Mesopotamië
Mesopotamië (Oudgrieks: Μεσοποταμία - "land tussen rivieren") is een historische regio in het Midden-Oosten. Het omvatte het grootste deel van het huidige Irak, en delen van het hedendaagse Iran, Syrië en Turkije. De 'twee rivieren' van de naam verwijzen naar de Tigris en de Eufraat.
Het land werd door de Arabieren 'Al-Jazirah' ('het eiland') genoemd, en Egyptoloog J.H. Breasted nam het later op in de 'Vruchtbare Sikkel'. De regio wordt in het noordoosten begrensd door het Zagrosgebergte en in het zuidoosten door het Arabische Plateau.
Het gebied wordt vaak de "wieg van de beschaving" genoemd. Het oude schrift dat spijkerschrift wordt genoemd werd voor het eerst gebruikt rond 3000 voor Christus door de Sumeriërs. Historisch belangrijke steden in Mesopotamië waren Uruk, Ur, Nippur, Nineveh en Babylon.
Belangrijke territoriale staten waren het Akkadische koninkrijk, de Derde Dynastie van Ur en het Assyrische Rijk. Enkele belangrijke historische Mesopotamische leiders waren Ur-Nammu (koning van Ur), Sargon van Akkad (de stichter van het Akkadische koninkrijk), Hammurabi (die de Oude Babylonische staat oprichtte), en Tiglath-Pileser I (die het Assyrische Rijk begon).
De oude Sumeriërs hebben veel vooruitgang geboekt op het gebied van technologie, zoals irrigatie, handel per rivier en overstromingsbeheer. Sumeriërs hadden landbouw en gedomesticeerde dieren, of vee, uit de vroegste gegevens. Babylon is waarschijnlijk de eerste stad die door gevestigde mensen werd gebouwd. Mesopotamië was ook de plaats waar het wiel voor het eerst werd gebruikt. Eerst was het een pottenbakkersschijf die gebruikt werd om kleipotten te maken, daarna pasten de Sumeriërs het aan voor transport.
De twee rivieren van Mesopotamië
Geografie
Mesopotamië bestaat uit verschillende regio's. Noord-Mesopotamië bestaat uit heuvels en vlaktes. Het land is vrij vruchtbaar door de seizoensgebonden regens en de rivieren en beken die uit de bergen komen. Vroege kolonisten bewerkten het land en gebruikten hout, metalen en steen. Het zuiden van Mesopotamië bestaat uit moerassige gebieden en brede, vlakke vlaktes. Steden ontwikkelden zich langs de Eufraat en Tigris rivieren die door de regio stromen. Vroege kolonisten moesten het land langs de oevers van de rivieren bevloeien om hun gewassen te laten groeien.
Mensen van Mesopotamië
Mesopotamië is vele malen veroverd door veel verschillende mensen. Het was het hart van het Sumerische, Akkadische, Babylonische en Assyrische rijk. Toen elke nieuwe groep zich in de regio vestigde, namen ze een deel van de cultuur, tradities en geloofsovertuigingen over van de mensen die eerder waren gekomen. Het werd veroverd door Alexander de Grote (332 voor Christus), de Parthen (150 voor Christus), de Romeinen, het Perzische Rijk en de Arabieren (7e eeuw). Het is nog steeds een van de meest vruchtbare (en dus waardevolle) delen van het Midden-Oosten.
Het oude Mesopotamië begint in het eind van het 6e millennium voor Christus en eindigt met de opkomst van de Achaemenitische Perzen in de 6e eeuw voor Christus of de moslimverovering van Mesopotamië in de 7e eeuw voor Christus. Deze lange periode kan als volgt worden verdeeld:
- Pre-Pottery Neolithicum:
- Jarmo (~7000 BC- ~6000 BC)
- Aardewerk Neolithicum:
- Hassuna (~6000 BC-? BC), Samarra (~5700 BC-4900 BC) en Halaf (~6000 BC-5300 BC) culturen
- Chalcolithicum of Copper Age:
- Ubaid periode (~5900 BC-4400 BC)
- Uruk periode (~4400 BC-3200 BC)
- Jemdet Nasr periode (~3100 BC-2900 BC)
- Vroege Bronstijd
- Vroege dynastieke Sumerische stadsstaten (~2900 BC-2350 BC)
- Elam 2700 (BC-570 BC).
- Akkadisch Rijk (~2350 BC-2193 BC).
- Derde dynastie van Ur ('Sumerische Renaissance' of 'Neo-Sumerische Periode') (~2119 BC-2004 BC)
- Midden Bronstijd
- Vroeg-Babylonië (20-18e eeuw voor Christus)
- Vroeg Assyrisch koninkrijk (20-18e eeuw voor Christus)
- Eerste Babylonische dynastie (18de-17de eeuw voor Christus)
- Laat Brons tijdperk
- Kassitische dynastie (16e-12e eeuw voor Christus)
- Instorting van de bronstijd (12de-11de eeuw voor Christus)
- IJzertijd
- Neo-Hittitische of Syro-Hittitische regionale staten (11e tot 7e eeuw voor Christus)
- Neo-Assyrisch Rijk (10de-7de eeuw voor Christus)
- Chaldea, Neo-Babylonische Rijk (7de-6de eeuw voor Christus)
- Klassieke Oudheid
- Perzische Babylonië, Achaemenidische Rijk (6de-4de eeuw voor Christus)
- Seleucid Mesopotamië (4e-3e eeuw voor Christus)
- Parthia, toen Asuristan (3de eeuw voor Christus-3de eeuw na Christus)
- Osroene (2de eeuw voor Christus-3de eeuw na Christus)
- Adiabene (1ste en 2de eeuw na Christus)
- Romeins Mesopotamië, Romeins Assyrië (2de eeuw n.Chr.)
- De late oudheid
Epos van Gilgamesh
Het Epos van Gilgamesh is een oud verhaal over een relatie tussen Gilgamesh en zijn naaste metgezel, Enkidu. Enkidu is een wilde man die door de goden is geschapen als Gilgamesj's gelijke om hem af te leiden van het onderdrukken van de burgers van Uruk. Samen ondernemen ze gevaarlijke zoektochten die het ongenoegen van de goden opwekken. Ten eerste reizen ze naar de Cederberg om Humbaba, de monsterlijke bewaker ervan, te verslaan. Later doden ze de Stier des Hemels die de godin Ishtar heeft gestuurd om Gilgamesh te straffen voor het afwijzen van haar avances.
Het tweede deel van het epos gaat over de verontruste reactie van Gilgamesh op de dood van Enkidu, die de vorm aanneemt van een zoektocht naar onsterfelijkheid. Gilgamesj probeert het geheim van het eeuwige leven te leren kennen door een lange en gevaarlijke reis te ondernemen om de onsterfelijke vloedheld Utnapishtim te ontmoeten. De woorden gericht aan Gilgamesh in het midden van zijn zoektocht zijn een voorbode van het eindresultaat:
"Het leven dat je zoekt zal je nooit vinden. Toen de goden de mens schiepen, schonken ze hem de dood, maar het leven behield ze in eigen beheer".
Gerelateerde pagina's
- Vruchtbare sikkel
- Sumerisch rijk
- Akkadisch rijk
Vragen en antwoorden
V: Wat is Mesopotamië?
A: Mesopotamië is een historische regio in het Midden-Oosten die het grootste deel van het moderne Irak en delen van het moderne Iran, Syrië en Turkije omvatte. De naam verwijst naar de rivieren de Tigris en de Eufraat die door de regio stromen.
V: Wat was de oude spelling die de Sumeriërs gebruikten?
Antwoord: Het oude schrift dat door de Sumeriërs werd gebruikt, heette spijkerschrift. Het werd voor het eerst gebruikt rond 3000 voor Christus.
V: Wie waren enkele belangrijke historische leiders uit Mesopotamië?
Antwoord: Enkele belangrijke historische leiders van Mesopotamië waren Ur-Nammu (koning van Ur), Sargon koning van Akkad (stichter van het Akkadische Rijk), Hammurabi (die de Oud-Babylonische staat stichtte) en Tiglath-Pileser I (die het Assyrische Rijk stichtte).
V. Welke technologische vooruitgang boekten de Sumeriërs?
A: De Sumeriërs boekten veel technologische vooruitgang, zoals irrigatie, rivierhandel, overstromingsbeheer, landbouw, veeteelt en het gebruik van de kleischijf om potten van klei te maken. Ze pasten het ook toe op vervoer.
V: Waar ligt Mesopotamië geografisch gezien?
A: Geografisch gezien wordt Mesopotamië begrensd door het Zagrosgebergte in het noordoosten en het Arabisch Plateau in het zuidoosten.
V: Wat maakt Mesopotamië historisch belangrijk?
A: Mesopotamië wordt vaak de "wieg van de beschaving" genoemd vanwege zijn historische betekenis; het was de geboorteplaats van het spijkerschrift rond 3000 voor Christus door de Soemeriërs en Babylon was waarschijnlijk een van de vroegste steden die werden gebouwd door permanente bewoners, die ook het wiel uitvonden voor het maken en vervoeren van aardewerk.
