Polycarbonaat is een transparante (doorzichtige) thermoplast. Dit materiaal is sterk en stabiel. Het is bestand tegen een hoge temperatuur van 138°C (280°F) en een lage temperatuur van -40°C (-40°F). Het is vlekbestendig en niet giftig. Het gewicht van polycarbonaat is een zesde van dat van glas.
Industrieën gebruiken polycarbonaat voor het maken van verschillende producten, van kogelvrije ramen tot cd's en dvd's. De belangrijkste voordelen van polycarbonaat zijn de hoge sterkte en het lichte gewicht.
Industrieën gebruiken helder polycarbonaat om glazen te maken. Dat komt omdat het zeer transparant en duurzaam is. Brillenglazen van helder polycarbonaat kunnen dunner zijn dan brillenglazen van gewoon glas.
Bedrijven die elektronische apparatuur maken, gebruiken polycarbonaat om de behuizing van mobiele telefoons, laptops en andere producten te maken. Hoewel polycarbonaat niet giftig is, worden bij de vervaardiging ervan giftige chemicaliën gebruikt. (Zie Bisfenol A).