Sparassodonta
De Sparassodonten waren een orde van vleesetende Metatherische zoogdieren. Ze zijn nu allemaal uitgestorven.
De Sparassodonta is inheems in Zuid-Amerika. Ooit werden zij als echte buideldieren beschouwd, maar thans wordt aangenomen dat zij een zustertaxon van buideldieren zijn.
Een aantal van deze zoogdierroofdieren lijkt sterk op placentaroofdieren die afzonderlijk in Eurazië zijn geëvolueerd. Zij werden voor het eerst beschreven door Florentino Ameghino, aan de hand van fossielen die werden gevonden in de Santa Cruz bedden van Patagonië.
De borhyaenid Lycopsis
Kenmerken
De leden van de orde Sparassodonta vertoonden veel gelijkenissen met de placenta carnivora, maar zij waren niet nauw verwant. Zij zijn een zeer goed voorbeeld van convergente evolutie.
Zo waren de kiezen van de sparassodont vergelijkbaar met de vleessnijdende tanden van moderne katten. De hoektanden waren ook langer, en in sommige gevallen, zoals bij Thylacosmilus, lijken ze op die van sabeltandkatten zoals Smilodon. Hun lichaamsgrootte varieerde van 80 cm lang tot de grootte van de huidige grote katten.
Een andere familie van grote roofdieren waren de borhyaeniden, die meer weg hadden van wolven of honden.
Families
†Hathliacynidae†Borhyaenidae†Proborhyaenidae†Thylacosmilidae
