Zhucheng-fossiele locatie
De fossiele site van Zhucheng ligt in Zhucheng, een stad in de provincie Shandong in China. Het is misschien wel de grootste schatkamer van dinosaurusfossielen die in de 20e eeuw is gevonden.
Zhucheng is sinds 1960 een belangrijke plaats voor de opgraving van dinosaurussen. De lokale gemeenschap gebruikte de calciumrijke fossielen voor traditionele dorpsremedies voor de behandeling van spierkrampen en andere kleine kwalen.
Het grootste hadrosaur-fossiel ter wereld werd in de jaren tachtig van de vorige eeuw in Zhucheng gevonden en is te zien in het plaatselijke museum. Wetenschappers hebben sinds 1960 meer dan 50 metrische tonnen (55 korte ton) aan fossielen verzameld.
Veel dinosaurusbotten werden de stad uit gesmokkeld. In 2008 heeft Australië honderden kilo's Chinese dinosaurusfossielen teruggegeven, waaronder dinosaurusfossiele eieren. Deze fossielen werden teruggevonden tijdens een steekoperatie in magazijnen en vrachtcontainers.
De paleontologen geloven dat ze een van de grootste vindplaatsen van dinosaurusresten uit een massale opgravingskuil hebben gevonden. De gefossiliseerde botten dateren uit het Boven-Krijt net voor het Krijt-Paleogene uitsterven. De bevindingen omvatten ook de overblijfselen van een 20 meter (66 ft) hadrosaurid, een recordgrootte voor de eend gefactureerde dinosaurus. Een gefossiliseerde schedel van een grote ceratopsiaan werd ook gevonden, samen met botten die behoren tot knuppelstaart-ankylosaurussen.
Zo'n hoge concentratie van fossiele botten in zo'n klein gebied suggereert dat ze samen en plotseling zijn gestorven. Wetenschappers geloven dat een vulkaanuitbarsting de dinosauriërs kan hebben gedood, en een daaropvolgende overstroming bracht de fossielen naar Zhucheng, dat misschien een met gras begroeid moerasland was.
De lokale autoriteiten in Shandong maken plannen om een fossielenpark in het gebied op te richten.
Vragen en antwoorden
V: Waar ligt de Zhucheng-fossielengroeve?
A: De Zhucheng-fossielenbank ligt in Zhucheng, een stad in de Chinese provincie Shandong.
V: Waarvoor gebruikte de lokale gemeenschap de calciumrijke fossielen?
A: De plaatselijke gemeenschap gebruikte de calciumrijke fossielen voor traditionele dorpsremedies tegen spierkrampen en andere kleine kwalen.
V: Hoeveel dinosaurusfossielen zijn er sinds 1960 verzameld?
A: Wetenschappers hebben sinds 1960 meer dan 50 ton fossielen verzameld.
V: Hoe zijn sommige van deze fossielen gevonden?
A: Sommige van deze fossielen zijn geborgen tijdens een steekoperatie in opslagplaatsen en vrachtcontainers.
V: Wat voor soort dinosaurussen zouden er op deze vindplaats zijn gevonden?
A: Paleontologen menen dat zij een van de grootste vindplaatsen van dinosaurusresten hebben gevonden in een enorme opgravingsput. Tot de vondsten behoren ook de resten van een hadrosauriër van 20 meter, een recordgrootte voor de eendensnavel-dinosaurus, alsmede botten van knotsstaartige ankylosauriërs en een versteende schedel van een grote ceratopsiër.
V: Wat zou hun plotselinge dood hebben veroorzaakt? A: Wetenschappers denken dat een vulkaanuitbarsting de dinosauriërs heeft gedood, en dat een volgende overstroming hun fossielen heeft meegevoerd naar Zhucheng, dat toen misschien bedekt was met grasland.
V: Welke plannen heeft de provincie Shandong voor dit gebied?
A: De plaatselijke autoriteiten in Shandong maken plannen om in dit gebied een fossielenpark in te richten.
