Een paddestoel (ook paddestoel genoemd) is het deel van een schimmel dat lijkt op een vrucht van een plant. In tegenstelling tot planten gebruiken paddenstoelen het zonlicht niet om energie voor zichzelf te maken. Sommige paddenstoelen zijn eetbaar (veilig om te eten), en worden in veel landen, zoals China, Korea en Europa, gebruikt om mee te koken. Andere paddenstoelen daarentegen zijn giftig en kunnen mensen doden (of erg ziek maken) als ze worden gegeten. Mensen die paddestoelen zoeken om te eten worden mycofagisten genoemd, wat "paddestoeleneter" betekent, terwijl het zoeken naar paddestoelen gewoon "paddestoelen zoeken" wordt genoemd.