Naval Air Station Oceana
Naval Air Station Oceana of NAS Oceana (IATA: NTU, ICAO: KNTU, FAA LID: NTU) is een militaire luchthaven. Het ligt in Virginia Beach, Virginia. NAS Oceana is een "Master Jet Base" van de Amerikaanse marine. Het is ook bekend als Apollo Soucek Field. Het is vernoemd naar luitenant (later admiraal) Apollo Soucek. Hij was een testpiloot van de marine die in 1930 het wereldhoogterecord vestigde. Soucek vloog met een Curtiss "Hawk" tweedekker naar een hoogte van 43.166 voet. NAS Oceana is de enige Master Jet Base aan de oostkust.
Geschiedenis
In 1940 kreeg de U.S. Navy het land dat Naval Air Station Oceana zou worden. Het nabijgelegen gebied bestond voornamelijk uit landbouwgrond die gemakkelijk overstroomde. Het was nuttig als tweede vliegveld ter ondersteuning van de groeiende Naval Air Force op NAS Norfolk. Ook konden eenheden zich hier voorbereiden op uitzendingen, weg van de overvolle basis daar. NAS Norfolk kon geen thuisbasis zijn voor tactische luchteenheden vanwege problemen met het luchtruim. Een groot deel van het luchtruim wordt gedeeld met de internationale luchthaven van Norfolk. In de jaren 1950 werd NAS Oceana groter gemaakt en kreeg het de status van Master Jet Base om de thuisbasis te worden voor de tactische luchteenheden. NAS Oceana is uitgegroeid tot een van de grootste vliegstations ter wereld. Het beslaat een gebied van 27,6 km2 (6.820 acres). Het gebied rond de basis werd ontruimd om obstructies te verwijderen en het vliegen op de basis te vergemakkelijken. Dit voegt een extra 3.680 acres (14,9 km2) toe aan het gebied van de basis. De basis heeft vier start- en landingsbanen. Ze zijn aangelegd in twee paren die een kruis vormen. Drie van de start- en landingsbanen zijn 2.400 m lang. De andere is 3.700 m. (12.000 voet). Ze zijn ontworpen voor vliegtuigen met hoge prestaties. NAS Oceana's belangrijkste missie is het trainen en huisvesten van de F/A-18 Hornets en Super Hornets van de Atlantische vloot van de marine. Naval Aviators en Naval Flight Officers op NAS Oceana vliegen elk jaar ongeveer 219.000 trainingsvluchten.
Op een Navy Master Jet Base zijn alle vliegtuigen op één basis meestal van hetzelfde Type/Model/Serie (T/M/S). Dat vliegveld heeft ook de onderhouds- en trainingsfaciliteiten voor dat type vliegtuig. NAS Oceana had normaal gesproken twee types. Het had een sectie gevechts- en aanvalsvliegtuigen. In de jaren zestig werd NAS Oceana de thuisbasis van alle op de oostkust gebaseerde F-4 Phantom II squadrons. Fighter Squadron 101 (VF-101) creëerde een detachement op NAS Oceana. Het diende als het "Fleet Readiness Squadron" (FRS). Het trainde piloten en andere bemanningsleden om de Phantom te bedienen. Het trainde ook de mensen die de vliegtuigen repareerden. Nadat de F-14 Tomcat in 1976 in gebruik werd genomen, ging VF-101 over op het gebruiken en opleiden van mensen om Tomcats te gebruiken. Phantom trainingsoperaties verhuisden naar Fighter Squadron 171 (VF-171). VF-171 verzorgde de Atlantische Vloot training voor de F-4 Phantom tot deze niet meer werd gebruikt in 1984. De laatste F-14 werd op 22 september 2006 met pensioen gestuurd. Op een gegeven moment waren alle A-6 Intruder aanvalssquadrons van de Atlantische Vloot ook gestationeerd op NAS Oceana. VA-42 was het Fleet Readiness Squadron dat alle oostkust A-6 piloten, bombardier/navigators en A-6 onderhoudspersoneel opleidde. De A-6E werd in 1997 niet meer gebruikt in de vloot.
NAS Oceana werd in 1999 de thuisbasis van de F/A-18 Hornet nadat NAS Cecil Field, Florida was gesloten.
Een VF-41 F-4J boven NAS Oceana in de late jaren 60.
Huidige operaties
NAS Oceana is de thuisbasis van zeventien gevechtssquadrons van F/A-18 Hornets en F/A-18 Super Hornets. De basis is de enige East Coast Master Jet Base. Het is de thuisbasis van alle gevechtsvliegtuigen van de oostkust (VFA), behalve VFA-86 en de Marine Corps VMFA squadrons. VFA-106 Gladiators zijn belast met de opleiding. Zij gebruiken F/A-18C/D Hornets en F/A-18E/F Super Hornets.
Tomcat training werd gedaan door de VF-101 "Grim Reapers". NAS Oceana was gastheer voor de "Tomcat Sunset" reünie van 21-23 september 2006. Meer dan 3000 voormalige en huidige vliegtuigbemanningen en onderhoudsmonteurs kwamen samen om het uit dienst nemen van de F-14 te vieren. NAS Oceana was de plaats waar de F-14 voor de laatste keer opsteeg voor de laatste vlucht. De F-14D, Bureau Nummer (BuNo) 164603, Modex 101, van Fighter Squadron31 (VF-31) werd van NAS Oceana naar Calverton op Long Island, NY gevlogen. Het werd tentoongesteld op de Northrop Grumman faciliteiten waar de Tomcat voor het eerst werd gebouwd.
Tijdens de BRAC-basissluitingen van 2005 werd besloten dat NAS Oceana alleen open kon blijven als aan een aantal voorwaarden werd voldaan. Het grootste probleem was dat de stad Virginia Beach ongeveer 3.400 huizen en een onbekend aantal bedrijven in de buurt van de basis moest opkopen en vernietigen. Deze gebouwen lagen in de "Crash zone", het gebied waar de meeste kans bestond op een ongeluk bij de landing. De gevechtsvliegtuigen zouden waarschijnlijk zijn verplaatst naar NAS Cecil Field bij Jacksonville, Florida als NAS Oceana niet aan de voorwaarden zou kunnen voldoen. Het plan viel in goede aarde bij burgemeester John Peyton van Jacksonville. De marine besloot dat het geen goed idee was om de Master Jet Base naar de omgeving van Jacksonville te verplaatsen. Op 20 december 2005 nam Virginia Beach een groot aantal verordeningen aan om te doen wat BRAC wilde, maar vernietigde geen van de woningen.
NAS Oceana is een mogelijke landingsplaats voor NASA's Space Shuttle indien nodig.
Naast de genoemde eskaders zijn er nog vele andere commando's bij Oceana:
- Fleet Readiness Center (FRC) Mid-Atlantic (was de Aviation Intermediate Maintenance Department (AIMD) Oceana). FRC is een van de zes centra voor onderhoud van de marineluchtvaart en levert onderhoud op tussen- en depotniveau aan de squadrons. Het levert ook "SeaOpDet (Sea Operations Detachment) technici aan vliegdekschepen aan de Oostkust wanneer die worden ingezet.
- Strike Fighter Wing Atlantic, het commando dat de leiding heeft over alle Hornet- en Super Hornet-squadrons aan de oostkust wanneer ze niet worden ingezet met hun respectieve vliegdekschipvleugels.
- Strike Fighter Weapons School, Atlantic (SFWSL) een Wapenschool bemand door Strike Fighter Weapons & Tactics (SFWTI) instructeurs. F/A-18 vliegtuigbemanningen gaan hierheen voor "graduate level" of gevorderde training in lucht-grond verdeling van munitie en lucht-lucht tactieken.
- Landing Signal Officer School (LSO School), waar piloten die tot LSO zijn gekozen, heen gaan om te leren hoe zij vliegtuigen aan boord van de "boot" kunnen "zwaaien" (vliegtuigbemanningen spreken "landen op het vliegdekschip").
- CVW-commando's, of Carrier Air Wing Commanders (ook wel CAG genoemd, dat komt van de oudere naam voor deze commando's, Carrier Air Groups) zijn verantwoordelijk voor alle squadrons in een air wing wanneer ze aan boord van een carrier zijn of wanneer ze zich voorbereiden op overzeese inzet. Carrier Air Wings ONE, THREE, SEVEN, EIGHT, en SEVENTEEN hebben hun hoofdkwartier op NAS Oceana.
- Strike Fighter Composite Squadron 12 (VFC-12), een F/A-18C Hornet squadron van de Navy Reserve dat Atlantische Vloot gevechtssquadrons helpt trainen door op te treden als vijandelijke vliegtuigen.
- Fleet Logistics Support Squadron 56 (VR-56), een Navy Reserve C-9 Skytrain II squadron dat het vervoer verzorgt voor eenheden van de U.S. Navy Fleet en walcommando's.
- Fleet Area Control and Surveillance Facility Virginia Capes (FACSFAC VACAPES, callsign GIANT KILLER), die verantwoordelijk is voor de bewaking, het beheer en de zee- en luchtverkeersleiding van de waarschuwingsgebieden van Virginia Capes voor opleidingsdoeleinden, alsmede voor bewakingstaken ter ondersteuning van de landsverdediging.
- Construction Battalion Unit 415 (CBU 415), een mariniersbataljon.
- Center for Naval Aviation Technical Training Unit Oceana (CNATTU Oceana), dat vliegtuigonderhoudsmonteurs van de marine en het korps mariniers opleidt voor de F/A-18.
- Marine Aviation Training Support Group 33, een commando voor training van het Korps Mariniers van de Verenigde Staten.
- Een medische en tandheelkundige kliniek onder het bevel van het Naval Medical Center Portsmouth, VA.
Tenant Squadrons
Draagvleugels
Strike Fighter Wing Atlantic
- Carrier Air Wing 1 (CVW-1), toegewezen aan: USS Enterprise (CVN-65)
- Carrier Air Wing 3 (CVW-3), ingedeeld bij: USS Harry S. Truman (CVN-75)
- Carrier Air Wing 7 (CVW-7), toegewezen aan: USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69)
- Carrier Air Wing 8 (CVW-8), toegewezen aan: USS George H.W. Bush (CVN-77)
- Carrier Air Wing 17 (CVW-17) toegewezen aan: USS Carl Vinson (CVN-70)
| F/A-18A+/B/C/D Hornets | F/A-18E/F Super Hornets | C-9 Skytrain II |
|
|
|
