Eutheria
Eutheria is de taxonomische naam voor de belangrijkste groep levende zoogdieren.
Dit taxon bevat de placentazoogdieren, waarvan de mens één soort is.
Eutheria werd geïntroduceerd door Thomas Henry Huxley in 1880. Leden van Eutheria zijn nu op alle continenten en in alle oceanen te vinden.
De termen 'Eutheria en 'Placental' betekenen niet helemaal hetzelfde. Enkele vroege eutherianen in het Neder-Krijt waren geen placenta's. Eomaia is het vroegste voorbeeld.
Alle levende Eutherianen zijn placentazoogdieren. Dit betekent dat een Eutherische foetus tijdens de zwangerschap wordt gevoed door een placenta. De nakomelingen van Eutherianen worden in de baarmoeder van de moeder gedragen tot ze volledig ontwikkeld zijn.
Eutherianen zijn anders dan andere zoogdiergroepen zoals monotremen en buideldieren die (net als de vroegste eutherianen) niet placentraal zijn.
Monotremen leggen bijvoorbeeld eieren die de jongen beschermen tot ze volledig ontwikkeld zijn. Buideldieren baren jongen die niet volledig ontwikkeld zijn. Hun jongen gaan dan naar een speciaal zakje in het lichaam van de moeder om hun ontwikkeling voort te zetten.
De vroegst bekende eutherische soort is de uitgestorven Eomaia scansoria uit het Beneden-Krijt in China.
