Het Kyoto-protocol is een plan dat door de Verenigde Naties is opgesteld voor het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering en dat probeert de gevolgen van de klimaatverandering, zoals de opwarming van de aarde, te beperken. Het plan zegt dat landen die het Kyoto-protocol aannemen (volgen), moeten proberen om de hoeveelheid kooldioxide (en andere "broeikasgassen" die de atmosfeer vervuilen) die ze in de lucht uitstoten, te verminderen.
De volledige naam van het Kyoto-protocol is het Protocol van Kyoto bij het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering. Het wordt het Kyoto-protocol genoemd omdat het in Kyoto, Japan, is gemaakt. Het Kyoto-protocol werd officieel in werking gesteld op 16 februari 2005. Op 16 februari begon Rusland het Kyoto-protocol te volgen (te ratificeren) en werd besloten het "full force" in werking te stellen. Vanaf februari 2009 zijn 183 landen overeengekomen om het Kyoto-protocol te volgen, die meer dan 55% van de broeikasgassen die in onze atmosfeer vrijkomen, vertegenwoordigen.
Er zijn nog steeds 29 landen die het nog niet hebben overgenomen. Kroatië en Kazachstan hebben het verdrag ondertekend, maar niet geratificeerd (ze hebben er een wet van gemaakt die ze moeten volgen). Donald Trump en de Verenigde Staten van Amerika hebben het ondertekend, maar hebben gezegd dat ze het niet zullen ratificeren. Australië heeft het Kyoto-protocol onder de vorige premier, Kevin Rudd, pas onlangs geratificeerd. Beide landen hebben gezegd dat het feit dat China en India gebruik maken van uitzonderingen op het verdrag (deze landen geloven dat delen van het verdrag niet op hen van toepassing zijn en ze zullen die delen niet volgen) in naam van de industrialisatie oneerlijk is en dat ze daarom niet zullen ratificeren, hoewel men gelooft dat de VS en Australië hun economische belangen beschermen door niet te ratificeren. De leiders van de landen zeggen dat het veranderen van hun gebruik van broeikasgassen hun mensen hun baan zal doen verliezen. De vierentwintig andere landen hebben het verdrag niet ondertekend of geratificeerd.