Kernongeval | ernstigste kernongevallen

Op 11 maart 2011 vond in Japan de verwoestende aardbeving en tsunami van 9,0 magnitude plaats. Als gevolg daarvan werden de Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant, Fukushima Daini Nuclear Power Plant, Onagawa Nuclear Power Plant en Tōkai Nuclear Power Plant, bestaande uit elf (11) reactoren, na de aardbeving automatisch stilgelegd.

In Fukushima Daiichi en Daini gingen tsunamigolven over zeeweringen heen en vernietigden dieselreserve-energiesystemen. Dit stroomverlies veroorzaakte ernstige problemen, waaronder twee grote explosies in Fukushima Daiichi en lekkage van straling. Meer dan 200.000 mensen werden geëvacueerd. Seismische opnames bij zes beoordeelde kerncentrales gaven aan dat de centrales waren blootgesteld aan piekgrondversnellingen van 0,037-0,383 g en piekgrondsnelheden van 6,18-52,62 cm/sec.

Een jaar na het ongeluk staat het officiële dodental in verband met het ongeluk in Fukushima op vijf: één veroorzaakt door de aardbeving, een ander kreeg een hartaanval, twee mensen verdronken en een laatste persoon stierf in oktober door een niet gerapporteerde oorzaak. Geen van de sterfgevallen is veroorzaakt door straling.

De ramp in Tsjernobyl was een groot ongeluk in de kerncentrale van Tsjernobyl op 26 april 1986, met een explosie in de centrale en later radioactieve besmetting van de omgeving. Het is tot nu toe het ergste nucleaire ongeval in de geschiedenis van de kernenergie. Een pluim van radioactieve neerslag dreef over delen van de westelijke Sovjet-Unie, Oost- en West-Europa, Scandinavië, het Verenigd Koninkrijk, Ierland en het oosten van Noord-Amerika. Grote delen van Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland werden zwaar beschadigd, waardoor de verantwoordelijken meer dan 336.000 mensen moesten evacueren en hervestigen. Ongeveer 60% van de radioactieve neerslag kwam volgens officiële post-Sovjetgegevens in Wit-Rusland terecht.

Door het ongeval maakten veel mensen zich zorgen over de veiligheid van de Sovjet-kerncentrales. Als gevolg daarvan werden plannen voor meer kerncentrales opgeschort en moest de Sovjetregering, die niet erg open was over haar gegevens, meer gegevens openbaar maken. De nu onafhankelijke landen Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland hebben veel geld en tijd moeten besteden aan de kosten van ontsmetting en gezondheidszorg als gevolg van het ongeluk in Tsjernobyl. Niemand weet hoeveel mensen door dit ongeluk zijn omgekomen. Dit komt doordat de Sovjets informatie hebben achtergehouden, lijsten niet volledig hebben ingevuld en artsen niet hebben toegestaan "straling" op te geven als de reden waarom sommige mensen zijn overleden. De meeste verwachte sterfgevallen op lange termijn, zoals die ten gevolge van kanker, hebben zich nog niet voorgedaan en het is moeilijk te zeggen dat Tsjernobyl de volledige reden voor hun dood was.

In Fukushima I en II overspoelden tsunamigolven zeeweringen en vernietigden dieselreserve-energiesystemen, wat leidde tot ernstige problemen, waaronder twee grote explosies in Fukushima I en lekkage van straling.

Op 28 maart 1979 is de kerncentrale van Three Mile Island (TMI-2) in Dauphin County, Pennsylvania nabij Harrisburg gedeeltelijk gesmolten.

Het ongeval op Three Mile Island was het zwaarste ongeval in de geschiedenis van de Amerikaanse commerciële kernenergieproductie, ook al vielen er geen doden of gewonden onder de werknemers van de centrale of de omwonenden.

Het ongeval voltrok zich in de loop van vijf gespannen dagen, toen een aantal instanties op lokaal, staats- en federaal niveau probeerden een diagnose te stellen en te beslissen of het lopende ongeval al dan niet een volledige noodevacuatie van de bevolking vereiste. De volledige details van het ongeval werden pas veel later ontdekt. Uiteindelijk werd de reactor onder controle gebracht. Hoewel er ten tijde van het ongeval ongeveer 25.000 mensen binnen een straal van vijf mijl van het eiland woonden, waren er geen aantoonbare verwondingen als gevolg van straling, en een overheidsrapport concludeerde dat "het verwachte aantal dodelijke kankergevallen als gevolg van het ongeval... ongeveer één is". Maar het ongeval had ernstige gevolgen voor de economie en de publieke opinie, en het opruimen verliep traag en kostte veel geld. Het bevorderde ook een sterke afname van de publieke populariteit van kernenergie en illustreerde voor velen de ergste angsten voor nucleaire technologie. Tot de ramp in Tsjernobyl zeven jaar later werd het beschouwd als 's werelds ergste civiele nucleaire ongeval.

De Davis-Besse Nuclear Power Station is een kerncentrale met één reactor aan de zuidwestelijke oever van Lake Erie nabij Oak Harbor, Ohio. Volgens de Nuclear Regulatory Commission heeft Davis-Besse sinds 1979 twee van de vijf gevaarlijkste nucleaire incidenten in de Verenigde Staten veroorzaakt.

De SL-1, of Stationary Low-Power Reactor Number One, was een experimentele kernreactor van het Amerikaanse leger die in januari 1961 een stoomexplosie en meltdown onderging, waarbij de drie operators om het leven kwamen. De directe oorzaak was de onjuiste verwijdering door een onderhoudsteam van één reactorregelstaaf. Deze gebeurtenis is het enige gerapporteerde dodelijke reactorongeluk in de Verenigde Staten.

Op 10 oktober 1957 vloog de grafietkern van een Britse kernreactor in Windscale, Cumbria, in brand, waarbij aanzienlijke hoeveelheden radioactieve besmetting in de omgeving vrijkwamen. De gebeurtenis, bekend als de Windscale-brand, werd beschouwd als 's werelds ergste nucleaire ongeval tot het ongeval op Three Mile Island in 1979.

Bij de brand zelf kwam naar schatting 20.000 curies (700 terabecquerel) radioactief materiaal vrij in het nabijgelegen platteland. Bijzonder zorgwekkend was de radioactieve isotoop jodium-131, die een halveringstijd van slechts 8 dagen heeft, maar door het menselijk lichaam wordt opgenomen en opgeslagen in de schildklier. Daardoor leidt consumptie van jodium-131 vaak tot schildklierkanker.

Niemand werd geëvacueerd uit de omgeving, maar men was bezorgd dat de melk gevaarlijk besmet zou zijn. De melk van ongeveer 500 km² nabijgelegen platteland werd gedurende ongeveer een maand vernietigd (duizendmaal verdund en in de Ierse Zee gedumpt).

Mayak is de naam van een nucleaire brandstofopwerkingsfabriek 150 km ten noordwesten van Chelyabinsk in Rusland. De werkomstandigheden in Mayak resulteerden in ernstige gezondheidsrisico's en vele ongevallen, met een ernstig ongeval in 1957.

De ramp in Kysjtym in 1957 vond plaats toen het falen van het koelsysteem voor een tank waarin tienduizenden tonnen opgelost kernafval waren opgeslagen, leidde tot een niet-nucleaire explosie met een geschatte kracht van ongeveer 75 ton TNT (310 gigajoule), waarbij ongeveer 20 MCi (740 petabecquerel) straling vrijkwam. Vervolgens stierven minstens 200 mensen aan stralingsziekte, werden 10.000 mensen uit hun huizen geëvacueerd en werden 470.000 mensen aan straling blootgesteld.

Kernreactoren zijn gemakkelijke doelwitten tijdens militaire conflicten en zijn de afgelopen drie decennia herhaaldelijk aangevallen:

• Tussen 18 december 1977 en 13 juni 1979: aanslagen op de kerncentrale van Lemoniz in Spanje toen deze nog in aanbouw was.
• In september 1980: Iran bombardeerde het Al Tuwaitha nucleaire complex in Irak, in Operatie Scorch Sword.
• In juni 1981: een Israëlische luchtaanval vernietigde Irak's nucleaire onderzoeksfaciliteit Osirak volledig.
• Op 8 januari 1982: Umkhonto we Sizwe viel de kerncentrale Koeberg in Zuid-Afrika aan terwijl deze nog in aanbouw was.
• Tussen 1984 en 1987: Irak bombardeerde zes keer de kerncentrale van Bushehr in Iran.
• In Irak in 1991: De VS bombardeerden drie kernreactoren en een proefinstallatie voor verrijking.
• In 1991: Irak lanceerde Scud-raketten op Israëls kerncentrale in Dimona.
• In september 2003: Israël bombardeerde een Syrische reactor in aanbouw.

Straling is schadelijk voor de gezondheid en er zijn veel ongelukken gebeurd door straling:

• 17 dodelijke slachtoffers - Instituto Oncologico Nacional van Panama, augustus 2000 - maart 2001. patiënten die worden behandeld voor prostaatkanker en baarmoederhalskanker ontvangen dodelijke doses straling.
• 13 dodelijke slachtoffers - Ongeluk bij radiotherapie in Costa Rica, 1996. 114 patiënten kregen een overdosis straling van een kobalt-60 bron die werd gebruikt voor radiotherapie.
• 11 dodelijke slachtoffers - Ongeluk bij radiotherapie in Zaragoza, Spanje, december 1990. Kankerpatiënten worden bestraald; 27 patiënten raakten gewond.
• 10 doden - ongeval met radiotherapie in Columbus, 1974-1976, 88 verwondingen door kobalt-60 bron.
• 8 doden - Stralingsongeval in Marokko, maart 1984.
• 7 doden - ongeval met radiotherapie in Houston, 1980.
• 5 dodelijke slachtoffers - Verloren stralingsbron, Bakoe, Azerbeidzjan, USSR, 5 oktober 1982. 13 gewonden.
• 4 doden - ongeval in Goiânia, 13 september 1987. 249 mensen kregen ernstige stralingsbesmetting door verloren radiografische bron.
• 4 doden - Stralingsongeval in Mexico Stad, 1962.
• 3 doden - In Samut Prakarn, Thailand, vielen drie doden en tien gewonden bij de ontmanteling van een stralingstherapie-eenheid, februari 2000.
• 2 dodelijke slachtoffers - Bij het kernongeval in Tokaimura vielen twee doden en één hersteller. Eén technicus kreeg een fatale dosis straling en stierf 83 dagen later, terwijl de andere technicus enkele maanden later overleed. Hun supervisor overleefde, maar werd kort daarna beschuldigd van nalatigheid.
• 1 dodelijk slachtoffer - radiologisch ongeval in Mayapuri, India, april 2010.
• 1 dodelijk slachtoffer - Storing INES niveau 4 bij RA2 in Buenos Aires, Argentinië, operator Osvaldo Rogulich overlijdt dagen later.

• Kernongevallen in Japan
• Nevada Test Site