Petrolacosaurus
De Petrolacosaurus was een klein, 40 centimeter lang dier, de vroegst bekende diapside. Het leefde in het late Carboon. De lagen waarin hij in Kansas werd gevonden, zijn van Pennsylvanische ouderdom, ongeveer 302 miljoen jaar oud.
Zijn dieet bestond waarschijnlijk uit kleine insecten. Petrolacosaurus had kenmerkende hoektanden van secundaire grootte, een eigenschap die vooral bij therapsids, en later bij zoogdieren wordt aangetroffen. Zijn fossielen werden gevonden in Kansas, USA.
Petrolacosaurus was te afgeleid om de voorouder van alle moderne vormen te zijn. In feite was het reeds een diapside, met twee openingen aan elke kant van zijn schedel om aanhechtingspunten voor kaakspieren toe te voegen. Hij kan dus niet de voorouder zijn geweest van synapsiden, die slechts één zo'n opening hebben. Synapsiden zijn eerder dan de diapsiden uit de amniote stam voortgekomen.
BBC Television maakte in Walking with Dinosaurs de fout erover te spreken als een voorouder van zowel reptielen als zoogdieren.
Vragen en antwoorden
V: Hoe groot was Petrolacosaurus?
A: Petrolacosaurus was een klein dier, slechts 40 centimeter lang.
V: Wat is het dieet van de Petrolacosaurus?
A: Het dieet van de Petrolacosaurus bestond waarschijnlijk uit kleine insecten.
V: Wat is de leeftijd van de lagen waarin de Petrolacosaurus gevonden is?
A: De lagen waar de Petrolacosaurus in Kansas is gevonden zijn van Pennsylvanische ouderdom, ongeveer 302 miljoen jaar oud.
V: Wat is er zo bijzonder aan het gebit van de Petrolacosaurus?
A: Petrolacosaurus had kenmerkende hoektandachtige tanden van secundaire grootte, een eigenschap die vooral bij therapsiden en later bij zoogdieren voorkomt.
V: Waar werden de fossielen van de Petrolacosaurus gevonden?
A: De fossielen van de Petrolacosaurus werden gevonden in Kansas, VS.
V: Is Petrolacosaurus de voorouder van alle moderne vormen?
A: Petrolacosaurus was te afgeleid om de voorouder van alle moderne vormen te zijn.
V: Waarom kan Petrolacosaurus niet de voorouder van synapsiden zijn?
Antwoord: Petrolacosaurus kan niet de voorouder van synapsids zijn geweest omdat hij al een diapsid was, met twee openingen aan elke kant van zijn schedel om bevestigingspunten voor kaakspieren toe te voegen. Synapsids divergeerden van de gemeenschappelijke amniotenboom voordat de diapsids dat deden.
