Apen zijn zoogdieren die behoren tot de primatenfamilie Hominoidea. De leden ervan worden hominoïden genoemd. Zij komen van nature voor in Afrika en Zuidoost-Azië. De levende leden zijn verdeeld in twee families:
- Hylobatidae, de gibbons en siamangs;
- Hominidae, bestaande uit chimpansees, gorilla's, orang-oetans en mensen.
Een duidelijk verschil tussen apen en mensapen is dat apen bijna altijd een staart hebben, maar hominoïden nooit. Er zijn ook verschillen in hun gebit en de manier waarop ze hun armen bewegen. Zij hebben een grote mate van vrijheid bij het schoudergewricht, wat hen helpt met hun armen in de bomen te zwaaien (brachiation).
Het dieet van apen lijkt op dat van andere primaten. Zij eten vruchten, noten, zaden, bladeren en soms andere dieren. Het zijn omnivoren, hoewel het grootste deel van hun voeding herbivoor is.
