De sneeuwstorm van 2003, ook wel de Presidents' Day Storm van 2003, of Presidents' Day Storm II genoemd, was een zeer zware sneeuwstorm aan de oostkust van de Verenigde Staten en Canada, die begon op 15 februari en eindigde op 18 februari 2003. Er viel veel sneeuw in de grote steden in het noordoosten van de VS, waardoor het de grootste sneeuwstorm van de sneeuwrijke winter van 2002-2003 was. Alle steden van Washington DC tot Boston waren bedekt met een pak sneeuw, en de mensen konden niet rondlopen door het slechte weer. In Baltimore en Boston was dit de grootste sneeuwstorm ooit gemeten.
Noord-Amerikaanse sneeuwstorm van 2003
Het leven van de storm
De storm begon in de zuidelijke Rockies op 14 februari en trok in een paar dagen tijd naar het zuiden van Missouri en de Lower TennesseeValley. Hij bracht zware regen en slecht weer naar het diepe zuiden, waaronder de eerste tornado van 2003. In het noorden werd het Midwesten getroffen door sneeuw en ijs. Zuidelijk Iowa en oostelijk Illinois kregen ook veel sneeuw, met 11 inches (28 cm) in Des Moines. In Kentucky was het vooral een ijsstorm, met op sommige plaatsen tot 2 cm ijs. Tegelijkertijd kregen Washington, D.C. en Baltimore een beetje sneeuw op 15 februari. Het weer was erg koud, en de storm bewoog erg langzaam.
Maar vroeg op 16 februari begon het te sneeuwen in die twee steden, en de sneeuw begon in Philadelphia. Er bleef zware sneeuw vallen, heel snel. Het was ook erg koud, dus de sneeuw bleef zich opstapelen. De zware sneeuw bleef de hele dag aanhouden en bereikte New York City in de avond. Op ongeveer hetzelfde moment ging de sneeuw over in natte sneeuw in Washington, D.C. , en daarom kreeg de stad minder sneeuw dan andere steden. In de rest van het noordoosten bleef de sneeuw echter een groot deel van de nacht liggen. De ijzel veranderde de volgende ochtend in sneeuw in Washington, D.C. , en was snel voorbij. Blizzard Warnings werden gegeven in New York City en Boston, en de sneeuw begon in Boston die dag. In de avond eindigde de zware sneeuw in New York City, en het eindigde in Boston op de ochtend van 18 februari. Daarna zwakte de storm af en bracht een paar centimeter sneeuw naar andere delen van New England.
Impact
Deze sneeuwstorm vertraagde een groot deel van de oostkust met zijn hevige sneeuwval. Washington's Reagan National Airport, Baltimore-Washington International Airport, PhiladelphiaInternational Airport, en LaGuardiaAirport in New York waren gesloten, en Dulles Airport had één landingsbaan open. Door de sneeuwval was autorijden bijna onmogelijk. In Baltimore brak het dak van het historische B&O Railroad Museum, waardoor vele waardevolle locomotieven, treinwagons en treinsouvenirs verloren gingen[1].