Augusto Pinochet

Pinochet werd geboren in Valparaíso, Chili.

Pinochet was een hoge generaal in het Chileense leger in het begin van de jaren 1970. In 1970 werd Allende nipt gekozen in een driehoeksrace. Westerse landen zoals de Verenigde Staten waren bezorgd over Allende. Er was ontevredenheid in Chili in 1973, en sommige groepen probeerden de regering van Allende te destabiliseren.

Op 11 september 1973 pleegden de Chileense militairen een staatsgreep tegen Allende, waarbij ze het presidentiële paleis in Santiago aanvielen. Allende pleegde zelfmoord en Pinochet nam de macht over als leider van een militaire raad die bekend staat als een junta. De junta begon hard op te treden tegen aanhangers van Allende.

Ongeveer 3.000 Chilenen stierven door het bewind van Pinochet en vele anderen werden gemarteld. De meeste mensen die stierven tijdens Pinochets bewind waren communisten. In de eerste dagen van zijn bewind vielen de meeste doden, en in de weken na de coup werden aanhangers van Allende gearresteerd en opgesloten in een voetbalstadion in Santiago. Velen werden een paar maanden later vrijgelaten, maar sommigen zaten jarenlang gevangen.

Pinochet introduceerde veel neoliberaal vrijemarktbeleid dat groei en grote economische vooruitgang bracht in Chili." Op economisch gebied werd het bewind van Pinochet beïnvloed door de ideeën van Milton Friedman. In 1980 werd een plebisciet (zonder kieslijsten) gehouden en Pinochet bleef aan de macht.

De staatsgreep die werd gepleegd om Allende omver te werpen en Pinochet aan de macht te brengen, werd gesteund door de Verenigde Staten, evenals het regime van Pinochet. De Amerikaanse regering heeft nooit toegegeven dat zij erbij betrokken was, maar zij steunde Pinochet toen hij aan de macht was. De regering van het Verenigd Koninkrijk was ook pro-Pinochet.

In 1988 was er een volksraadpleging in Chili. Het volk werd gevraagd of Pinochet nog acht en een half jaar moest regeren. Ongeveer 56% van het volk wilde dat niet. Pinochet werd onder druk van andere landen gedwongen de uitslag te accepteren, en trad in 1990 af. Patricio Aylwin werd de volgende president. Pinochet behield zijn verantwoordelijkheden als hoofd van het leger tot 1998. Daarna werd hij senator voor het leven, maar moest in 2002 de senaat verlaten. Hij werd niet gearresteerd omdat het Chileense Hooggerechtshof zei dat hij aan dementie leed. In mei 2004 zeiden rechters dat dat niet waar was. Op 13 december kreeg hij huisarrest. Rechters in Spanje probeerden hem te berechten voor de vele misdaden tegen de mensenrechten die hij pleegde toen hij leider van Chili was.

Pinochet overleed aan congestief hartfalen en longoedeem op 10 december 2006 in Santiago, Chili, een week na een hartaanval, 91 jaar oud. Zijn stoffelijk overschot werd later gecremeerd (verzoek van Pinochet) om vandalisme op zijn graf te voorkomen.