Het vroegste geregistreerde vredesverdrag was tussen het Hettitische en het Egyptische rijk. De Slag bij Kadesh (ongeveer 1274 v. Chr.) vond plaats in wat nu Syrië is. De gehele Levant werd in die tijd betwist tussen het Egyptische en het Hettitische rijk. Na een kostbare vierdaagse strijd, waarin geen van beide partijen een duidelijk voordeel behaalde, eisten beide partijen de overwinning op.
De vrees voor een verder conflict tussen de twee staten bracht beide heersers, Hattusili III en Ramesses II, ertoe hun geschil te beëindigen en een vredesverdrag te ondertekenen. Beide partijen werden bedreigd door andere vijanden. Egypte moest zijn westelijke grens verdedigen tegen Libische stamleden, terwijl de Hettieten te maken kregen met de dreiging van het Assyrische Rijk, dat Mesopotamië had veroverd. p256.
Het vredesverdrag werd in twee versies opgetekend. De ene was in Egyptische hiërogliefen, de andere in het Akkadisch, met spijkerschrift. Gelukkig zijn beide versies bewaard gebleven. Een dergelijke tweetalige optekening is gebruikelijk bij veel verdragen. Dit verdrag verschilt van andere doordat de twee taalversies verschillend zijn geformuleerd. Het grootste deel van de tekst is identiek, maar in de Hettitische versie wordt beweerd dat de Egyptenaren om vrede kwamen vragen, terwijl in de Egyptische versie het omgekeerde wordt beweerd. p73-79; 62-64.
Het verdrag werd gesloten in het jaar 21 van de regering van Ramesses, waarschijnlijk in 1258 v. Chr. Het bevat een overeenkomst tot wederzijdse bijstand in het geval dat een van de rijken zou worden aangevallen door een derde partij, of in het geval van interne onlusten. Er zijn artikelen over de gedwongen repatriëring (terugzending) van vluchtelingen, en bepalingen dat hun geen kwaad mag worden aangedaan. Dit zou dus het eerste uitleveringsverdrag kunnen worden genoemd. Er wordt ook gedreigd met vergelding, mocht het verdrag worden geschonden.
Dit verdrag is zo belangrijk dat een reproductie ervan in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties hangt.
