en het album werd in 1998 in Japan uitgebracht.

Opkomst tot roem

Het album verkocht goed, maar het was pas later toen Hikaru Japanse liedjes begon te zingen dat ze beroemd werd. Haar muziek klonk nog steeds erg R&B, maar op dit punt, klonk het meer als pop. Haar eerste single, Automatic / Time Will Tell, bereikte #2 op de single charts in Japan. Een tijdje later, na nog een single, bracht ze haar eerste Japanse album uit, First Love. Dit verkocht zeer veel (meer dan 9 miljoen exemplaren) en werd het meest verkochte album van een Japanse zangeres.

Hikaru bracht nog twee albums uit: Distance (2001), en Deep River (2002). In elk album veranderde haar stijl een beetje. Elk album was minder R&B, en meer pop. In 2004 bracht ze een album uit dat bestond uit al haar oude single nummers. Daarna bracht ze een Engelstalig album uit genaamd Exodus. Exodus werd uitgebracht onder het platenlabel Island Def-Jam. Het werd verkocht in Japan, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Ze zong, schreef en maakte de muziek voor het hele album zelf (behalve toen ze de hulp van hip-hop producer Timbaland inriep). Het album verkocht veel exemplaren in Japan, maar het verkocht niet zo goed in de Verenigde Staten. Toch vonden veel beroemde mensen en muziekcritici het album goed (Elton John vond het bijvoorbeeld interessant).

Hikaru is weer begonnen met het maken van nieuwe Japanse muziek, maar is doorgegaan met het maken van alle muziek zelf. Gewoonlijk schrijft een singer/songwriter alleen de muziek en de teksten, maar Hikaru besloot dat ze haar liedjes ook helemaal zelf wilde arrangeren. Ze bracht haar nieuwe album, Ultra Blue, uit in het midden van 2006. Kort daarna ging ze op tournee door heel Japan. Dit is de tweede keer dat ze dit ooit heeft gedaan (ondanks dat ze al acht jaar zingt).

Albums

• Precious (1998)
• Eerste liefde (1999)
• Afstand (2001)
• Deep River (2002)
• Utada Hikaru Single Collectie Vol. 1 (2004)
• Exodus (2004)
• Ultra Blauw (2006)
• Heart Station (2008)
• This Is The One (2009)
• Utada Hikaru single collectie Vol. 2 (2010)