Akkad (stad)
Akkad (Sumerisch: Agade, Bijbel: Accad) was een oude stad in Mesopotamië. Het was het centrum van het Akkadische Rijk. De ruïnes zijn niet gevonden, maar men gelooft dat ze aan de rivier de Eufraat liggen. Het rijk komt na een lange relatie met Sumerië, en voor de etnische Akkadische rijken Babylonië en Assyrië.
Volgens de Sumerische koningslijst werd Akkad (Agade) gebouwd door Sargon van Akkad, 23e eeuw voor Christus, en wordt het vaak het eerste rijk in de geschiedenis genoemd. Toch is uit oudere spijkerschriften bekend dat de stad al voor Sargon bestond, in de tijd van de koningen van Uruk. Volgens de Bijbel (Genesis 10:10) was het een van de steden die door Nimrod begonnen zijn. Ook in de vroegste verslagen, toen Mesopotamische koningen zichzelf "heer van de vier wijken" rond Soemer begonnen te noemen, werden deze vermeld als: Martu, Shubar, Elam en Uri-ki.
Als hoofdstad van het Akkadische Rijk, beginnend met Sargon, regeerde de stad van ongeveer 2300 tot 2215 voor Christus, toen ze werd verwoest door de Gutianen die vanuit de bergen binnenvielen.
Akkadische Rijk in de tijd van Sargon I
Akkadische overwinningspropaganda. Het Louvre Museum, Parijs
Sargon
Sargon veroverde veel van de omliggende regio's. Hij creëerde een rijk dat reikte tot aan de Middellandse Zee en Anatolië, en breidde zijn heerschappij uit tot aan Elam, en tot aan Oman in het zuiden. Hij regeerde over dit gebied gedurende 56 jaar. De handel strekte zich uit van de zilvermijnen van Anatolië tot de lapis lazuli-mijnen in Afghanistan, de ceders van Libanon en het koper van Oman. Deze consolidatie van de stadsstaten Sumerië en Akkad weerspiegelde de groeiende economische en politieke macht van Mesopotamië. De broodmand van het rijk was het regenachtige landbouwsysteem van het noorden van Mesopotamië en er werd een keten van forten gebouwd om de keizerlijke tarweproductie te controleren.
Beelden van Sargon werden opgericht aan de oevers van de Middellandse Zee, als teken van zijn overwinningen, en steden en paleizen werden thuis gebouwd met de buit van de veroverde landen. Ook Elam en het noordelijke deel van Mesopotamië (Subartu) werden onderworpen en er werden opstanden in Sumerië neergezet. Er zijn contracttabletten gevonden die gedateerd zijn in de jaren van de veldtochten tegen Kanaän en tegen Sarlak, koning van Gutium.
Akkadische taal
De Akkadische taal was een van de Semitische talen en werd ten tijde van het Akkadische Rijk zowel in Mesopotamië als in Elam officieel gemaakt. Het Akkadisch bleef eeuwenlang de belangrijkste diplomatieke taal van Mesopotamië.
In het 3e millennium voor Christus ontwikkelde zich een intieme culturele symbiose tussen de Sumeriërs en de Akkadiërs, met een wijdverbreide tweetaligheid. Het Akkadisch verving geleidelijk aan het Soemerisch als de gesproken taal van Mesopotamië ergens rond de eeuwwisseling van het 3e en 2e millennium voor Christus (de exacte datering is een kwestie van debat), maar het Soemerisch bleef tot de 1e eeuw na Christus in Mesopotamië gebruikt worden als een heilige, ceremoniële, literaire en wetenschappelijke taal.
De ineenstorting van het Rijk
De val van het door Sargon opgerichte rijk lijkt net zo plotseling te zijn geweest als de opkomst ervan, en er is weinig bekend over de Gutiaanse periode. Vanaf de val van Akkad ca. 2083 v.Chr. tot aan de Sumerische renaissance ca. 2050 v.Chr. is er veel dat nog donker is. Recentelijk is gesuggereerd dat de regionale achteruitgang aan het einde van de Akkadische periode (en ook in het Oude Egypte) gepaard ging met een snel toenemende droogte, en falende regenval in de regio van het Oude Nabije Oosten.
Vragen en antwoorden
V: Waar lag Akkad?
A: Akkad lag in Mesopotamië.
V: Wie regeerde tijdens het hoogtepunt van het Akkadische rijk?
A: Sargon van Akkad regeerde tijdens het hoogtepunt van het Akkadische rijk in de 24e en 22e eeuw v. Chr.
V: Wanneer stortte het Akkadische rijk in?
A: Het Akkadische rijk stortte in 2154 v. Chr. in.
V: Is de locatie van het Akkadische rijk gevonden?
A: Nee, de ruïnes van het Akkadische rijk zijn nog niet gevonden, maar men vermoedt dat het aan de rivier de Eufraat ligt.
V: Was Akkad het eerste rijk in de geschiedenis?
A: Akkad wordt vaak het eerste rijk in de geschiedenis genoemd, volgens de Sumerische koningslijst.
V: Was de stad Akkad er al vóór Sargon?
A: Ja, de stad Akkad was er al vóór Sargon, in de tijd van de koningen van Uruk.
Vraag: Wie heeft de stad Akkad verwoest?
A: De stad Akkad werd verwoest door de Gutians, die in 2215 v. Chr. vanuit de bergen binnenvielen.
