De patrijs is een middelgrote vogel. Ze staan bekend als jachtvogels omdat ze door mensen worden bejaagd en gegeten. Ze behoren tot de familie van de fazanten (Phasianidae).
Patrijzen komen voor in het liedje "De Twaalf Dagen van Kerstmis". De regel "...and a Partridge in a pear tree" wordt gezongen.
De meeste patrijzen zijn bruin, grijs en wit. Ze zijn gecamoufleerd en moeilijk te zien. Ze hebben korte poten en korte snavels. Patrijzen zijn kleiner dan fazanten, maar ze zijn groter dan kwartels.
Patrijzen kunnen niet goed vliegen en migreren niet. Dat betekent dat ze het hele jaar door altijd in hetzelfde gebied blijven.
Patrijzen leven in Europa, Azië, Afrika en het Midden-Oosten. Ze leven op plaatsen als heide, grasland en landbouwgrond. Ze voeden zich vooral met zaden en nestelen op de grond. Dit betekent dat hun nesten niet erg veilig zijn voor roofdieren zoals vossen. Patrijzen gebruiken hun camouflage om het voor roofdieren moeilijk te maken hen en hun nesten te zien.