Ceratopia
De Ceratopsia zijn de gehoornde dinosauriërs van de orde Ornithischia. Triceratops is de bekendste, en een van de grootste. Het is een groep van herbivore, snavelige dinosaurussen die bloeide in wat nu Noord-Amerika en Azië is, tijdens de Krijt periode.
Voorouderlijke vormen van deze groep leefden eerder, in het Jura. Vroege leden, zoals de Psittacosaurus, waren klein en tweevoeterig.
Latere leden, waaronder Centrosaurus en Triceratops, werden zeer grote viervoeters. Ze ontwikkelden uitgebreide hoorns in het gezicht en een halskoord. De franje diende vooral om de kwetsbare nek te beschermen tegen tweevoetige roofdieren zoals de Tyrannosaurus, die van bovenaf aanviel.
De kraag werd ongetwijfeld ook gebruikt in de display, thermoregulatie, de aanhechting van grote nek- en kauwspieren of een of andere combinatie van bovenstaande.
Ceratopsiërs variëren in grootte van 1 meter (3 ft) en 23 kilogram (50 lb) tot meer dan 9 meter (30 ft) en 5.400 kg (12.000 lb).
Triceratops is veruit de bekendste ceratopsiaan bij het grote publiek.
Ceratopsie
Een vroege ceratopsiaan: Psittacosaurus
Zijaanzicht van Triceratops gruwelijke skeletafgietsel, Senckenberg Museum.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de volgorde van de Ceratopsia?
A: De Ceratopsia zijn de gehoornde dinosauriërs van de orde Ornithischia.
V: Wat is het bekendste lid van deze groep?
A: Triceratops is het bekendste en een van de grootste leden van deze groep.
V: Waar gedijden zij?
A: Ze gedijden in wat nu Noord-Amerika en Azië is, tijdens het Krijt.
V: Wanneer leefden hun voorouderlijke vormen?
A: Hun voorouderlijke vormen leefden eerder, in het Jura.
V: Hoe groot waren vroege leden zoals de Psittacosaurus?
A: Vroege leden zoals de Psittacosaurus waren klein en tweevoetig.
V: Hoe groot werden latere leden zoals Centrosaurus en Triceratops? A: Latere leden zoals Centrosaurus en Triceratops werden zeer grote viervoeters.
V: Waarvoor diende hun kraag? A: De kraag diende vooral om hun kwetsbare nek te beschermen tegen tweevoetige roofdieren zoals Tyrannosaurus die van bovenaf aanvielen. Het werd waarschijnlijk ook gebruikt voor vertoning, thermoregulatie, of om grote nek- en kauwspieren vast te maken.
