Slag bij Long Island
De Slag om Long Island was een grote slag in de Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlog. Het staat ook bekend als de Slag om Brooklyn of de Slag om Brooklyn Heights. De slag die op 27 augustus 1776 werd uitgevochten, was een grote overwinning voor de Britten en een nederlaag voor de Amerikanen onder generaal George Washington. Het was het begin van een succesvolle Britse campagne die de Britten de controle gaf over de strategisch belangrijke stad New York. In de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog was het de eerste grote veldslag die plaatsvond nadat de Verenigde Staten in juli 1776 de onafhankelijkheid uitriepen. In termen van soldaten was het de grootste slag van het hele conflict.
Generaal George Washington, opperbevelhebber had de Britten verslagen in het beleg van Boston op 17 maart 1776. Washington gebruikte toen het Continentale Leger om de havenstad New York te verdedigen. New York City lag op dat moment alleen aan de zuidkant van Manhattan Island. Washington begreep dat de haven van de stad een uitstekende basis zou zijn voor de Britse marine tijdens de campagne. Daarom richtte hij daar verdedigingswerken op en wachtte hij op de aanval van de Britten.
De Britten stonden onder bevel van generaal William Howe. In juli landde zijn troepenmacht een paar mijl over de haven op het dunbevolkte Staten Island. In de loop van de volgende maanden versterkten nieuwe schepen langzaam hun positie in de haven van Lower New York. In augustus waren er 32.000 soldaten, en de Britten controleerden de ingang van de haven bij The Narrows. Washington wist dat het moeilijk zou zijn om de stad tegen zo'n troepenmacht op te zetten. Hij geloofde dat Manhattan het eerste doelwit zou zijn en hij verplaatste de meeste van zijn troepen daarheen.
Op 22 augustus landden de Britten op de kust van Gravesend Bay in het zuidwesten van Kings County, over The Narrows van Staten Island, meer dan 20 km ten zuiden van de oversteek van de East River naar Manhattan. Washington bracht een aantal van zijn troepen naar het noorden van Kings County, in de verwachting dat ze slechts een deel van het aanvallende leger zouden bestrijden.
Na vijf dagen wachten vielen de Britten de Amerikaanse defensie aan. Onbekend bij de Amerikanen was echter dat Howe zijn hoofdleger om hun achterste had gebracht en kort daarna hun flank aanviel. De Amerikanen raakten in paniek, hoewel een stand-by van 400 Maryland-troepen verhinderde dat het grootste deel van het leger gevangen werd genomen. De rest van het leger vluchtte naar de hoofdverdediging op Brooklyn Heights. De Britten groeven zich in voor een belegering, maar in de nacht van 29 op 30 augustus evacueerde Washington het hele leger naar Manhattan zonder verlies van materieel of een enkel leven. Washington en het Continentale Leger werden na de slag om Fort Washington en andere nederlagen volledig uit New York verdreven en gedwongen zich via New Jersey terug te trekken naar Pennsylvania.
Vragen en antwoorden
V: Hoe wordt de Slag om Long Island ook wel genoemd?
A: De Slag om Long Island staat ook bekend als de Slag om Brooklyn of de Slag om Brooklyn Heights.
V: Wanneer vond de slag plaats?
A: De slag vond plaats op 27 augustus 1776.
V: Wat was het resultaat van de slag?
A: De slag was een grote overwinning voor de Britten en een nederlaag voor de Amerikanen onder generaal George Washington.
V: Hoeveel soldaten waren bij deze slag betrokken?
A: In termen van soldaten was het de grootste slag van het hele conflict met 32.000 soldaten die eraan deelnamen.
V: Waar kwam het leger van generaal William Howe aan land?
A: Het leger van generaal William Howe landde een paar mijl tegenover Staten Island in de haven van Lower New York.
V: Waarheen verplaatste Washington de meeste van zijn troepen voordat de Britten aanvielen?
A: Voordat de Britten aanvielen, verplaatste Washington het grootste deel van zijn troepen naar het noorden van Kings County in de verwachting slechts tegen een deel van het aanvallende leger te kunnen vechten.
V: Hoe evacueerde Washington zijn troepen tijdens deze slag?
A: Tijdens deze slag evacueerde Washington zijn troepen in de nacht van 29 op 30 augustus zonder verlies van materieel of levens.
