Metatheria is een groep in de klasse Mammalia die de buideldieren en de sparassodonts bevat.
Het werd voor het eerst voorgesteld door Thomas Henry Huxley in 1880 en is bijna synoniem met het vroegere taxon Marsupialia, maar het bevat ook de dichtstbijzijnde fossiele verwanten van buidelzoogdieren. Ze verschillen van alle andere zoogdieren in hun tandformule, die ongeveer vijf bovenste en vier onderste snijtanden, een hoektand, drie premolaren en vier kiezen omvat.
De vroegst bekende vertegenwoordiger, Sinodelphys, komt uit het Beneden-Krijt van China.
De naaste verwanten van de metiers zijn de Eutheria (ook opgericht door Huxley in 1880). Beide zijn conventioneel verenigd als infra-klasse binnen de subklasse Theria, die alle levende zoogdieren bevat met uitzondering van de monotremen.
Tijdens de ontwikkeling produceren metatherianen een dooierzak placenta en baren ze 'larvale' nakomelingen.
Deze nakomelingen hebben onderontwikkelde achterste ledematen, en na de geboorte migreren ze naar het buideldier waar ze zich aan een tepel vasthechten. De mond van de pasgeboren metameren vormt een "O"-vorm waarin de tepel van de moeder past. Dan zwelt het op om het nageslacht op zijn plaats te houden.
De Griekse woorden meta- en theria betekenen ruwweg de "andere dieren", in tegenstelling tot Eutheria ("echte dieren").