The Blues Brothers: oorsprong, personages en films (SNL, 1980 & 1998)
Ontdek de oorsprong, iconische personages en films van The Blues Brothers (SNL, 1980 & 1998): geschiedenis, cast, cultstatus en invloed op de bluesmuziek.
De Blues Brothers (Elwood Blues en Joliet "Jake" Blues) zijn fictieve personages die bekend zijn geworden door de TV-show Saturday Night Live.
Elwood Blues werd voor het eerst gespeeld door Dan Aykroyd, in zijn radioprogramma over bluesmuziek. Jake Blues werd gespeeld door John Belushi.
In 1980 speelden Aykroyd en Belushi de hoofdrollen in de film The Blues Brothers, waarin ze opnieuw dezelfde personages van TV speelden. Helaas overleed Belushi slechts twee jaar later, als gevolg van een overdosis drugs. In een vervolg genaamd Blues Brothers 2000 (1998) speelde John Goodman de hoofdrol als nieuwe partner van Dan Aykroyd, maar deze was niet zo succesvol als de eerste film.
Beide films zijn gemaakt door Universal Pictures.
Oorsprong
De Blues Brothers ontstonden als een muzikaal/komisch duo in sketches op Saturday Night Live. Dan Aykroyd en John Belushi bouwden hun karakters op rond een oprechte liefde voor blues, soul en R&B. De scènes combineerden muzikale optredens met humor en een uitgesproken visuele stijl (zwarte pakken, hoeden en donkere zonnebrillen), waardoor het duo meteen herkenbaar werd.
Personages en uiterlijk
- Jake Blues (Joliet "Jake" Blues) is het vurige, impulsieve deel van het duo. Zijn bijnaam verwijst naar de Joliet-gevangenis waar hij eerder heeft vastgezeten.
- Elwood Blues is de rustige, beheerste tegenpool die vaak de plannen bedenkt en Jake probeert te ‘regelen’. Elwood verschijnt vaak in een net pak, fedora en donkere bril.
Het herkenbare uiterlijk — zwarte maatpakken, smalle stropdassen, fedorahoeden en zwarte zonnebrillen — werd een handelsmerk en later symbool voor het personage en de bijbehorende band. De iconische auto van het duo is de zogenaamde "Bluesmobile", een getunede politiewagen (een 1974 Dodge Monaco in de film) die veel prominente achtervolgingsscènes beleeft.
The Blues Brothers (1980)
De eerste bioscoopfilm, The Blues Brothers (1980), werd geregisseerd door John Landis. De film combineert een eenvoudige verhaallijn — Jake en Elwood proberen geld in te zamelen om het katholieke weeshuis te redden waar ze zijn opgegroeid — met uitgebreide muzikale optredens en spectaculaire achtervolgingen door Chicago. De combinatie van muziek, fysieke komedie en bonte cameos maakte de film uniek.
De cast bevatte naast Aykroyd en Belushi een mix van acteurs en echte muzikanten. De film bevatte optredens van gerenommeerde artiesten en soulnummers die het verhaal versterken.
Ontvangst en status
De film had aanvankelijk wisselende kritieken, maar werd een commercieel succes en verwierf later cultstatus. De film wordt vaak geroemd om zijn muziek, komische timing en de uitgesponnen stunts en achtervolgingen in de straten van Chicago.
Blues Brothers 2000 (1998)
In Blues Brothers 2000 keerde Dan Aykroyd terug als Elwood en kreeg hij een nieuwe partner, gespeeld door John Goodman. De film probeert het concept en de muziek van het origineel te moderniseren en introduceert een aantal nieuwe personages en muzikale gasten. Hoewel de productie dezelfde muzikale ambitie had, ontving het vervolg minder positieve recensies en behaalde het ook een lager commercieel succes dan de originele film.
Het overlijden van John Belushi in 1982 maakte elke poging tot een direct vervolg ingewikkeld; Blues Brothers 2000 kiest daarom bewust voor een nieuwe dynamiek rond Elwood en een andere teamopbouw.
Muziek en band
De muziek is het hart van de Blues Brothers. Voor de films en optredens werd samengewerkt met ervaren studiomuzikanten: de Blues Brothers Band bestond uit professionele instrumentalisten en blazers die het geluid van soul, R&B en blues authentiek wisten neer te zetten. Enkele bekende muzikanten die langdurig met Aykroyd en Belushi verbonden waren, komen ook op geluidstracks en tournees voor.
In de films en op de soundtracks treden ook bekende soul- en bluesartiesten op, waardoor de producties een brug slaan tussen rock-'n-roll-comedy en respectvolle eerbetonen aan de zwarte Amerikaanse muziektraditie.
Culturele impact en nalatenschap
- De Blues Brothers maakten blues en soul populairder bij een breed publiek en introduceerden jongere kijkers aan oudere muziekstijlen.
- Het visuele idioom (pak, hoed, zonnebril) en muziekarrangementen werden invloedrijk en vaak geciteerd of geparodieerd in popcultuur.
- De eerste film wordt vaak gezien als voorbeeld van een geslaagde mengeling van komedie en muziekfilm; de soundtrack en losse nummers hebben een eigen leven gekregen buiten de film.
Hoewel John Belushi vroeg overleed en het duo daardoor nooit meer in originele bezetting terugkeerde, leeft de erfenis voort in heruitzendingen, tributes en muzikale reünies. Voor velen blijven Jake en Elwood symbool staan voor pure toewijding aan de muziek en een unieke mengeling van humor en hommage.
Praktische tips voor nieuwe kijkers
- Bekijk eerst de originele film uit 1980 om de humor, de muziek en de historische context te begrijpen.
- Let op de live-uitvoeringen en muzikale optredens in de film; die zijn vaak het hoogtepunt en tonen de kwaliteit van de begeleidende musici.
- Als je geïnteresseerd bent in blues en soul, bieden de soundtracks van beide films goede introducties tot het genre.
The Blues Brothers (1980)
De filmversie van de populaire personages werd geregisseerd door John Landis.
Samenvatting
Jake en Elwood worden door zuster Mary Stigmata van het weeshuis op pad gestuurd om geld in te zamelen. Het geld is nodig om belastingen te betalen, anders zal het weeshuis worden gesloten. Ze proberen dit te doen door hun band weer bij elkaar te krijgen.
Acteurs
- John Belushi - 'Joliet' Jake Blues
- Dan Aykroyd - Elwood Blues
- James Brown - Reverend Big Balck
- Cab Calloway - Curtis
- Ray Charles - hijzelf
- Aretha Franklin - Mrs. Murphy
- Steve Cropper - Steve 'The Colonel' Cropper
- Donald Dunn - Donald 'Duck' Dunn
- Murphy Dunne - Murph
- Willie Hall - Willie 'Too Short' Hall
- Tom Malone - Tom 'Bones' Malone
- Lou Marini - 'Blue Lou' Marini
- Matt Murphy - Matt 'Guitar' Murphy
- Alan Rubin - Mr. Fabulcous
- Carrie Fisher - Mystery woman
Verhaal
"Joliet" Jake Blues wordt vrijgelaten uit de gevangenis. Zijn broer, Elwood, pikt hem op in een oude politieauto. Ze gaan naar het weeshuis waar ze zijn opgegroeid, want Jake heeft het weeshuis moeder-overste (bijgenaamd "De Pinguïn") beloofd. Daar komen ze te weten dat het weeshuis geld nodig heeft, voor belastingen. Jake en Elwood worden op pad gestuurd om het te verdienen, maar op een legale manier. Vanaf het begin staan ze onder voortdurende aandacht van de politie. Maar Elwood vindt dat niet erg; ze vernielen een compleet winkelcentrum (Dixie Square Mall in Harvey, Illinois) tijdens een politieachtervolging. Ze komen aan bij het appartement van Elwood, dat direct naast een verhoogde spoorweg ligt. Na een nachtje slapen wordt het appartement opgeblazen door een mysterieuze vrouw, precies op het moment van een politie-inval.
De broers moeten hun vroegere bandleden vinden. Ze vinden "Bones" Malone en enkele anderen die Latin muziek spelen in een nachtclub, als "Murph and the Magic Tones". Mr. Fabulous is maitre d' in een chique restaurant "Chez Paul". Ze overtuigen hem om mee te doen door dure flessen champagne te bestellen, en door zich als varkens te gedragen en zo de andere gasten te beledigen. Ze vinden Matt 'Guitar' Murphy en Blue Lou aan het werk in een restaurant. De zaak wordt gerund door Matt's vrouw, en zij wil niet dat ze bij de band komen. Aretha Franklin, die Matt's vrouw speelt, maakt dit duidelijk in het nummer "Think!", maar ze gaan toch. De volgende halte is Ray's Music Exchange, gerund door Ray Charles. Ray schiet bijna een jongen neer die een gitaar wil stelen (gezien Ray blind is, is dat verbazingwekkend!). Ze tekenen een schuldbekentenis voor de apparatuur.
Op weg om de andere leden te vinden, verpesten ze een mars van de Neo Nazi American Socialist White People Party. De marcherende leden worden gedwongen van een brug in een vijver te springen om zichzelf te redden. Wanneer de broers hun boekingsagent proberen te bellen, wordt de telefooncel in brand gestoken door de mysterieuze vrouw. Gelukkig overleven ze het, en vinden ze een paar dollar wisselgeld. De Neo Nazi's komen intussen achter Elwood's adres (dat vals is: 1060 West Addison in Chicago is Wrigley Field, de thuishaven van de Chicago Cubs).
De Blues Brothers komen terecht in een Country & Western club, Bob's Country Bunker. Ze stelen het optreden van de Good Ole Boys. Als Elwood vraagt "Wat voor soort muziek spelen jullie hier meestal?", is het antwoord: "Waarom hebben we beide soorten-Country enWestern!". Ze worden door een draad beschermd tegen bierflessen als ze hun eerste nummer proberen, maar het publiek gaat uit zijn dak. Dus besluiten ze om "Rawhide" te doen, en "Stand By Your Man", samen met nog wat andere nummers. Aan het eind van het optreden zijn ze de eigenaar $100 schuldig (de bierfles). Ze vluchten voor hem en voor de echte Good Ole Boys. Op de vlucht wordt de camper van de Good Ole Boys vernield door een politieauto die hen achtervolgt.
Ze chanteren Maury (hun agent) om de balzaal van het Palace Hotel met 5.000 plaatsen te boeken. Alle kinderen uit de buurt helpen bij de verkoop van de kaartjes. Elwood en Jake belanden in een benzinestation dat geen benzine meer heeft, en het optreden begint zonder hen. Cab Calloway zingt het openingslied "Minnie the Moocher". Zowel de politie als de Good Ole Boys komen erachter waar het optreden is. Als de broers eindelijk aankomen, saboteren ze de auto van de Good Ole Boys. Ze doen twee liedjes, Sweet Home, Chicago, en Come On. Ze krijgen een platencontract aangeboden, en krijgen 10.000 dollar voorschot.
Ze vluchten door een tunnel en worden beschoten door de mysterieuze vrouw. Ze blijkt Jake's ex-bruid te zijn, die hij op hun bruiloft heeft laten zitten. Jake smeekt voor hun leven, en doet zelfs zijn zonnebril af! Ze lijken opnieuw verliefd te worden, maar Jake laat haar achter.
In een krankzinnige auto-achtervolging belanden de Good Ole Boys in een meer, honderden politieauto's worden vernield en de Neo Nazi's kunnen niet remmen op een onafgemaakte brug. De broers slagen erin het belastingkantoor te bereiken, achtervolgd door politie, speciale eenheden, helikopters en het leger. Ze worden gearresteerd vlak nadat ze de belastingen hebben betaald. Terug in de gevangenis speelt de band hun laatste nummer, Jailhouse Rock.
Blues Brothers 2000
Ondanks de naam kwam dit vervolg (tweede verhaal dat volgt op het eerste) uit in 1998.
DVD editie
Een vijfentwintigste jubileumeditie DVD kwam uit op 30 augustus 2005.
Vragen en antwoorden
V: Wie zijn de Blues Brothers?
A: De Blues Brothers zijn fictieve personages gespeeld door Dan Aykroyd en John Belushi.
V: Hoe zijn ze bekend geworden?
A: Ze werden bekend door het TV-programma Saturday Night Live.
V: Wie speelde Elwood Blues?
A: Dan Aykroyd speelde Elwood Blues.
V: Wie speelde Jake Blues?
A: John Belushi speelde Jake Blues.
V: Hoe heette de film waarin Aykroyd en Belushi speelden?
A: De film heette The Blues Brothers.
V: Waarom was er geen vervolg op de eerste film?
A: John Belushi stierf pas twee jaar later aan een overdosis drugs.
V: Wie speelde de hoofdrol in het vervolg dat Blues Brothers 2000 heette?
A: John Goodman speelde in het vervolg als nieuwe partner van Dan Aykroyd, maar het was niet zo succesvol als de eerste film.
Zoek in de encyclopedie