Akkad (stad)

Sargon veroverde veel van de omliggende regio's. Hij creëerde een rijk dat reikte tot aan de Middellandse Zee en Anatolië, en breidde zijn heerschappij uit tot aan Elam, en tot aan Oman in het zuiden. Hij regeerde over dit gebied gedurende 56 jaar. De handel strekte zich uit van de zilvermijnen van Anatolië tot de lapis lazuli-mijnen in Afghanistan, de ceders van Libanon en het koper van Oman. Deze consolidatie van de stadsstaten Sumerië en Akkad weerspiegelde de groeiende economische en politieke macht van Mesopotamië. De broodmand van het rijk was het regenachtige landbouwsysteem van het noorden van Mesopotamië en er werd een keten van forten gebouwd om de keizerlijke tarweproductie te controleren.

Beelden van Sargon werden opgericht aan de oevers van de Middellandse Zee, als teken van zijn overwinningen, en steden en paleizen werden thuis gebouwd met de buit van de veroverde landen. Ook Elam en het noordelijke deel van Mesopotamië (Subartu) werden onderworpen en er werden opstanden in Sumerië neergezet. Er zijn contracttabletten gevonden die gedateerd zijn in de jaren van de veldtochten tegen Kanaän en tegen Sarlak, koning van Gutium.

De Akkadische taal was een van de Semitische talen en werd ten tijde van het Akkadische Rijk zowel in Mesopotamië als in Elam officieel gemaakt. Het Akkadisch bleef eeuwenlang de belangrijkste diplomatieke taal van Mesopotamië.

In het 3e millennium voor Christus ontwikkelde zich een intieme culturele symbiose tussen de Sumeriërs en de Akkadiërs, met een wijdverbreide tweetaligheid. Het Akkadisch verving geleidelijk aan het Soemerisch als de gesproken taal van Mesopotamië ergens rond de eeuwwisseling van het 3e en 2e millennium voor Christus (de exacte datering is een kwestie van debat), maar het Soemerisch bleef tot de 1e eeuw na Christus in Mesopotamië gebruikt worden als een heilige, ceremoniële, literaire en wetenschappelijke taal.

De val van het door Sargon opgerichte rijk lijkt net zo plotseling te zijn geweest als de opkomst ervan, en er is weinig bekend over de Gutiaanse periode. Vanaf de val van Akkad ca. 2083 v.Chr. tot aan de Sumerische renaissance ca. 2050 v.Chr. is er veel dat nog donker is. Recentelijk is gesuggereerd dat de regionale achteruitgang aan het einde van de Akkadische periode (en ook in het Oude Egypte) gepaard ging met een snel toenemende droogte, en falende regenval in de regio van het Oude Nabije Oosten.