Ocelot
De ocelot (Leopardus pardalis) is een klein zoogdier, een van de negen soorten in het geslacht Leopardus.
Het leeft in Zuid- en Midden-Amerika, tot aan Mexico. Het is gemeld zo ver noordelijk als Texas en in Trinidad, in het Caribisch gebied. Deze snelle katten eten kleine zoogdieren, vogels, vissen en slangen. Het zijn zeer goede zwemmers.
Ooit gejaagd op zijn mooie vacht, wordt de kat nu beschermd en als 'least concern' vermeld door de IUCN Rode Lijst. De kat is nachtelijk en houdt van bossen en dichte begroeiing. Hij is zeer territoriaal, en zal vechten om zijn territorium te behouden. Zoals veel katten, markeren de mannelijke ocelots hun territorium door urine te sproeien.
Hun kittens groeien langzaam en blijven tot twee jaar bij hun moeder. Ze moeten leren hoe ze een prooi moeten vangen voordat ze zelfstandig kunnen zijn.
Hoewel het een "kleine kat" is, is het een stuk groter dan de andere. De ocelot varieert van 68 tot 100 centimeter (27 tot 39 centimeter) in lengte, plus 26 tot 45 centimeter (10 tot 18 centimeter) in staartlengte, en weegt meestal 8 tot 18 kilogram (18 tot 40 lb). Grotere exemplaren zijn gemeld. Het is de grootste van de over het algemeen sierlijke wilde katten van het geslacht Leopardus.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een ocelot?
A: De ocelot is een klein zoogdier dat behoort tot het geslacht Leopardus, en is een van de negen soorten in deze groep.
V: Waar leeft de ocelot?
A: De ocelot komt voor in heel Zuid- en Midden-Amerika, tot in het noorden van Mexico, en is ook gezien in Trinidad en Texas.
V: Wat eet de ocelot?
A: Ocelots voeden zich met kleine zoogdieren, vogels, vissen en slangen en staan bekend om hun vermogen om goed te kunnen zwemmen.
V: Waarom werd er vroeger op de ocelot gejaagd?
A: Er werd vroeger op de ocelot gejaagd vanwege zijn mooie vacht.
V: Is de ocelot nu beschermd?
A: Ja, de ocelot is nu beschermd en staat op de Rode Lijst van de IUCN als 'minst zorgwekkend'.
V: Wat is de habitatvoorkeur van de ocelot?
A: De ocelot heeft een voorkeur voor beboste gebieden met dichte vegetatie, maar is ook in andere habitats gezien.
V: Hoe groot kan een ocelot worden?
A: De ocelot kan 68 tot 100 centimeter lang worden, met een gewicht van 8 tot 18 kilogram. Er zijn grotere exemplaren gemeld, maar over het algemeen zijn ze de grootste van het wilde kattengeslacht Leopardus.
