De Taj Mahal is een islamitisch religieus gebouw, moskee en graftombe, gebouwd in de 17e eeuw door koning Shah Jahan ter nagedachtenis aan zijn vrouw Mumtaz Mahal. De hoofdarchitect was Ustad Ahmad Lahauri.
Het gebouw staat in de stad Agra, Uttar Pradesh. Het wordt algemeen beschouwd als een van de mooiste gebouwen ter wereld en is een van de grootste toeristische attracties van India.
Samen met het Agra Fort, op 2,5 kilometer afstand, staat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het werd in 2007 opgenomen op de lijst van de 7 wereldwonderen. Het ligt aan de zuidoever van de Yamuna rivier in Agra. Het is een prachtig monument, maar door de vervuiling wordt de Taj Mahal geel. Het is een van de meest opmerkelijke voorbeelden van islamitische architectuur die is gebouwd. Toen de Taj Mahal werd gebouwd, werd het grootste deel van India geregeerd door het Mughal-rijk, dat over heel India heerste, behalve in het zuiden. Shah Jahan was een Mughal-keizer die rond 1628 aan de macht kwam. Volgens historici hield Shah Jahan van bouwen en architectuur, wat hem de bijnaam "De bouwer van wonderen" opleverde. De Taj Mahal werd gebouwd voor Shah Jahan's derde vrouw Mumtaz Mahal, wat "juweel van het paleis" betekent. Ze werd ziek tijdens de geboorte van hun 14e kind en op haar sterfbed vroeg ze Shah Jahan om hier de mooiste tombe te maken die ooit was gebouwd. Zij overleed in 1631. In 1657 werd Shah Jahan ziek. Shah Jahan stierf in gevangenschap in 1666 en zijn tombe werd naast die van Mumtaz Mahal geplaatst.
Leuke weetjes:- In modern geld zou de bouw van de Taj Mahal ongeveer 115 miljoen kosten. De Taj Mahal werd gebouwd door 22.000 arbeiders, schilders, steenhouwers en borduurkunstenaars. De bouw duurde 17 jaar. Er waren meer dan 1000 olifanten nodig om het materiaal voor de bouw van de Taj Mahal te vervoeren. Een andere Taj Mahal zou worden gemaakt van zwart marmer, maar werd geannuleerd vanwege een oorlog tussen de Mughal keizer Shah Jahan en zijn zoon.