Pak (kleding)

1. Een jas of jack ("mantel" is de traditionele benaming in de kleermakerij). Deze wordt meestal gemaakt van kamgaren wol, maar zijde, katoen, linnen of polyester zijn ook mogelijk. Colbertjassen hebben een kraag, zakken, en een voering van zijde of polyester. Colbertjassen zijn er in vele kleuren, maar de meest voorkomende zijn donkerblauw, bruin en grijs. Colbertjassen zijn er in verschillende stijlen, waaronder double-breasted (knopen aan beide kanten van de voorkant), single-breasted (knopen aan slechts één kant van de voorkant), two-button, three-button of meer.
2. De broek (U.S.: dress pants) moet bij de jas passen. Het is van essentieel belang dat de jas en de broek van dezelfde stof zijn gemaakt door dezelfde kleermakers. Zo niet, dan is de outfit casual. Broeken worden gestreken gedragen, met een vouw.
3. Waistcoat (vest), ofwel in dezelfde stof, ofwel een chique ontwerp in zijde.

1. Het hemd is gemaakt van zijde, katoen of linnen. Het kan een stijve kraag hebben, en is gestreken. Overhemden die bij een pak worden gedragen hoeven niet wit te zijn, maar moeten van een behoudende stijl zijn.
2. Een das wordt gewoonlijk gedragen. Hij is gemaakt van zijde of polyester en heeft meestal een kleur of patroon. Af en toe wordt een pak gedragen met een vlinderdas of helemaal zonder das.
3. Soms kan, indien geen gilet wordt gedragen, een wollen lichtgewicht mouwloos kledingstuk met v-hals worden gedragen.
4. Sokken zijn vaak gemaakt van zijde, katoen of een mengsel van katoen en polyester. Geklede sokken hebben meestal een donkere kleur, zoals zwart, donkerblauw of grijs. In sommige landen, zoals Duitsland, dragen veel mannen een panty onder hun pak.
5. Schoenen zijn meestal van leer, en meestal donker gekleurd leer (zwart of bruin) dat in de was is gezet en gepoetst.

In Noord-Europa en het oosten van de Verenigde Staten, met name in New York, is de kleding over het algemeen formeler. In warmere klimaten, zoals Zuid-Europa en het westen van de Verenigde Staten, wordt een meer ontspannen stijl aangetroffen. De belangrijkste verschillen zijn de stropdas, die in warmere klimaten zelden wordt gedragen, en de kleuren, die in warmere klimaten over het algemeen feller zijn.

Het pak is de standaardkleding geworden in de internationale politiek en zakenwereld. Dit geldt voor bijna alle landen. De uitzonderingen zijn landen waarvan de leiders een "statement" willen maken. Daarmee wordt bedoeld dat zij hun verschil willen onderstrepen door een non-verbale show van onafhankelijkheid te maken. Voorbeelden hiervan zijn mensen met een hoge status uit het Midden-Oosten of uit sommige Afrikaanse landen.

Een andere invalshoek is de kostprijs. Pakken zijn duur, omdat ze op maat moeten worden gemaakt om goed te passen. Gewone mensen dragen ze tegenwoordig minder dan vijftig jaar geleden, en dat is een van de belangrijkste redenen. Het is semi-formele kleding, goed om naar kantoor te dragen, maar niet zo goed om naar een voetbalwedstrijd te kijken. In de jaren zestig en zeventig is een trend naar informele kleding op gang gekomen, die de manier waarop veel mensen zich kleden heeft veranderd. Mannen met een hoge status dragen echter nog steeds pakken. Ze "zeggen" iets over de drager, zo wordt althans gedacht.

De evolutie van het kostuum begon met veranderingen in de formele Engelse mannenkleding door Beau Brummell in het begin van de 19e eeuw. Later in de 19e eeuw werden nog meer veranderingen aangebracht door kleermakers in Londen en elders. Tegen het einde van die eeuw tonen foto's mannen die pakken dragen die bijna identiek zijn aan die welke vandaag worden gedragen.