John Milton (9 december 1608 - 8 november 1674) was een Engels dichter, religieus denker en ambtenaar van de Engelse Gemenebestregering. Hij is een van de belangrijkste figuren uit de westerse literatuur. Hij is het bekendst om zijn christelijke epische gedicht Paradise Lost. Zijn schrijven heeft zowel latere dichters als religieuze denkers beïnvloed.
John Milton
Leven
John Milton werd op 9 december 1608 geboren als zoon van John Milton (senior) en Sarah Jerry. Zijn familie woonde in Bread Street, Londen. Zijn vader was musicus en componist. Zijn belangrijkste werk was als scrivener, een secretaris die brieven leest en schrijft voor mensen die zelf niet kunnen lezen en schrijven. Miltons vader werd goed betaald voor dit werk en kon een privéleraar inhuren om zijn slimme oudste zoon les te geven. Milton's broer Christopher zei dat hij tot diep in de nacht studeerde. Milton ging vervolgens naar de St. Paul's School waar hij Latijn, Grieks en Hebreeuws studeerde.
Milton studeerde vervolgens aan Christ's College, Cambridge en studeerde in 1629 af met een B.A.. Op 3 juli 1632 ontving hij zijn Master of Arts graad. Hij keerde terug naar huis waar hij zes jaar lang bleef studeren en dichten. Hij schreef een groot aantal gedichten. In 1638 maakte hij een rondreis over het continent, waarbij hij veel tijd doorbracht in Frankrijk en Italië, waar hij andere auteurs leerde kennen, zoals Dante, Tasso en Ariosto. Toen hij 34 was, trouwde hij met Mary Powell, die 17 was.
Publicaties
In 1645, tijdens de Engelse Burgeroorlog, publiceerde hij Poems of Mr. John Milton, met daarin zijn beroemde gedichten "L'Allegro" en "Il'Penseroso", die meestal genegeerd werden. In 1649, tijdens het proces tegen Charles I, schreef Milton Of the Tenure of Kings and Magistrates, waarin hij betoogde dat koningen alleen kunnen regeren als het volk dat toestaat. Daarna werd hij secretaris van de Raad van State en schreef in 1649 in het Latijn Eikonoklastes. Dat was het laatste grote schrijfproject dat hij deed voordat hij blind werd. In 1652 werd hij volledig blind en was hij erg ongelukkig. In 1667 publiceerde hij echter het beroemde Paradise Lost, een van de grootste Engelstalige epen. Vier jaar later schreef hij Paradise Regained, een verhaal over hoe de mens zondig werd en hoe Jezus Christus de strijd met de duivel won. Het laatste werk dat tijdens zijn leven werd gepubliceerd was Samson Agonistes. Hij stierf, waarschijnlijk aan jicht, op 8 november 1674.
Vragen en antwoorden
V: Wie was John Milton?
A: John Milton was een Engelse dichter, religieus denker en ambtenaar voor de Engelse Gemenebestregering.
V: Wanneer werd John Milton geboren en wanneer stierf hij?
A: John Milton werd geboren op 9 december 1608 en stierf op 8 november 1674.
V: Waar is John Milton het meest bekend om?
A: John Milton is het bekendst om zijn christelijke epische gedicht Paradise Lost.
V: Heeft het schrijven van John Milton latere dichters beïnvloed?
A: Ja, het werk van John Milton heeft latere dichters beïnvloed.
V: Heeft het schrijven van John Milton religieuze denkers beïnvloed?
A: Ja, het schrijven van John Milton beïnvloedde religieuze denkers.
V: Is John Milton een belangrijke figuur in de Westerse literatuur?
A: Ja, John Milton is een van de belangrijkste figuren in de Westerse literatuur.
V: Wat voor werk deed John Milton nog meer, behalve dichter?
A: John Milton was ambtenaar voor de Engelse Gemenebestregering.